所謂導(dǎo)航，就是引導(dǎo)航行的意思；也就是確定航行體運(yùn)動(dòng)到什么地方和向那個(gè)運(yùn)動(dòng)的意思。

導(dǎo)航的首要問題就是確定航行體的即時(shí)位置。另外，為現(xiàn)代載體提供精確的導(dǎo)航信息，還需要測定載體的瞬間速度，精確的時(shí)間，運(yùn)動(dòng)載體的姿態(tài)等狀態(tài)參數(shù)，進(jìn)而“導(dǎo)引”該運(yùn)動(dòng)載體準(zhǔn)確地駛向預(yù)定的位置。由此可見，導(dǎo)航是一種廣義的動(dòng)態(tài)定位。

衛(wèi)星導(dǎo)航是用導(dǎo)航衛(wèi)星發(fā)送的導(dǎo)航定位信號(hào)引導(dǎo)運(yùn)動(dòng)載體安全到達(dá)目的地的一門新興科學(xué)。GPS衛(wèi)星所發(fā)送的導(dǎo)航定位信號(hào)，是一種可供無數(shù)用戶共享信息資源；陸地、海洋和空間的廣大用戶，只要持有一種能夠接收、跟蹤、變換和測量GPS信號(hào)的接收機(jī)，就可以全天候和全球性地測量運(yùn)動(dòng)載體的七維狀態(tài)參數(shù)（三維坐標(biāo)、三維速度、時(shí)間）和三維姿態(tài)參數(shù)；其用途之廣，影響之大，是任何其它接收設(shè)備望塵莫及的；上至航空航天器，下至打漁船、導(dǎo)游、攝像和農(nóng)業(yè)生產(chǎn)，均可以利用GPS信號(hào)接收機(jī)。不僅如此，GPS衛(wèi)星的入軌運(yùn)行，還為大地測量學(xué)、地球動(dòng)力學(xué)、地球物理學(xué)、天體力學(xué)、載人航天學(xué)、全球海洋學(xué)和全球氣象學(xué)提供了一種高精度和全天候的測量新技術(shù)。

GPS在導(dǎo)航領(lǐng)域的應(yīng)用，有著比GPS靜態(tài)定位更廣闊的前景，兩者相比較，GPS導(dǎo)航具有：用戶多樣、速度多樣、定位實(shí)時(shí)、數(shù)據(jù)和精度多變等特點(diǎn)。