衛(wèi)星初創(chuàng)公司Ubiquitilink的專利技術(shù)允許普通手機(jī)使用像手機(jī)塔這樣的衛(wèi)星，給數(shù)百萬人帶來了便宜的選擇。

衛(wèi)星通信初創(chuàng)公司Ubiquitilink的首席執(zhí)行官Charles Miller表示，地球上有52億手機(jī)用戶，我們要把他們所有的電話變成衛(wèi)星電話。然而，它們的目標(biāo)不是完全取代地面上的蜂窩塔，地面的蜂窩塔將提供比太空中的蜂窩服務(wù)有更快的覆蓋范圍。相反，UbiquitiLink想法是為傳統(tǒng)蜂窩塔無法覆蓋的區(qū)域提供額外的覆蓋，例如農(nóng)村或難以到達(dá)的區(qū)域。

這是一個年輕的初創(chuàng)公司大膽的宣稱，到目前為止，它只發(fā)射了一顆實(shí)驗(yàn)衛(wèi)星，但Miller堅持認(rèn)為，Ubiquitilink已經(jīng)開發(fā)出一種技術(shù)，使日常的手機(jī)能夠與在軌衛(wèi)星直接通信。如果是這樣的話，就可以在不需要昂貴的額外天線或地面站的情況下實(shí)現(xiàn)一個便宜且真正的全球消息服務(wù)。

Miller說：“在世界各地，大多數(shù)漁民買不起衛(wèi)星電話?！薄八麄円呀?jīng)生活在邊緣地帶了。而現(xiàn)在呢，他們（的手機(jī)放在口袋里，就可以上網(wǎng)了。”

人們普遍認(rèn)為，手機(jī)缺乏與在軌衛(wèi)星通信的能力和靈敏度，衛(wèi)星在任何情況下都移動得太快，無法形成有用的連接。

Ubiquitilink工程師一次解決一個問題。首先，他們計算出，只要使用低于1千兆赫的頻率來減少大氣衰減，手機(jī)就應(yīng)該有足夠的能量到達(dá)位于約400公里的極低地球軌道上的衛(wèi)星。消息將排隊等候，直到一顆衛(wèi)星通過，可能一天一次，隨著更多的衛(wèi)星發(fā)射，消息數(shù)量會每小時上升一次。

它已經(jīng)開發(fā)出一種方法可以欺騙任何人的手機(jī)與空中衛(wèi)星連接的技術(shù)，其中采用了地面手機(jī)塔用來連接手機(jī)的標(biāo)準(zhǔn)軟件，并將其安裝到衛(wèi)星上，經(jīng)過修改后，只要附近沒有地面手機(jī)塔，就可以連接到地面手機(jī)上。

Ubiquitilink也消除了對干擾的擔(dān)憂。在向聯(lián)邦通信委員會提交的一份文件中顯示，該公司指出，其衛(wèi)星的下行鏈路信號“非常低，旨在成為‘萬不得已之塔’”。在城市，衛(wèi)星的廣播將被強(qiáng)大的城市基站淹沒，而在完全沒有蜂窩覆蓋的地區(qū)，衛(wèi)星的廣播將被淹沒。沒有什么可以干涉的。

只有在農(nóng)村或郊區(qū)，有備用的和廣泛分離的塔，干擾才是一個潛在的問題。即使在那里，Ubiquitilink寫道，手機(jī)網(wǎng)絡(luò)的設(shè)計，以及衛(wèi)星使用分時協(xié)議的事實(shí)，意味著只有0.0000117%的沖突，這只會持續(xù)很短的時間。

這項(xiàng)技術(shù)已經(jīng)過測試。今年2月，一顆實(shí)驗(yàn)衛(wèi)星與新西蘭和?？颂m群島的蜂窩設(shè)備進(jìn)行了短暫的連接，隨后船上的一臺計算機(jī)出現(xiàn)故障。Miller說：“這限制了我們的測試能力，但我們獲得了足夠的數(shù)據(jù)來證明我們無法從地面上獲得的關(guān)鍵基礎(chǔ)?！?/p>

Ubiquitilink現(xiàn)在正計劃再試一次。在幾天之內(nèi)，它最新的軌道電池塔將在國際空間站上發(fā)射一個SpaceX補(bǔ)給任務(wù)。今年夏天晚些時候，有效載荷將被連接到一個為前一次任務(wù)提供補(bǔ)給的Cygnus太空艙上。當(dāng)太空艙被丟棄返回地球時，Ubiquitilink的設(shè)備將依附在太空艙上，這有望在長達(dá)六個月的時間內(nèi)，在多達(dá)十幾個國家測試2G和LTE電池與無線運(yùn)營商的連接。

Miller說，Ubiquitilink與全球近20家運(yùn)營商簽署了試用協(xié)議，并計劃在56個國家運(yùn)營一項(xiàng)基本的信息服務(wù)。“從他們的角度來看，我們是一個漫游提供商，可以將他們的網(wǎng)絡(luò)擴(kuò)展到任何地方。這是一種雙贏的關(guān)系，”他說。

近日，該公司還從美國在線（AOL）聯(lián)合創(chuàng)始人Steve Case經(jīng)營的風(fēng)險投資公司籌集了520萬美元的資金，使其總資本超過1200萬美元。

如果這些測試進(jìn)展順利，Ubiquitilink希望明年開始發(fā)射運(yùn)行衛(wèi)星，計劃到2023年發(fā)射幾千顆衛(wèi)星。今天的智能手機(jī)只需下載一個應(yīng)用程序就可以連接到Ubiquitilink的衛(wèi)星。Miller說：“有了3到6個微型衛(wèi)星，我們一天可以在+55到-55度緯度之間的任何地方提供幾次全球覆蓋。并非所有擁有手機(jī)的50億人都想使用這個服務(wù)，但即使百分之一的人認(rèn)為定期服務(wù)足夠好，那還是有5000萬人?！?/p>

除了緊急信息外，Ubiquitilink還針對物聯(lián)網(wǎng)用戶，這些用戶可能不愿購買額外的硬件。如果Ubiquitilink的技術(shù)能夠大規(guī)模應(yīng)用，它可能會削弱其他衛(wèi)星初創(chuàng)公司，比如Swarm，他們希望將數(shù)百萬個地球站出售給物聯(lián)網(wǎng)。但是，普遍性原則并不是完全回避傳統(tǒng)的衛(wèi)星。近日發(fā)射的測試設(shè)備將使用競爭對手Globalstar的衛(wèi)星進(jìn)行遙測、跟蹤和控制。