2019年6月亞馬遜主辦的Re:MARS 大會上，波士頓動力表示，公司的頭牌明星，四足機器狗 SpotMini 最早于今年正式開賣，目前，它正在一系列環(huán)境中接受測試。

視頻里的終結(jié)者，現(xiàn)實里的傻狗子終于要開賣了

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掙錢養(yǎng)家的宿命，狗子也逃不過

至今為止，沒有多少機器人公司可以像波士頓動力那樣在社交網(wǎng)站上憑借炫技圈粉無數(shù)。

只要發(fā)布更新其機器人的最新鏡頭時，都會引起人群的轟動，人們要么沉浸在對高科技的驚嘆中，要么哀嘆即將到來的機器人大災(zāi)難！

在上個月播放的“Bosstown Dynamics”的機器人開始覺醒的視頻中，許多人都將其誤認為真實的東西，側(cè)面印證了普羅大眾對波士頓動力目前的關(guān)注指數(shù)。

可即使如此，卻也無法激起消費者的購買興趣，這讓人不免困惑不已，那么SpotMini 目前的商用化之路是否會成為一個轉(zhuǎn)折點？

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一家不掙錢的公司，被金主“包養(yǎng)”了27年

產(chǎn)品走向量產(chǎn)和商業(yè)化，這件再正常不過的事情，對于“純研發(fā)” 27年的波士頓動力而言，卻有著里程碑般的意義。

眾所周知，做機器人難，做機器人公司更難。近一年內(nèi)就有7家機器人公司倒閉，可見這個行業(yè)的競爭之殘酷。

顯然波士頓動力是幸運的，自1992年成立以來，一直依賴于國防部和Alphabet、谷歌等資金雄厚的“金主爸爸”，在被軟銀收購前，波士頓動力度過了很多年吃穿不愁的日子，無論 DARPA 還是谷歌的 X 實驗室，他們對項目的支持都類似于一家“慈善機構(gòu)”，鼓勵創(chuàng)新顛覆，而非看重實用性。

圖片來源 波士頓動力

但軟銀不一樣，它有更完善的商業(yè)運作模式。孫正義寄希望于機器人能夠解決未來社會的養(yǎng)老問題，我想這是 SpotMini 職業(yè)生涯的終極目標。

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“炫酷卻沒卵用” 現(xiàn)實世界找工作難？

軟銀的策略是讓Spot Mini更為廉價、更為實用、更加美觀，同時向企業(yè)端和廣大消費者推出。

在近期的兩個視頻里，第一個視頻是Spot Mini在工廠里巡檢：直接給出了商業(yè)使用場景，它所傳遞的信息也很明顯：Spot Mini不只是一個玩具，它具有實用價值（而且是傳統(tǒng)工業(yè)機器人所不能取代的價值）；而在第二個視頻里，Spot Mini大跳Funk舞打的則是消費者的需求點，增加它的噱頭和趣味性。

那么現(xiàn)在看起來，快遞小哥、勘察員、娛樂寵物，最有可能成為 SpotMini 職業(yè)生涯的起點，據(jù)外媒報道，Spot Mini現(xiàn)在正在加緊練習(xí)派送包裹，同時，波士頓動力已經(jīng)接到了一個日本建筑公司的訂單。

波士頓動力機器人使用場景（圖片來源 波士頓動力）

然而，理想豐滿，現(xiàn)實骨感。

首先視頻里Spot Mini進化到令人不寒而栗的機器人，在鏡頭外可能不堪一擊，而之所以會產(chǎn)生這種錯覺，很大程度上都是波士頓動力的刻意打的擦邊球。

這些機器人其實是需要操控員對每個動作下達指令，并非為自主運動。

鏡頭前你看到的是一只靈活自如的 SpotMini，能快速奔跑，主動躲避障礙，排除外力干擾；鏡頭外你看不到的，是Spot Mini毫無預(yù)兆地摔倒，腿折疊到一起，面部俯沖倒向地面，在線表演“狗吃屎”。

曾有波士頓動力的前員工透露，視頻里展示的，都是從無數(shù)次拍攝中選取出的最佳狀態(tài)，如果看原片，你會發(fā)現(xiàn)摔跤撞墻是它們的常態(tài)。

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有些東西你買得起 但你真的用不起

Marc Raibert 的對外界一直承諾，SpotMini將成為“機器人中的Android”。

圖片來源 波士頓動力

波士頓動力在開發(fā)機器人時以“平臺”的概念來出發(fā)，客戶可以增加硬件，例如手臂及其他組件，它的自定義模塊化顯然是個很強的賣點，但這絕不是目前SpotMini商業(yè)化的主要助力。

SpotMini自定義添加模塊 （圖片來源 波士頓動力）

我們都知道SpotMini擁有超強的軍用屬性，以液壓驅(qū)動的方式，配合上最好的平衡控制算法，保證SpotMini擁有絕對強悍的運動能力，在腿式機器人領(lǐng)域能打敗它的……只有它自己！

SpotMini拉車

可是強悍的機械性能是優(yōu)勢，卻也是它轉(zhuǎn)型路上的絆腳石。

它的續(xù)航只有一個半小時，且不耐熱、不防水，如果真的要在建筑工地中持續(xù)作業(yè)，目前這個問題就難以解決，更不要說是包裹配送了，在性價比方面還不足夠有優(yōu)勢。

似乎娛樂小寵物是個不錯的工作機會，不過整套設(shè)備極為昂貴，據(jù)報道，波士頓動力旗下的足式機器人，成本都高達數(shù)百萬美元。

圖片來源 Re:MARS

另外，維修也是個大麻煩。據(jù)報道之前美國軍方拒絕為 BigDog 買單，一是因為液壓驅(qū)動的聲音太吵，會主動暴露目標；還有一個原因，就是它的零件和維修都極為復(fù)雜，一旦在野外出了故障，就只能眼睜睜看著這臺造價百萬美金的精密機器淪為一坨沒用的鐵疙瘩，真正的買得起，也用不起！

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距離成為成熟的狗子 還要走多遠？

不可否認的是，四足機器人在未來肯定有市場。

包括由中國公司Unitree Robotics設(shè)計的四足機器人Laikago ;由費城的Ghost Robotics制作的Vision和Wraith系列;以及瑞士蘇黎世大學(xué)附屬的 ANYbotics公司生產(chǎn)的ANYmal都在開拓四足機器人平臺。

四足機器人不僅可以在這種工業(yè)環(huán)境的狹窄走廊和樓梯上行走，而且將機器人送到偏遠地區(qū)意味著更少的人被困在無名之地。這些都是危險、難度較大的工作。而現(xiàn)在到底是不是 SpotMini 面世的最佳時機，它還有多少bug？多久才能實現(xiàn)真正意義上的商業(yè)化之路？