北京時間1月7日早上，SpaceX 的一枚獵鷹九號火箭從佛羅里達州卡納維拉爾角空軍基地成功發(fā)射，將自家的 60 顆 Starlink 衛(wèi)星（星鏈衛(wèi)星）送上預定軌道。

值得一提的是，此次承擔運載任務的“獵鷹九號”的重型火箭，也在點火升空8分鐘后，一級火箭也穩(wěn)穩(wěn)落在“Of Course I Still Love You”的接駁平臺，實現(xiàn)成功回收。而該火箭此前已經(jīng)經(jīng)過三次回收利用，此次成功回收也將使其正式成為“四手火箭”。

并且隨著此次60顆星鏈衛(wèi)星成功進入預定軌道，SpaceX的在軌星鏈衛(wèi)星數(shù)量已達180顆。按照當前每次發(fā)射60顆的速度來看，最快在下次發(fā)射任務完成后，SpaceX就將成為全球最大的衛(wèi)星運營公司，擁有的衛(wèi)星數(shù)量超過200顆。

此外，SpaceX的火箭發(fā)射成本優(yōu)勢開始凸顯，美國也開始與SpaceX簽下更多的運輸火箭發(fā)射訂單。2019 年，美國共發(fā)射了 19 枚運載火箭，其中 13 次是 SpaceX 完成的。而在 2020 年，SpaceX 則要一鼓作氣將發(fā)射次數(shù)提升到 33 次，這將直接拉動美國的發(fā)射數(shù)量。

相比火箭發(fā)射產(chǎn)業(yè)的利潤，馬斯克同樣對全球衛(wèi)星通信產(chǎn)業(yè)的萬億美元市場很感興趣。馬斯克也曾表示，只要拿下其中的 5%，每年的收入就能超過 500 億美元。

早在2015年，SpaceX就曾提出了利用通信衛(wèi)星構(gòu)建全球通信網(wǎng)絡的計劃。隨后就開始了“星鏈”計劃。星鏈是SpaceX正在研發(fā)的“衛(wèi)星星座”工程，致力于形成一個低成本、高覆蓋的天基全球通訊系統(tǒng)。并計劃利用衛(wèi)星取代傳統(tǒng)的地面通信設(shè)施，來幫助全世界尤其是偏遠的地區(qū)接入高速的寬帶互聯(lián)網(wǎng)。

隨著此次星鏈衛(wèi)星發(fā)射的成功，SpaceX 已完成了 3 次 星鏈衛(wèi)星發(fā)射任務，運營的衛(wèi)星數(shù)量也已超過 180 顆。并且，SpaceX表示，大約經(jīng)過6次發(fā)射，就能為美國和加拿大部分地區(qū)服務；大約經(jīng)過24次發(fā)射，當在軌的衛(wèi)星數(shù)量達到1440顆時，才能初步為全球提供上網(wǎng)服務。

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