異步傳輸模式（AsynchronousTransferMode，縮略語為ATM），又叫信息元中繼。異步傳輸模式（ATM）在ATM參考模式下由一個協(xié)議集組成。ATM采用面向連接的交換方式，它以信元為單位。每個信元長53字節(jié)。其中報頭占了5字節(jié)。信息元中繼（cellrelay）的一種標(biāo)準(zhǔn)的（ITU）實施方案，這是一種采用具有固定長度的分組（信息元）的交換技術(shù)。之所以稱其為異步，是因為來自某一用戶的、含有信息的信息元的重復(fù)出現(xiàn)不是周期性的。

　　ATM是一種面向連接的技術(shù)，是一種為支持寬帶綜合業(yè)務(wù)網(wǎng)而專門開發(fā)的新技術(shù)，它與現(xiàn)在的電路交換無任何銜接。當(dāng)發(fā)送端想要和接收端通信時、它通過UNI發(fā)送一個要求建立連接的控制信號。接收端通過網(wǎng)絡(luò)收到該控制信號并同意建立連接后，一個虛擬線路就會被建立。與同步傳遞模式（STM）不同，ATM采用異步時分復(fù)用技術(shù)（統(tǒng)計復(fù)用）。來自不同信息源的信息匯集在一個緩沖器內(nèi)排隊。列中的信元逐個輸出到傳輸線上，形成首尾相連的信息流。ATM具有以下特點：因傳輸線路質(zhì)量高，不需要逐段進(jìn)行差錯控制。ATM在通信之前需要先建立一個虛連接來預(yù)留網(wǎng)絡(luò)資源，并在呼叫期間保持這一連接，所以ATM以面向連接的方式工作。信頭的主要功能是標(biāo)識業(yè)務(wù)本身和它的邏輯去向，功能有限。信頭長度小，時延小，實時性較好。

　　ATM能夠比較理想地實現(xiàn)各種QoS，既能夠支持有連接的業(yè)務(wù)，又能支持無連接的業(yè)務(wù)。是寬帶ISDN（B-ISDN）技術(shù)的典范。ATM的傳播速度是從25兆比特每秒到155兆比特每秒。

　　異步傳輸?shù)耐ㄐ艆f(xié)議

　　使用異步串口傳送一個字符的信息時，對數(shù)據(jù)格式有如下約定：規(guī)定有空閑位、起始位、數(shù)據(jù)位、奇偶校驗位、停止位。

　　其中各位的意義如下：

　　起始位：先發(fā)出一個邏輯”0”信號，表示傳輸字符的開始。

　　數(shù)據(jù)位：緊接著起始位之后。資料位的個數(shù)可以是4、5、6、7、8等，構(gòu)成一個字符。通常采用ASCⅡ碼。從最低位開始傳送，靠時鐘定位。

　　奇偶校驗位：資料位加上這一位后，使得“1”的位數(shù)應(yīng)為偶數(shù)（偶校驗）或奇數(shù)（奇校驗），以此來校驗資料傳送的正確性。

　　停止位：它是一個字符數(shù)據(jù)的結(jié)束標(biāo)志。可以是1位、1.5位、2位的高電平。

　　空閑位：處于邏輯“1”狀態(tài)，表示當(dāng)前線路上沒有資料傳送。

　　波特率：是衡量數(shù)據(jù)傳送速率的指針。表示每秒鐘傳送的二進(jìn)制位數(shù)。例如資料傳送速率為120字符/秒，而每一個字符為10位，則其傳送的波特率為10×120=1200位/秒=1200波特。

　　注：異步通信是按字符傳輸?shù)?，接收設(shè)備在收到起始信號之后只要在一個字符的傳輸時間內(nèi)能和發(fā)送設(shè)備保持同步就能正確接收。下一個字符起始位的到來又使同步重新校準(zhǔn)（依靠檢測起始位來實現(xiàn)發(fā)送與接收方的時鐘自同步的）。