英偉達斥資400億美元從軟銀手中收購ARM一事猶如重磅炸彈擊中業(yè)界。這筆交易包括215億美元的英偉達股票和120億美元現金（內含20億美元簽約費），另有50億美元現金或股票視ARM未來業(yè)績支付，剩余15億美元以股票形式向ARM員工發(fā)行。英偉達收購ARM一事從兩個月前的傳聞、醞釀到實錘，發(fā)展異常迅速，迄今為止除了各國監(jiān)管審批之外，英偉達幾乎掃清了其他所有障礙，倘若交易最終完成，這將是半導體史上最大的收購案，并有極大可能引起整個業(yè)界現有格局劇變。

眾所周知，ARM在2016年以234億英鎊（約320億美元）的價格賣給了軟銀集團。軟銀孫正義素來以投資科技互聯(lián)網公司著稱，其職業(yè)生涯最著名的手筆莫過于2000年投給阿里巴巴2000萬美元以及2006年追加的6000萬美元投資為其獲利了千倍收益。

但是近年來軟銀全球化戰(zhàn)略遭遇諸多風險致使業(yè)績不斷下滑，2012年收購Sprint開始讓軟銀背上沉重債務和虧損。為了平衡財務表現并挽回投資者信心，收購ARM成了軟銀自救的一項策略。然而軟銀遭遇流年不利，他沒等到ARM為其帶來有效增值的那一天。今年3月，疫情引發(fā)的市場動蕩沉重打擊了軟銀愿景基金，造成180億美元縮水，這迫使軟銀啟動了410億美元的資產出售計劃用于股票回購和償還債務，出售ARM的考量就在此中。

如今400億美元的交易讓軟銀提前完成了計劃也實現了小幅溢價，在其持有的4年時間里軟銀并未吃虧，但ARM也沒有為之帶來轉機。業(yè)界的“明珠”在軟銀這里顯得“雞肋”了，但在其他人手中的價值或將完全不同，特別是英偉達。

事實上，財務方面英偉達剛剛具備了收購ARM的實力。這些年英偉達的股價翻了十多倍，其市值也超過英特爾1000多億美元。時代給了英偉達機會，而他也非常機智地抓住了機會，依托云計算、數據中心和人工智能訓練市場需求的大幅增加，英偉達實現了從繪圖到計算、從GPU到AI的裂變增殖，幾年內從一家圖形芯片制造公司成功晉級全球第三大半導體企業(yè)和人工智能巨頭，這給了英偉達放眼全球兼并優(yōu)質資產的資本。

業(yè)務方面就比較復雜了，英偉達一直是桌面GPU的領銜者，移動領域則并無存在感，雖然其在2008年推出Tegra試圖進入移動市場，但后來在與三星、高通的競爭中逐漸落敗；而ARM不僅是移動CPU的頭號玩家，同時也是移動GPU的主要參與者，收購ARM可以讓英偉達重新回到移動智能手機的競爭賽道中。

另一方面，英偉達創(chuàng)始人兼CEO黃仁勛表示了收購后的首要任務是投資ARM的數據中心計算芯片設計。上半年以來，英偉達數據中心業(yè)務增長迅速，但這僅限于AI相關的并行計算加速應用，而在傳統(tǒng)的x86架構計算市場，英特爾仍然占有超過90%的市場份額。但是近年來隨著ARM架構低功耗與高性能不斷平衡優(yōu)化，大有進入傳統(tǒng)數據中心領域趨勢，比如華為的鯤鵬920服務器芯片就是基于ARM指令集。收購ARM也能夠讓英偉達填補CPU市場的空白，這并不意味著英偉達未來要自行研發(fā)CPU，更多可能是自有GPU的長處與之協(xié)同，在數據中心領域發(fā)揮更大優(yōu)勢。

在眾多的潛在競價者中也不乏蘋果、三星、高通的身影，但為何交易的最后選擇了英偉達？顯而易見的是，蘋果、三星等巨頭其自身業(yè)務與ARM高度關聯(lián)，出于監(jiān)管等角度，他們很清楚自己不可能成功收購ARM。最感興趣的英偉達是唯一沒有智能手機業(yè)務以及ARM芯片相關生產的交易對象，盡管如此，英偉達也仍然不能避嫌。作為全球最大的半導體IP供應商，ARM在移動領域有著舉足輕重的地位，如果之前軟銀以投資者的立場維系了ARM的中立角色還算說得過去的話，英偉達這個半導體的“超新星”從參與收購ARM一開始就引起了行業(yè)各方乃至各國監(jiān)管的注意。防壟斷審批仍然是英偉達最終能否拿下ARM的關鍵。

盡管黃仁勛一再強調不會改變ARM知識授權的中立定位，但似乎難以緩解行業(yè)對這一交易的擔憂情緒，一旦各種焦慮蔓延，局面就會產生新的變化，開源架構RISC-V的機遇也隨之而來。RISC-V是一個基于精簡指令集RISC的開源指令集架構，由于其設計思路精簡、商業(yè)模式開放等特性，近些年逐漸被全球主流廠商認可并迅速發(fā)展。假如ARM前景不明，那么RISC-V會成為芯片制造商的新避風港。（作者為高級工程師、科技專欄作者、中國計算機學會會員）
責任編輯：tzh