不只軟、硬件廠商，許多云端服務(wù)商也紛紛卡位人工智能(AI)市場，但競爭白熱化對于開發(fā)者來說倒也不是一件壞事，再加上大廠之間互相合作，這也促使整個AI生態(tài)系走向開放的型態(tài)，至少在市場上，資源會來越豐富與完整，從而降低開發(fā)者的入門門檻。

資源缺乏集成性　容易讓開發(fā)出現(xiàn)斷層

雖然市場上已有相當充足的資源供開發(fā)者使用，說來簡單，但實際上要投入開發(fā)卻也不簡單。在深度學(xué)習(xí)復(fù)雜龐大的知識體系下，開發(fā)者難以專精于每種技術(shù)層面，就好比擅長對大數(shù)據(jù)進行整理與分析的人，對于最底層運算環(huán)境中的硬件架構(gòu)、IT技術(shù)知之甚少。

一個擁有資料科學(xué)背景的人尚可自己訓(xùn)練一個深度學(xué)習(xí)模型，畢竟市場上有許多流行的深度學(xué)習(xí)開源框架可以使用，象是Tensor Flow、Caffe、CNTK、Theano等，這些框架都各有自己的優(yōu)缺點。

加上過去由史丹佛大學(xué)(Stanford University)舉辦ImageNet圖象識別競賽中，包括Google、微軟(Microsoft)、百度等大型企業(yè)除了爭奪圖象識別寶座外，也會藉此機會同時測試自家系統(tǒng)的效能與極限，因此在比賽過程中，透過自家的深度學(xué)習(xí)框架訓(xùn)練出一些新的神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)算法，這些資源經(jīng)過大廠的「監(jiān)定」與「驗證」，開發(fā)者若有需求都可取之。

利用已成熟的資源投入模型的訓(xùn)練不難，但若開發(fā)者要再往下探究到更底層的運算環(huán)境，包括選擇合適的硬件組裝，或是建立基礎(chǔ)運算環(huán)境時，情況就變得更復(fù)雜了。研華智能系統(tǒng)事業(yè)群協(xié)理劉厚儀觀察，過去在深度學(xué)習(xí)的開發(fā)環(huán)境中，由于各技術(shù)層面之間壁壘分明，資源更難以集成。

就算開發(fā)者想對外尋求協(xié)助，在市場上也缺乏一套較完整的解決方案可以透過一次性的導(dǎo)入，解決系統(tǒng)建置所耗費的繁瑣工程，以及軟件開發(fā)的設(shè)計，這讓如SI的業(yè)者很容易在建立最基礎(chǔ)的運算系統(tǒng)過程中止步，迫使開發(fā)進程出現(xiàn)斷層。

深度學(xué)習(xí)完整解決方案　縮短開發(fā)時間、提高效率

因此，集成性的設(shè)備對于縮短系統(tǒng)建置時間至關(guān)重要。市場上最具有代表性的是NVIDIA在2016年所推出的DGX-1，當中便結(jié)合了硬件、深度學(xué)習(xí)軟件、程序開發(fā)工具軟件等，是全球第一款專為AI分析所打造的集成性設(shè)備。

DGX-1集成基礎(chǔ)運算環(huán)境所需的資源與工具，用以減少系統(tǒng)集成與軟件工程設(shè)計所需的時間，有了這樣的設(shè)備，企業(yè)能快速、簡易地部署相關(guān)的運算環(huán)境。不過DGX-1造價不斐，尤其對小規(guī)模的企業(yè)或是個人開發(fā)者而言，基于成本的考量很容易望之卻步。

所幸研華也發(fā)現(xiàn)市場上面臨資源分散、系統(tǒng)難以集成的問題，為了降低業(yè)者在建置訓(xùn)練系統(tǒng)的復(fù)雜性與技術(shù)門檻，研華近年也積極投入人工智能市場，并攜手大廠技術(shù)合作，開發(fā)深度學(xué)習(xí)完整解決方案。

研華將訓(xùn)練系統(tǒng)中最底層包括硬件設(shè)備、深度學(xué)習(xí)軟件開發(fā)套件、模型訓(xùn)練平臺等基礎(chǔ)運算環(huán)境所需的資源集成起來，藉此除了協(xié)助業(yè)者加速訓(xùn)練系統(tǒng)的建置，縮減人力和時間成本外，亦能讓諸如SI的業(yè)者能投入更多資源專注于解決終端使用者的需求。

開發(fā)者唯一要做的事，便是「搜集資料、整理資料」如此簡單，而最繁瑣的系統(tǒng)建置工程，未來都能透過市場上完整部署的解決方案來完成。這也是為什么研華積極從投入人工智能市場、攜手大廠集成最底層運算資源的原因，「目的即是讓開發(fā)者將有限的開發(fā)時間，投入在最具有價值的資料處理與分析上?！寡腥A智能系統(tǒng)事業(yè)群協(xié)理鮑志偉如此強調(diào)。

然而，「訓(xùn)練」只是深度學(xué)習(xí)的開始，更大的挑戰(zhàn)是接下來如何將深度學(xué)習(xí)技術(shù)實際運用到各種場景中進行預(yù)測和分析，而這部份的關(guān)鍵則是終端的推理系統(tǒng)。各種終端應(yīng)用場景象是交通運輸、機器人、醫(yī)療保健和公共安全等，而每個應(yīng)用場景實際上也面臨一些特殊需求。

例如在交通場景需要極度安全且可靠的硬件設(shè)備進行感知、在公共安全領(lǐng)域則需要質(zhì)量穩(wěn)定的攝影鏡頭以維持可靠的執(zhí)行效率，同樣地，在苛刻和嚴峻的應(yīng)用環(huán)境中也面臨各種挑戰(zhàn)。因此，若業(yè)者無法如實掌握產(chǎn)業(yè)端的特性，在系統(tǒng)建構(gòu)的第一步便容易卡關(guān)、遇到阻礙。

這對于在產(chǎn)業(yè)深耕已久的研華來說，除了擁有積累多年的產(chǎn)業(yè)Know-how外，更能比一般業(yè)者熟悉市場客戶的需求。研華也在市場上提供以產(chǎn)業(yè)端需求為中心所設(shè)計的推理系統(tǒng)，以加速AI在終端應(yīng)用場景中落地。

象是在研華所開發(fā)的IVA(Intelligent Video Analysis)推理系統(tǒng)中，使用者便可透過內(nèi)含多種智能影像分析功能，包括移動偵測、人臉偵測、人群密度偵測等，將其快速導(dǎo)入到AI應(yīng)用的開發(fā)中。而研華完整的深度學(xué)習(xí)解決方案不僅包括前端所需的訓(xùn)練服務(wù)器，也集成終端推論環(huán)境所需的資料存儲設(shè)備、網(wǎng)絡(luò)設(shè)備等。

80%時間都耗在開發(fā)前資料處理

前百度首席科學(xué)家吳恩達曾把深度學(xué)習(xí)比喻成一個火箭。在火箭的結(jié)構(gòu)中，推進火箭最重要的部分就是引擎，而目前在深度學(xué)習(xí)這個領(lǐng)域里，引擎的核心就是神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)。而火箭除了引擎外，還需要有燃料，那么大數(shù)據(jù)便是構(gòu)成火箭的重要組成部分─燃料。

大數(shù)據(jù)對于深度學(xué)習(xí)的發(fā)展與推進至關(guān)重要。研華智能系統(tǒng)事業(yè)群協(xié)理鮑志偉認為，驅(qū)動人工智能的核心便是來自于大數(shù)據(jù)資料，一旦獲取的數(shù)據(jù)量越多，便能藉此優(yōu)化訓(xùn)練模型，讓模型的推理與分析更佳精準。不過，具有分析價值的數(shù)據(jù)必然事先經(jīng)過整理，否則最終只是「Garbage in, garbage out」。

然而，處理數(shù)據(jù)非常消耗人力與時間，以往由于缺乏資料處理工具，通常開發(fā)者在訓(xùn)練模型的過程中，會花費將近80%的時間在資料處理，象是整理或收集資料組合、10%的時間在運算，而10%的時間則在優(yōu)化模型。

消耗大量的資料處理時間會拖慢開發(fā)進度，而市場也試圖解決這個惱人的問題。象是在研華的深度學(xué)習(xí)超級工作站中，因其內(nèi)建自動卷標工具，開發(fā)者唯一需要做得便是檢查卷標是否正確，因而開發(fā)者在資料處理工具的輔助下，便能有效地節(jié)省80%的資料處理時間。

AI開發(fā)走向平民化

人工智能之所以掀起熱潮，除了歸功于硬件運算能力的提升、類神經(jīng)網(wǎng)絡(luò)算法的突破外，云端服務(wù)的興起也讓系統(tǒng)建置成本大幅降低。在云端建置訓(xùn)練與推論系統(tǒng)的好處除了不需花費大量成本建構(gòu)實體機外，還可以相當彈性地選擇擴充或減少部署。

開發(fā)者現(xiàn)今可以透過各種云端服務(wù)商來建置訓(xùn)練、或是推論系統(tǒng)，也可以選擇直接在終端環(huán)境中部署。但基本上，選擇在終端的成本無疑是最昂貴的，原則上有點像買斷與租用的區(qū)別。若是在終端建置推論系統(tǒng)，由于需配合產(chǎn)業(yè)端的特性與需求，這對業(yè)者來說仍有一定的門檻。

現(xiàn)今市場上的云端平臺除了提供運算資源，更打包好包括基礎(chǔ)設(shè)施、儲存空間及各種API等整套服務(wù)。目前市場上較知名的云端運算服務(wù)有AWS EC2、Azure或GCP平臺。

亞馬遜AWS由于創(chuàng)立較早，和其它平臺相比擁有先發(fā)優(yōu)勢，如今提供的運算、儲存、資料庫、分析、應(yīng)用程序服務(wù)等超過70種，覆蓋面極廣，自然成為用戶首選；而微軟于2010年成立的Azure也不惶多讓，擁有67項服務(wù)，與微軟的產(chǎn)品結(jié)合度高；GCP則挾帶Google本身在人工智能領(lǐng)域的優(yōu)勢，以低價策略搶食市場大餅；而IBM的Bluemix則釋出許多人工智能API。