圖1：基于非線性光增益調(diào)制的高功率U波段超快激光實(shí)驗裝置

近期，中國科學(xué)院上海光學(xué)精密機(jī)械研究所周佳琦研究員團(tuán)隊，在高功率U波段飛秒激光產(chǎn)生方面取得新進(jìn)展。相關(guān)研究成果以“High-power U-band femtosecond laser pulses generated by nonlinear optical gain modulation”為題，發(fā)表于Optics Letters。

U波段(1620-1680 nm)超快激光在溫室氣體檢測、激光雷達(dá)、光通信以及生物成像等領(lǐng)域具有重要的應(yīng)用價值。然而，該波段處于鉺、銩等常用稀土離子發(fā)射譜的空白區(qū)域，難以借助傳統(tǒng)鎖模激光技術(shù)實(shí)現(xiàn)超快脈沖輸出。目前，產(chǎn)生U波段超快脈沖的主要方法包括超連續(xù)譜產(chǎn)生、孤子自頻移和自相位調(diào)制等，但這些方法普遍存在能量轉(zhuǎn)換效率較低(通常低于20%)、系統(tǒng)結(jié)構(gòu)復(fù)雜以及調(diào)諧困難等問題，因而在實(shí)際應(yīng)用中仍面臨較大挑戰(zhàn)。

圖2：隨1550 nm泵浦功率提高，1645 nm單頻激光在拉曼增益調(diào)制作用下發(fā)生顯著光譜展寬。a-f: 泵浦功率逐漸提高，單頻激光被調(diào)制實(shí)現(xiàn)光譜展寬;g: 經(jīng)過脈沖壓縮后的光譜;h: U波段光譜細(xì)節(jié)

圖3：最大泵浦條件下輸出的U波段激光脈沖性能表征：時域脈沖串(a);射頻譜(b);壓縮前(c)與壓縮后的脈沖自相關(guān)信號(d)

針對上述瓶頸問題，研究團(tuán)隊提出了一種基于非線性光學(xué)增益調(diào)制的方法，用于產(chǎn)生U波段超快脈沖。該技術(shù)以1550 nm鎖模脈沖作為泵浦光源，與1645 nm單頻種子激光共同耦合進(jìn)入拉曼增益光纖，通過受激拉曼散射效應(yīng)將1550 nm波段的能量轉(zhuǎn)移至1645 nm，并同步將單頻連續(xù)激光調(diào)制為超快脈沖。實(shí)驗裝置示意圖如圖1所示。隨著1550 nm超快脈沖泵浦功率的逐步提高，1645 nm單頻激光在拉曼增益調(diào)制作用下發(fā)生顯著光譜展寬。在泵浦功率為4.3 W時，光譜帶寬約達(dá)20 nm，系統(tǒng)實(shí)現(xiàn)了63.2%的高能量轉(zhuǎn)換效率，如圖2所示。同時，該單頻連續(xù)激光在時域上被成功調(diào)制為超快脈沖，并能夠被壓縮至接近傅里葉變換極限，如圖3所示。相較于傳統(tǒng)方法，該方案突破了能量轉(zhuǎn)換效率低與調(diào)諧困難的瓶頸：不僅實(shí)現(xiàn)了超過60%的高能量轉(zhuǎn)換效率、覆蓋U波段的寬調(diào)諧能力，產(chǎn)生的超快脈沖也繼承了單頻激光的高相干性;同時，其全保偏光纖結(jié)構(gòu)兼具低成本、低復(fù)雜度、結(jié)構(gòu)緊湊與環(huán)境穩(wěn)定性好等多重優(yōu)勢。本研究為開發(fā)高性能U波段超快激光器開辟了全新路徑，奠定了堅實(shí)的應(yīng)用基礎(chǔ)。

相關(guān)工作得到了國家重點(diǎn)研發(fā)計劃、國家自然科學(xué)基金、上海市自然科學(xué)基金等項目的支持。

審核編輯 黃宇