在不更換電池和不充電的時候，我時常覺得自己在不斷地將各種耗盡電量的個人電子設(shè)備恢復(fù)為全功能狀態(tài)。雖然我向來會不時關(guān)注電源狀態(tài)，但是可穿戴健身設(shè)備或藍牙耳機在鍛煉時關(guān)機的情況仍屢見不鮮，更不用說，智能手機在最糟糕的時刻因電量耗盡而關(guān)機，更是司空見慣。

僅僅只是數(shù)臺個人電子設(shè)備就已讓人應(yīng)接不暇，由此可以想象，具有數(shù)千臺電池供電設(shè)備的物聯(lián)網(wǎng) （IoT） 應(yīng)用，很可能僅僅因為電池維護工作，就導(dǎo)致不堪電量重負而崩潰。

對于那些大規(guī)模的物聯(lián)網(wǎng)網(wǎng)絡(luò)和個人設(shè)備，對來自“常開型”傳感器的即時數(shù)據(jù)需求致使電源問題的影響不斷放大。所幸，隨著硅片制造商不斷提高微控制器的能效，并為主處理器分擔(dān)了一些處理負載，這種電子設(shè)備供電不足的慘淡情形才有所改善。

先進技術(shù)改善經(jīng)典電源管理

按照傳統(tǒng)方法，基于微控制器的系統(tǒng)電源管理主要集中于主處理器的占空比，因為主處理器通常承擔(dān)了小型嵌入式系統(tǒng)的大部分功耗。因此，一般會要求設(shè)計人員最大限度地縮短處理器功耗最大的通電時間，轉(zhuǎn)而設(shè)計功率受限的系統(tǒng)，讓處理器盡量保持在節(jié)能的休眠模式。對于需要從傳感器定期收集數(shù)據(jù)的應(yīng)用，開發(fā)人員讓處理器休眠而使用外設(shè)中斷，喚醒處理器以收集和處理數(shù)據(jù)，之后再立即恢復(fù)休眠狀態(tài)。

復(fù)雜的片上外設(shè)的出現(xiàn)讓開發(fā)人員可以延長處理器的休眠時間。通常，微控制器會集成模數(shù)轉(zhuǎn)換器］Maxim Integrated 的 Darwin 微控制器等高級處理器系列將這種方法提升到更高層次，專門采用一系列機制來降低功耗而不影響應(yīng)用功能和性能要求（請參閱“構(gòu)建更有效的智能設(shè)備：第 1 部分 – 使用 MCU 和 PMIC 的低功耗設(shè)計”）。因此，開發(fā)人員可以更精確地平衡功率和性能，以滿足緊張的功耗預(yù)算。

外設(shè)擁有獨立處理器

在分離外設(shè)功能與核心處理時，更高級的微控制器通過專用處理器改進了這些外設(shè)子系統(tǒng)。例如，Maxim Integrated 的 Darwin 系列與許多這類器件一樣，包括外設(shè)管理單元 （PMU），它不僅支持直接存儲器訪問 （DMA） 操作，還包括輪詢調(diào)度及其他更高級的功能。

這種將處理能力擴展到處理器內(nèi)核以外的做法，已成為如今一些降低功耗和提高性能的最有效方法之本。硬件加密加速器就是這種趨勢的典型范例，這些加速器內(nèi)置于大多數(shù)專為物聯(lián)網(wǎng)設(shè)備或其他連接應(yīng)用所設(shè)計的高級微控制器中。通過加快算法執(zhí)行，專用加速器可使設(shè)備快速恢復(fù)低功耗狀態(tài)。

這種趨勢還有另一個更有趣的示例，就是 Texas Instruments 的 SimpleLink 系列等無線微控制器。例如，Texas Instruments 的 CC2640R2F低功耗藍牙 （BLE） 無線微控制器，結(jié)合了 Arm? Cortex?-M3 主處理器與 BLE 專用子系統(tǒng)，該系統(tǒng)包含 Arm Cortex-M0 專用處理器和射頻 （RF） 收發(fā)器（圖1）。

圖 1：Texas Instruments 的 CC2640R2F BLE 器件等高級無線微控制器，通過使用 Arm Cortex-M0 節(jié)能型處理器內(nèi)核來保持無線連接，同時使 Arm Cortex-M3 主處理器處于休眠狀態(tài)，以此實現(xiàn)最佳的功耗。（圖片來源：Texas Instruments）

當主處理器運行應(yīng)用時，開發(fā)人員無法使用］對常開型功能的需求當然不僅僅只針對連接性。在越來越多的檢測應(yīng)用中，用戶希望設(shè)備能夠?qū)囟?、運動、空氣質(zhì)量及其他特性的變化做出即時響應(yīng)。若使用傳統(tǒng)方法，這種常開型功能會迫使微控制器在活動模式下連續(xù)運行，或幾乎連續(xù)運行，同時收集和檢查重要事件的數(shù)據(jù)。

許多高級傳感器允許開發(fā)人員編程設(shè)定觸發(fā)中斷的最小和最大閾值，使微控制器保持休眠模式直至發(fā)生超出閾值的事件。然而，在某些應(yīng)用中，單靠閾值功能是不夠的。

例如，常開型運動傳感器可能需要識別所測量的加速度或方向出現(xiàn)特性變化或特定模式，這代表設(shè)備用戶正在行走、跑步、爬樓梯、轉(zhuǎn)彎或做其他活動。即使使用具有閾值功能的高級傳感器，主機微控制器也需要保持活動狀態(tài)以識別這些特性變化。

相反，STMicroelectronics］對開發(fā)人員而言，自主外設(shè)操作、專用處理引擎和本地傳感器處理等功能只是推動電池供電設(shè)計向節(jié)能發(fā)展的部分方法。