電流信號、電壓信號都是電信號，而且是模擬量信號。電信號的傳輸優(yōu)點是容易產(chǎn)生、便于控制、易于處理。

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什么是信號？

所謂的信號是“消息”的一種物理體現(xiàn)，而“消息”而是信號的具體內(nèi)容，信號從物理屬性來看，又有電信號和非電信號，它們之間是可以相互轉化的。例如溫度、壓力、流量、液位就是物理體現(xiàn)，它們是非電信號。因此，非電信號與電信號之間的轉化，它們之間轉化的“橋梁”是傳感器。由此可知，傳感器是將某些物理體現(xiàn)以電信號來表達具體內(nèi)容的基礎，也是將大千世界的物理體現(xiàn)轉化為電信號的“中轉站”?，F(xiàn)在人們常說的物聯(lián)網(wǎng)，實現(xiàn)人與物對話、物與物對話，其中誰擁有了傳感器方面的核心技術，就擁有絕對的話語權，就走在物聯(lián)網(wǎng)發(fā)展的前端。

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傳感器用什么方式將物理體現(xiàn)以電信號表達？

例如利用法拉第電磁感應原理，就能將流量變化轉化為感應電勢的變化。利用壓阻效應能將壓力變化轉化為電阻信號，利用電容器的極板間距離變化，能將壓差變化轉化為電勢變化。利用壓電效應和逆壓電效應能將超聲能變化轉化為電能。利用哥里奧利效應實現(xiàn)對流體介質(zhì)的密度，質(zhì)量流量的測量。在溫度方面可以利用熱電效應將溫度變化轉化為毫伏變化，利用導體材料的電阻隨溫度變化而改變的性質(zhì)將溫度變化轉化為電阻信號。

因此，傳感器能將大千世界的物理量轉化為電信號，有的利用了某些效應、某些原理、某些電器元件自有特征等。由上述可知，電壓信號、電流信號既不是電壓源，也不是電流源，只是將“消息”通過傳感器轉化而來的，因此實現(xiàn)了非電信號與電信號之間的轉化。既然能將非電信號轉化為電信號這個瓶頸跨過，后面電信號的處理在已有的電子技術基礎上就變得容易多了。也恰好驗證了萬事開頭難的這句世人都明白的道理。

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電壓信號的應用沒有電流信號的應用優(yōu)勢那么明顯？

電壓信號抗干擾能力弱，遠距離傳輸容易衰減，而電流信號恰好相反。因此，不管是采用統(tǒng)一信號制的DDZ-Il（0-10mA)型電動組合儀表，還是參考日本等國儀表研制的DDZ-Ill(4-20mA）型電動組合儀表，都是以電流信號為準，這也是由于電流信號便于遠距離的優(yōu)點而被得到廣泛應用的原因之一。
那后來的儀表怎么都用4-20mA呢？與0-10mA電流信號相比，將真信號改成活零信號，而且上下限比值是5：1。

優(yōu)越之處：一是采用活零信號不僅為兩線制儀表創(chuàng)造工作條件，還避開了晶體管特性曲線的起始非線性。二是采用活零信號，一旦儀表出現(xiàn)斷電、線路短路或斷路，能夠及時發(fā)現(xiàn)問題所在，對生產(chǎn)安全極為有利。三是采用活零信號后，最好上下限比值為5：1，便于與氣動模擬信號上下限有同樣的比值，那么電流信號與氣壓信號就有了一一對應關系，便于相互換算。在儀表行業(yè)規(guī)定的電流信號是4-20mA，輔助聯(lián)絡信號1-5V，氣動信號是20kPa~100kPa，同樣具有一樣的上下限比值，極大的方便了它們之間的換算。
因此，什么是電壓信號，電流信號？其實就是以電壓和電流方式傳遞的信號，這里的電壓和電流不是電壓源也不是電流源，而是物理體現(xiàn)的具體內(nèi)容。