一家英國(guó)芯片初創(chuàng)公司推出了它聲稱是世界上最復(fù)雜的AI芯片Colossus MK2或GC200 IPU（智能處理單元）。Graphcore將其MK2與Nvidia的適用于AI應(yīng)用的Ampere A100 GPU進(jìn)行對(duì)比。

MK2及其前身MK1專為處理非常大型的機(jī)器學(xué)習(xí)模型而設(shè)計(jì)。MK2處理器具有1，472個(gè)獨(dú)立的處理器核心和8，832個(gè)獨(dú)立的并行線程，所有這些均由900MB的處理器內(nèi)RAM支持。

Graphcore表示，MK2的BERT-Large訓(xùn)練性能比MK1改進(jìn)了9.3倍，BERT-3Layer推理性能提高了8.5倍，EfficientNet-B3培訓(xùn)的性能提高了7.4倍。

BERT，即來(lái)自變壓器的雙向編碼器表示形式，是Google為基于自然語(yǔ)言的搜索而開發(fā)的自然語(yǔ)言處理預(yù)訓(xùn)練技術(shù)。

Graphcore不僅會(huì)提供芯片。對(duì)于一家相對(duì)較新的創(chuàng)業(yè)公司（成立于2016年），Graphcore圍繞其芯片構(gòu)建了卓越的生態(tài)系統(tǒng)。大多數(shù)芯片初創(chuàng)公司只關(guān)注其硅片，但是Graphcore提供了更多的東西。

它通過(guò)其新的IPU機(jī)器M2000出售GC200，該IPU機(jī)器M2000在1U盒中包含四個(gè)GC200芯片，并提供1 petaflop的總計(jì)算能力。Graphcore指出，您可以從直接連接到現(xiàn)有x86服務(wù)器的單個(gè)IPU-Machine M2000盒子開始，或者添加總共八個(gè)連接到一臺(tái)服務(wù)器的IPU-Machine M2000。對(duì)于大型系統(tǒng)，它提供IPU-POD64，其中包括內(nèi)置在標(biāo)準(zhǔn)19英寸機(jī)架中的16臺(tái)IPU-Machine M2000。

通過(guò)Graphcore的全新IPU-Fabric技術(shù)可以大規(guī)模連接IPU-Machine M2000和IPU-POD，該技術(shù)是專為機(jī)器智能通信而設(shè)計(jì)的，并提供了專用的低延遲結(jié)構(gòu)，可以在整個(gè)數(shù)據(jù)中心連接IPU。

Graphcore的Virtual-IPU軟件與工作量管理和編排軟件集成在一起，可為許多不同的用戶提供培訓(xùn)和推理服務(wù)，并且它允許對(duì)可用資源進(jìn)行調(diào)整，并根據(jù)工作進(jìn)行重新配置。

這家初創(chuàng)公司表示，其新硬件完全是即插即用的，客戶將能夠?qū)⒍噙_(dá)64，000個(gè)IPU連接在一起，總共擁有16 exaFLOP的計(jì)算能力。

這是一個(gè)很大的要求。英特爾，ARM，AMD，富士通和Nvidia仍在朝著exaflop的目標(biāo)邁進(jìn)，而Graphcore聲稱是后者的16倍。

Graphcore的另一個(gè)關(guān)鍵要素是其Poplar軟件堆棧，該堆棧由IPU從頭開始設(shè)計(jì)，并與標(biāo)準(zhǔn)機(jī)器學(xué)習(xí)框架完全集成，因此開發(fā)人員可以輕松移植現(xiàn)有模型，并在熟悉的環(huán)境中快速啟動(dòng)并運(yùn)行。對(duì)于希望完全控制以利用IPU發(fā)揮最大性能的開發(fā)人員，Poplar支持使用Python和C ++直接進(jìn)行IPU編程。

Graphcore有一些重要的MK2系統(tǒng)早期采用者，包括牛津大學(xué)，美國(guó)能源部的勞倫斯·伯克利國(guó)家實(shí)驗(yàn)室和JP Morgan，后者致力于自然語(yǔ)言處理和語(yǔ)音識(shí)別。

IPU-Machine M2000和IPU-POD64系統(tǒng)現(xiàn)已開始預(yù)訂，并于2020年第四季度開始批量生產(chǎn)。早期訪問(wèn)客戶可以通過(guò)Graphcore的云合作伙伴Cirrascale在云中評(píng)估IPU-POD系統(tǒng)。它計(jì)劃在未來(lái)幾個(gè)月內(nèi)宣布OEM和渠道合作伙伴。