作者：Supermicro營銷與網(wǎng)絡安全副總裁Michael McNerney

在數(shù)據(jù)經(jīng)濟的驅動之下，數(shù)據(jù)中心早已成為經(jīng)濟基礎建設中重要的一環(huán)。 隨著 5G 網(wǎng)絡及物聯(lián)網(wǎng)的高速發(fā)展，數(shù)據(jù)使用量持續(xù)攀升，數(shù)據(jù)中心所扮演的角色也愈發(fā)重要。

然而，至今全球只有 12％ 的數(shù)據(jù)中心稱得上環(huán)保。 這現(xiàn)象也不禁讓人思考，以可持續(xù)的思維設計數(shù)據(jù)中心，不僅可以減少電子廢棄物和耗能，保護環(huán)境，還可以為數(shù)據(jù)中心運營者節(jié)省數(shù)百萬美元成本。

當數(shù)據(jù)中心耗能持續(xù)攀升

全球氣候變遷劇烈，數(shù)據(jù)中心耗能持續(xù)攀升，綠色數(shù)據(jù)中心的數(shù)量和其節(jié)能成效值得關注：市調機構 IDC調查指出2012年只有50萬座處理全球數(shù)據(jù)流量的數(shù)據(jù)中心，但今日則有超過800萬座。

全球數(shù)百萬個數(shù)據(jù)中心每年會淘汰上公噸的硬件，并消耗多至整個國家的用電量，約占全球耗能的1-1.5％，這也制造了與疫情爆發(fā)前全球航空業(yè)相當?shù)奶寂欧帕俊?科技進步雖難以預測，但有幾種評估模型認為，如果沒有進一步的行動，2030年數(shù)據(jù)中心的能源用量將占全球電力供應的10％以上。這些耗能的持續(xù)增加還可能進一步影響氣體排放量和產(chǎn)生的電子廢棄物量，研究人員目前更預測這些數(shù)字將每四年持續(xù)翻倍增長。

這些都為我們環(huán)境的未來帶來了挑戰(zhàn)。幸運的是，越來越多有遠見的企業(yè)和產(chǎn)業(yè)領導者正在以創(chuàng)新的方式試著解決這個問題，但仍有許多提升數(shù)據(jù)中心效率的可能性被忽略了。根據(jù)一項 2019 年綠色數(shù)據(jù)中心調查顯示，只有 50% 的數(shù)據(jù)中心將轉型成環(huán)保數(shù)據(jù)中心訂為目標，而只有12％的數(shù)據(jù)中心在最初設計時以實現(xiàn)最佳能源效率為目標。盡管堅持使用舊設備可能使數(shù)據(jù)中心每年平均多花費高達 500，000 美元，許多受訪者表示目前仍將現(xiàn)有設備用于更多用途，延長舊換新的周期。但舊設備的效率也因前期設計技術而受限，因此采用新技術的企業(yè)將更具競爭力、更環(huán)保。

嘗試綠色創(chuàng)新

理解問題后，下一步是尋找解決方案。 數(shù)據(jù)中心并非必然會對我們的環(huán)境造成負面影響，且有以下幾種方法可以嘗試。根據(jù)美國能源部勞倫斯伯克利國家實驗室（Lawrence Berkeley National Laboratory）估計，如果美國 80％ 的服務器都在超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心以最佳效率運行，將可節(jié)省 25％ 的耗能。

對于無法轉移到超大規(guī)模數(shù)據(jù)中心的運營商，市場上也專門為數(shù)據(jù)中心推出了一套資源優(yōu)化的新型系統(tǒng)。 過去幾年，為使資源使用和效率最大化，同時減少能源消耗，企業(yè)已逐漸開發(fā)許多全新服務器技術和信息中心架構，其中涉及散熱、設計以及硬件使用壽命等多個方面。

更有效地運用能源

提升散熱技術

整體而言，「提升能源使用效率」是關鍵。 綠色數(shù)據(jù)中心不僅可降低運營成本，還可以同時降低對環(huán)境的影響。

數(shù)據(jù)中心大部分的能耗是用于降低服務器運轉產(chǎn)生的上升溫度。 數(shù)據(jù)中心的平均溫度依設備而定，一般介于23°C–24°C。但 Supermicro 的綠色數(shù)據(jù)中心調查顯示，超過30％的數(shù)據(jù)中心出風口的溫度高于25°C，甚至有些高達29°C。 隨著數(shù)據(jù)量的增加，數(shù)據(jù)中心的平均溫度也有上升的趨勢。

因此，研發(fā)更好的散熱技術至關重要。一個常見的解決方案是將數(shù)據(jù)中心設置在氣候寒冷的地點，并通過自然通風降溫，利用外部空氣幫助服務器散熱，減少機房所需的空調設備。機房內的溫度每容許提高0.56°C，即可節(jié)省用于降溫的空調設備用電量的4％至5％，從而為綠色數(shù)據(jù)中心節(jié)省大量能源。從每機柜的年平均運營成本來看，可節(jié)省6，314至14，996美元 （依照數(shù)據(jù)中心產(chǎn)生廢熱的程度大小而定）。

另一種方法是讓較少量的服務器維持運轉：Facebook 在 2014 年發(fā)明了一個名為 Autoscale 的系統(tǒng)，減少離峰時段服務器運行的數(shù)量，進而節(jié)省了大約10％至15％的用電量。 Google 則通過 AI 計算天氣和服務器運轉條件來優(yōu)化其內部散熱系統(tǒng)，將散熱所需的用電量減少近 40％。

不過，IT 產(chǎn)業(yè)另一個趨勢是讓服務器系統(tǒng)能在更高溫的環(huán)境下運行而不影響其穩(wěn)定度。液冷/浸泡式散熱設計，或是改采寬溫式CPU、關鍵零組件及散熱功能更佳的機殼材質，可以大幅減少如風扇等散熱裝置，自然也減少了用電量。

提升機柜的功率密度

除散熱技術外，還須同時考慮散熱裝置的設備數(shù)量。若能在越小的空間容納越多臺服務器，數(shù)據(jù)中心就越能達到優(yōu)異的能源使用效率。數(shù)據(jù)中心的使用空間變少，從而降低了該區(qū)域降溫的成本。采用多節(jié)點和刀鋒服務器系統(tǒng)這種采用共享風扇及電源供應器的設計，來取代使用個別電源供應器的機架式服務器，也能提升10-20 %的電源使用效率。

縮短系統(tǒng)更新周期 減少電子廢棄物

提升硬件設備的能源使用效率則是另一個重點。根據(jù)華爾街日報報導，數(shù)據(jù)中心每年產(chǎn)生高達兩百萬噸的電子廢棄物。

除此之外，隨著科技迅猛發(fā)展，傳統(tǒng)數(shù)據(jù)中心系統(tǒng)無論是電力或效能都已無法滿足實際需求。因此，數(shù)據(jù)中心必須隨時更新科技，但同時也須減少廢棄物的產(chǎn)出。大多數(shù)的數(shù)據(jù)中心至少要四年才會更新一次硬件，這對于科技業(yè)來說其實相當漫長。但若采用模塊式的服務器，就能夠同時縮短更新周期及減少環(huán)境負荷。模塊式服務器提供一個模塊化且可持續(xù)的架構，能針對部分系統(tǒng)進行優(yōu)化。內存及CPU各自獨立成為可升級的子系統(tǒng)，從而能提升整體系統(tǒng)更新頻率。舉例來說，如果我們只需要換一盞燈泡就能夠解決問題，就無需換掉整個燈座。我們不必換掉整臺服務器，就能同時提升效能并降低耗能、減少廢棄物及更新系統(tǒng)的整體成本。換算成數(shù)字來看，一組模塊式服務器就能夠省下約45%到60%的硬件更新成本及高達60%的空調成本。

企業(yè)應及早具備綠色意識

最后，最重要的就是對綠色意識的教育。我們必須幫助企業(yè)理解，不論是對企業(yè)本身或環(huán)境而言，提升數(shù)據(jù)中心的環(huán)保程度不僅對于環(huán)境重要，更能帶來諸多好處。未來數(shù)據(jù)量不可能減少，許多企業(yè)都依賴自家內部的數(shù)據(jù)中心，因此我們更需確保數(shù)據(jù)中心所使用的科技系統(tǒng)能夠應付不斷增長的數(shù)據(jù)量。如果企業(yè)能夠實時采取行動，就能夠及早減緩數(shù)據(jù)中心對環(huán)境造成的傷害。
編輯：hfy