（文章來源：千家網(wǎng)）

邊緣計算已在今天技術(shù)時代思潮中占據(jù)一席之地,已經(jīng)成為發(fā)掘新穎性和前沿思維的主題之一。近年來,人們一直認(rèn)為這種計算方式是探索未來的重要方式。但是直到現(xiàn)在,關(guān)于邊緣計算的很多討論仍只是假設(shè)性的,因為支持邊緣計算所需的基礎(chǔ)設(shè)施尚未完善。

現(xiàn)在,從微數(shù)據(jù)中心到專用處理器到必要的軟件,再到進(jìn)入應(yīng)用開發(fā)人員、企業(yè)家以及大型企業(yè)手中,邊緣計算的資源正發(fā)生巨大的改變。在回答有關(guān)邊緣計算的有用性和含義的問題時,我們可以跳出理論。那么,現(xiàn)實世界的證據(jù)告訴我們關(guān)于這一趨勢是什么?特別是,邊緣計算的炒作是否值得,還是不合時宜?

接下來,我們將簡要探討一下邊緣計算市場的現(xiàn)狀。歸根結(jié)底,現(xiàn)實證據(jù)表明邊緣計算是一種出于成本和性能考慮的去中心化應(yīng)用的真實需求。邊緣計算的某些方面被大肆宣傳,而另一些方面卻不為所動。以下四個方面的內(nèi)容主要對邊緣計算現(xiàn)在和將來的功能作簡要探討,讓大家對邊緣計算有一個更更加全面的了解。

邊緣計算是一種使計算和數(shù)據(jù)存儲更接近所需位置的范例。它與傳統(tǒng)的云計算模型形成鮮明對比,傳統(tǒng)的云計算模型中的計算集中在少數(shù)幾個超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心中。這里所說的邊緣可以是比傳統(tǒng)云數(shù)據(jù)中心更靠近最終用戶或設(shè)備的任何地方。它可以是100公里或1公里之外,也可以是本地或終端設(shè)備上。

無論采用哪種方法,傳統(tǒng)的邊緣計算描述介紹都強調(diào)邊緣計算的核心功能是使延遲最小化,以改善用戶體驗或啟用對延遲比較敏感的新應(yīng)用。延時對很多應(yīng)用確實不利,盡管緩解延遲是一個重要的應(yīng)用,但它可能不是最有價值的應(yīng)用。邊緣計算的另一個應(yīng)用是最大程度地減少往返于云端的網(wǎng)絡(luò)流量或是人們常說的云卸載,這可能會帶來與緩解延遲相同的經(jīng)濟(jì)價值。

盡管早期有炒作說明邊緣計算會取代云,但其實說邊緣擴展了云的范圍更準(zhǔn)確一些。它不會影響到越來越多的應(yīng)用將遷移到云端的發(fā)展趨勢。但是,去中心化的數(shù)據(jù)中心和按需設(shè)計和使用的微云將變得越來越多。這些邊緣云中心同樣使用從傳統(tǒng)云中心演變而來的工具和方法進(jìn)行管理,并且隨著時間的流逝,云與邊緣之間的界線將變得越來越模糊。

盡管某些應(yīng)用最好在本地運行,但在許多情況下,用戶希望從邊緣計算中受益,卻不希望在本地投資過多。這就需要訪問一種新型的基礎(chǔ)架構(gòu),該基礎(chǔ)架構(gòu)看起來很像云,但是在地理上比如今構(gòu)成云的幾十個超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心分布得更多。這種基礎(chǔ)架構(gòu)現(xiàn)在才剛起步,并且它可能會分三個階段發(fā)展,每個階段都通過越來越廣泛的地理分布擴展邊緣范圍。

要實現(xiàn)快速的計算服務(wù)響應(yīng),就必須就近提供計算服務(wù),那么覆蓋多區(qū)域的邊緣基礎(chǔ)設(shè)施必不可少。例如,AWS在22個地理區(qū)域設(shè)有數(shù)據(jù)中心,另外還有四個已宣布建設(shè)。為北美和歐洲用戶提供服務(wù)的AWS客戶可以在北加利福尼亞州和法蘭克福地區(qū)運行其應(yīng)用。從一個區(qū)域到多個區(qū)域可以大大減少延遲,對于大量應(yīng)用程序來說,這就是提供良好用戶體驗所需要的。

邊緣演進(jìn)的第二階段將邊緣擴展到更深一層,利用數(shù)百或數(shù)千個位置的基礎(chǔ)架構(gòu),而不是僅在幾十個城市中的超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心。事實證明,有一些參與者已經(jīng)擁有這樣的基礎(chǔ)架構(gòu)足跡:內(nèi)容交付網(wǎng)絡(luò)。CDN作為邊緣計算的先驅(qū)已有二十年了,它們將靜態(tài)內(nèi)容緩存到更接近最終用戶的位置,以提高性能。 AWS有22個區(qū)域,而像Cloudflare這樣的典型CDN有194個。

邊緣演進(jìn)的第三階段將邊緣進(jìn)一步向外擴展,以至與最終用戶或設(shè)備僅相距一兩個網(wǎng)絡(luò)躍點。在傳統(tǒng)的電信術(shù)語中,這稱為網(wǎng)絡(luò)的訪問部分,因此這種類型的體系結(jié)構(gòu)已被標(biāo)記為訪問邊緣。Access Edge的典型外形是微型數(shù)據(jù)中心,甚至可以部署在路邊或蜂窩網(wǎng)絡(luò)塔樓的底部。

Vapor IO、EdgeMicro和EdgePresence等新進(jìn)入者已經(jīng)開始在美國的少數(shù)城市中建立這些微型數(shù)據(jù)中心。2019年是第一個主要擴建年份,2020年至2021年將繼續(xù)在這些擴建項目上投入大量資金。早期采用者已經(jīng)以多種方式利用了區(qū)域邊緣,包括用于各種云卸載應(yīng)用以及減輕了用戶體驗非常關(guān)鍵的一些應(yīng)用(如在線游戲,廣告服務(wù)和電子商務(wù))中的延遲。相比之下,自動駕駛汽車、無人機、AR/VR、智慧城市、遠(yuǎn)程醫(yī)療等對于邊緣訪問的要求更高。

上面概述了邊緣計算的各種應(yīng)用,邊緣計算將可以出現(xiàn)在任何地方。但是,無論邊緣位于何處,都可以使用相同的工具和流程來管理云和邊緣。這將需要對用于在云中部署、擴展和管理應(yīng)用程序的軟件進(jìn)行升級,而軟件在設(shè)計時就需要考慮到單個數(shù)據(jù)中心?，F(xiàn)在,支持邊緣計算的資源不斷涌現(xiàn),不過邊緣計算仍處于起步階段,但已從理論轉(zhuǎn)向?qū)嶋H應(yīng)用。目前行業(yè)還在迅速發(fā)展過程中,云也只有14年的發(fā)展歷史而已,因此,我們完全有理由相信邊緣計算將給人類帶來巨大的改變。
（責(zé)任編輯：fqj）