銅是建筑布線的理想導體，但不是因為它是最導電的金屬。銀實際上是最好的導體，其電導率是退火銅的106％。但是，銀的高成本加上低的抗拉強度限制了其在特殊應用中的使用，例如接合電鍍和滑動接觸表面。

一磅一磅（從字面上來講），銅甚至不如鋁。當比較銅（559磅/立方英尺）和鋁（169磅/立方英尺）的立方密度時，如果考慮到鋁的導電率是銅的56％，則結(jié)果是一磅一半的鋁具有與近兩磅的銅相同的電容量。

乍看之下這聽起來非常有前途，但是鋁的導電性降低意味著在相同的載流能力下，鋁導體的橫截面將比銅的橫截面大50％，這使得銅更適合于空間狹窄的應用。對于有利于導體厚度的應用，例如架空輸電電纜，很少使用銅。

銅還有許多其他好處：

拉伸強度：銅的高強度（約為鋁的2倍）可抵抗拉伸，縮頸，蠕變，劃痕和斷裂，從而減少了現(xiàn)場故障和服務中斷。

延展性：銅的延展性使其可以很容易地將直徑減小到很低的公差。這與拉伸強度沒有沖突，就其本身而言，銅在拉伸載荷下比其他導體更不易斷裂。

熱膨脹：銅的熱膨脹系數(shù)低。相比之下，鋁比銅膨脹約30％。當螺栓連接安裝不當時，這種較高的膨脹程度以及鋁的延展性會導致電氣問題。

耐腐蝕性：銅相當耐濕氣，工業(yè)污染和其他腐蝕性。一個重要的區(qū)別因素是確實在銅上形成的氧化物或其他化學化合物具有導電性。因此，銅連接和端子不會因?qū)w電阻增加而因腐蝕而過熱。

柔韌性：通常，金屬越堅固，柔韌性就越差。銅不是這種情況。高強度和高延展性的獨特結(jié)合使銅成為布線系統(tǒng)的理想選擇。例如，在接線盒和端子處，銅可以彎曲，扭曲和牽拉而不會拉伸或折斷。雖然如此，但對于較大的電纜，通常使用絞合銅線（相對于實心線）。絞線使電纜更加柔韌，并具有與單絞（實心）導體幾乎相同的導電性，從而延長了電纜的使用壽命。實心線通常保留用于較小的直徑。

fqj