隨著從通信設(shè)備到航空裝備和工業(yè)控制器等技術(shù)中對數(shù)據(jù)管理需求的不斷增長，以及受到這些設(shè)備中不斷增加的板載CPU、RAM和存儲資源的推動，數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng)（DBMS）軟件在電子設(shè)備中越來越普及。設(shè)備上的數(shù)據(jù)庫規(guī)模大小不一，從幾個GB的數(shù)據(jù)到支持電信計費/信用系統(tǒng)的等級評定和余額管理應(yīng)用，再到10GB以上的IP路由器的控制層數(shù)據(jù)庫以及100GB以上的電信呼叫路由數(shù)據(jù)庫。
　　數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng)——曾經(jīng)與商業(yè)應(yīng)用、臺式機和web應(yīng)用幾乎完全關(guān)聯(lián)在一起——為了滿足當(dāng)今電子設(shè)備的需求而經(jīng)過了長足的發(fā)展。設(shè)計師經(jīng)常采用的內(nèi)存數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)（IMDS）是在主存中存儲記錄，因此可以消除許多延時源，比如通過硬連線接進數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng)的緩存和文件管理，這些源將數(shù)據(jù)永久存儲在硬盤或閃存中（下圖1顯示了這些延時源）。因此與傳統(tǒng)“硬盤上的”數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng)相比，內(nèi)存數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)的執(zhí)行速度可以快好幾個數(shù)量級。它們的設(shè)計也更簡單，可以最大限度地減少對CPU周期的需求，進而允許使用更小功耗和更低成本的處理器。
　　
　　圖1：傳統(tǒng)（磁盤上）數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)中的延時源。
　　然而，易失性有時是一個使人擔(dān)心的因素。當(dāng)發(fā)生斷電或系統(tǒng)故障時，主存中的內(nèi)容將消失。一些應(yīng)用可以容忍這種風(fēng)險。例如，存儲在機頂盒中的基于RAM的電子節(jié)目指南在發(fā)生電源故障時會丟失，但利用有線電視頭端或衛(wèi)星接收機中的信息可以很快重建。然而，其它許多電子設(shè)備要求更高等級的數(shù)據(jù)庫持久性和可恢復(fù)性。舉例來說，一些醫(yī)療設(shè)備要求記錄隨時間變化的癥狀以支持臨床決策——這些數(shù)據(jù)在發(fā)生電源故障時不能突然消失。網(wǎng)絡(luò)路由器和交換機通常將配置數(shù)據(jù)永久地存儲在閃存中。將這種配置數(shù)據(jù)保存在內(nèi)存中也是有意義的，可以實現(xiàn)更快的重啟——但數(shù)據(jù)需要是可恢復(fù)的。面臨DRAM易失性挑戰(zhàn)的還有“讀取”指紋或臉部的掃描儀。為了允許或拒絕訪問安全設(shè)施，掃描儀需要將這些數(shù)據(jù)與存儲在設(shè)備上的內(nèi)存數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)中的生物特征數(shù)據(jù)進行匹配。如果訪問控制系統(tǒng)發(fā)生了故障，系統(tǒng)必須能夠很快恢復(fù)。
　　應(yīng)用例子：內(nèi)存數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)和工業(yè)控制器
　　在工業(yè)控制系統(tǒng)中，在控制器中集成內(nèi)存數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)可以支持‘扁平的’控制系統(tǒng)架構(gòu)。數(shù)據(jù)在這種架構(gòu)中存儲和處理，一些控制決策在獨立控制器層產(chǎn)生；而在相反（和傳統(tǒng)）的層次化系統(tǒng)架構(gòu)中，存儲在控制器層的數(shù)據(jù)通常被限制用于控制變量。
　　
　　內(nèi)存數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)易失性解決方案
　　解決這種易失性問題已有相應(yīng)的解決方案。以電池供電RAM形式出現(xiàn)的非易失性內(nèi)存可以在系統(tǒng)斷電時在DRAM芯片上保持?jǐn)?shù)據(jù)不變，不過這種方法沒有得到廣泛普及，因為存在嚴(yán)格的溫度要求、漏電流風(fēng)險、有限的電池使用壽命和其它缺點。
　　內(nèi)存數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)軟件本身可以提供數(shù)據(jù)持久性機制。舉例來說，借助事務(wù)日志功能，這種數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)可以在日志文件中創(chuàng)建一條條事務(wù)記錄（對數(shù)據(jù)庫進行的一組修改必須作為一個整體完成或失?。?，在發(fā)生故障后這些記錄可以用來恢復(fù)數(shù)據(jù)庫。但記錄本身要求寫入永久存儲器，因此性能上會有些下降。
　　減輕易失性問題的另外一種內(nèi)存數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)功能是數(shù)據(jù)庫復(fù)制，即獨立節(jié)點中的一個或多個備用內(nèi)存數(shù)據(jù)庫與主數(shù)據(jù)庫保持同步。如果主節(jié)點失效，這些數(shù)據(jù)庫的復(fù)制品之一將接替主節(jié)點的角色。雖然管理同步（和有可能發(fā)生的故障轉(zhuǎn)移）的過程和節(jié)點之間的通信會引起一些延時，但同步可以很快發(fā)生。當(dāng)復(fù)制品數(shù)量增加或節(jié)點間的物理距離增加時，性能成本也會增加。可以用不同的復(fù)制策略來管理延時。同步或“2-safe”復(fù)制方法要求數(shù)據(jù)庫事務(wù)在復(fù)制節(jié)點和主節(jié)點上同時完成，而異步或“1-safe”復(fù)制方法允許事務(wù)在復(fù)制節(jié)點上完成之前提交給主數(shù)據(jù)庫。異步方法提供更短的源保持時間，因此速度更快，但一致性和持久性差一些。
　　NVDIMMS：非易性RAM，無需電池
　　非易失性雙列直插式內(nèi)存模塊或NVDIMM的出現(xiàn)增加了針對內(nèi)存數(shù)據(jù)庫持久性的一種新工具。NVDIMM采用標(biāo)準(zhǔn)記憶棒的形式，可插入現(xiàn)有的DIMM插座，因此簡化了到現(xiàn)成平臺的集成。通常它們包含標(biāo)準(zhǔn)DRAM、NAND閃存和超級電容電源。在正常工作時，這種技術(shù)提供了高速DRAM的性能。當(dāng)發(fā)生斷電事件時，超級電容提供的瞬時電能可用來將主存內(nèi)容寫入NAND閃存芯片，實現(xiàn)永久保存。當(dāng)電源恢復(fù)時，NVDIMM將NAND閃存中的數(shù)據(jù)恢復(fù)到DRAM中。
　　對于內(nèi)存數(shù)據(jù)庫來說，NVDIMM的作用與電池供電型RAM是類似的，但沒有后者所需的電池及其缺點。McObject公司以前就做過這方面的努力，其eXtremeDB內(nèi)存數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)可以與電池供電型RAM一起工作。公司很想將使用NVDIMM的內(nèi)存數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)作為主要存儲器。目前有多家供應(yīng)商可以提供NVDIMM.我們使用AgigA Tech公司的產(chǎn)品對eXtremeDB進行了測試，因為我們非常熟悉AgigA公司的母公司——賽普拉斯半導(dǎo)體。同時我們把測試僅限于AgigA的NVDIMM（比如沒有測試來自Viking Technology和Smart Modular Technologies公司的NVDIMM），這主要是因為我們的時間和資源非常有限。因此本文中提到的測試只是從概念上證明，內(nèi)存數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)可以與NVDIMM一起作為存儲器，達到與使用傳統(tǒng)DRAM相當(dāng)?shù)男阅?，并且能夠利用NVDIMM的恢復(fù)功能恢復(fù)由于系統(tǒng)故障“丟失的”內(nèi)存數(shù)據(jù)庫。
　　測試還解決了在同時要求低延時和數(shù)據(jù)可恢復(fù)性的應(yīng)用中使用內(nèi)存數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)時經(jīng)常出現(xiàn)的另外一個問題，即采用事務(wù)日志記錄的內(nèi)存數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)在多大程度上能保持其性能優(yōu)于基于磁盤的數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng)？對于后面這些涉及永久存儲器（內(nèi)存數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)的事務(wù)日志存儲，以及在采用磁盤上的數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng)情況下的整個數(shù)據(jù)庫）的測試，存儲“設(shè)備”包含了用AGIGARAM NVDIMM配置的RAM盤。下面給出了使用RAM盤而不是傳統(tǒng)硬盤或固態(tài)硬盤的理由。
　　測試中使用的AgigA Tech公司NVDIMM是設(shè)計用于Intel的Romley和Grantley平臺（采用Sandy Brdige、Ivy Bridge、Haswell和Broadwell處理器架構(gòu)）的。McObject在Intel Oak Creek Canyon參考主板中使用了4GB AGIGARAM DDR3-1600 NVDIMM，以及Intel奔騰雙核CPU 1407 @ 2.8 GHz處理器和8GB的金士頓普通DDR3-1333 DRAM，運行的是Debian Linux 2.6.32.5操作系統(tǒng)。
　　測試應(yīng)用程序執(zhí)行5次數(shù)據(jù)庫操作，每次循環(huán)構(gòu)成一個數(shù)據(jù)庫事務(wù)，并包含至少兩個操作實例（見圖2）?；鶞?zhǔn)應(yīng)用程序記錄在兩種數(shù)據(jù)庫類型中的每一個（磁盤上的數(shù)據(jù)庫管理系統(tǒng)和帶事務(wù)日志的內(nèi)存數(shù)據(jù)庫系統(tǒng)，或“IMDS+TL”）和兩種內(nèi)存（NVDIMM和傳統(tǒng)DRAM）情況下每毫秒完成的循環(huán)次數(shù)。測試應(yīng)用程序使用了eXtremeDB自己的C/C++應(yīng)用編程接口（API）。