5月14日，美國三大運營商AT&T、Verizon與 T-Mobile發(fā)出聯(lián)合聲明宣布，已同意成立一家新合資企業(yè)，以推動基于衛(wèi)星的“直連設備”(Direct-to-Device, D2D)通信技術發(fā)展，目標是解決無線網(wǎng)絡涵蓋缺口，尤其是服務不足與未涵蓋地區(qū)的問題。

該合資企業(yè)將借助衛(wèi)星技術填補通信覆蓋盲區(qū)，助力美國加速領跑下一代直連終端通信技術領域，尤其為通信服務匱乏、覆蓋不足的地區(qū)提供服務。此項舉措能夠憑借穩(wěn)定優(yōu)質(zhì)的通信連接服務，打造業(yè)態(tài)最全、多元程度最高的無線及衛(wèi)星產(chǎn)品服務生態(tài)體系，進一步鞏固美國在全球無線通信技術與服務領域的領先地位。

新合資企業(yè)將整合三家電信商的頻譜資源以提高容量、改善通訊體驗，并透過統(tǒng)一平臺幫助衛(wèi)星供貨商涵蓋更多客戶，進而消除包括農(nóng)村地區(qū)在內(nèi)的無線網(wǎng)絡盲區(qū)。

衛(wèi)星通信正成為下一個核心競爭賽道。多年來，電信行業(yè)的競爭幾乎全都集中在基站覆蓋范圍與 5G 網(wǎng)速上。但信號盲區(qū)依舊是一大難題，偏遠地區(qū)與室內(nèi)場景問題尤為突出。這也促使各大運營商將衛(wèi)星通信視作下一個重要發(fā)展前沿。

直連終端衛(wèi)星通信系統(tǒng)無需單純依賴就近基站，適配機型的智能手機可直接接入在軌衛(wèi)星。這類系統(tǒng)初期主要用于緊急短信與基礎通信服務，如今各大企業(yè)正全力拓展語音通話與高速數(shù)據(jù)傳輸能力。

透過三大電信商聯(lián)合投資，美國用戶將獲得更多可選服務選項，第一步將提升 D2D 接入能力，隨著衛(wèi)星通訊服務消費者選擇方案增多，市場競爭將進一步強化，新興通訊技術也能更快速便捷地完成開發(fā)與部署，提升用戶體驗。

鑒于三家電信巨頭市占率，三方合作恐改變其與 SpaceX“星鏈移動”、AST SpaceMobile，以及亞馬遜 / 全球星等衛(wèi)星網(wǎng)絡服務商的合作方式。聲明還表示，三大營運商與衛(wèi)星公司現(xiàn)有協(xié)議將繼續(xù)有效，合資企業(yè)各方仍可獨立推進各自通信連接業(yè)務。

SpaceX 目前在美國與 T-Mobile 簽有獨家合作協(xié)議，預計今年到期，目前該服務收取每月 10 美元附加費或作為高端套餐福利。AT&T 與 Verizon 則與預計年內(nèi)開通商業(yè)服務的 AST SpaceMobile 簽有合作協(xié)議。

目前衛(wèi)星手機直連服務在全球絕大部分地區(qū)仍屬小眾，僅烏克蘭較普及。Starlink 負責人 3 月表示，該移動服務全球每月有 1000 萬用戶、累計連接超 1600 萬獨立用戶。