自主控制在工業(yè)與汽車應用中都極為常見，很多自主控制都依賴電流環(huán)路。以工業(yè)應用為例，電流環(huán)路在雙向工作的控制回路中普遍存在，環(huán)路將測量值從傳感器傳送到可編程邏輯控制器PLC，反過來將控制輸出從PLC傳送到過程調(diào)制設備。

在這種系統(tǒng)中，電流環(huán)路的電源通常來說是通過線性穩(wěn)壓器供電。雖然傳統(tǒng)上一直如此，但是線性穩(wěn)壓器也有其缺點，效率相對較低且電流容量有限。一般來說，如果輸入電壓和輸出電壓很接近，那么線性穩(wěn)壓器也能達到很高的效率，但如果不接近，壓降太大，消耗在線性穩(wěn)壓器上的能量會增加不少，這時候就很容易影響效率。一旦效率變低，會帶來各種控制系統(tǒng)功能問題。

降壓型開關(guān)穩(wěn)壓器代替線性穩(wěn)壓器

與線性穩(wěn)壓器相比，降壓穩(wěn)壓器在電流容量上更高、輸入范圍上更寬，進而系統(tǒng)效率也會有所提升，因此用降壓穩(wěn)壓器取代許多電流環(huán)路系統(tǒng)中的線性穩(wěn)壓器不失為一種提高性能的方法。

在標準的4 mA至20 mA電流環(huán)路中，電路通常設計為不需要額外的電源，直接從電流環(huán)路中獲取功率。如果不添加額外的功能和特性，那么傳統(tǒng)線性穩(wěn)壓器倒也完全能夠勝任。但是無法提供額外電流能力的線性穩(wěn)壓器在各種功能加入進系統(tǒng)后開始成了限制。高負載能力的降壓開關(guān)穩(wěn)壓器則不存在這種限制，而且更高的效率可以降低環(huán)路系統(tǒng)設計熱負擔。

另一方面，在工業(yè)以及汽車級應用中，傳感器端的電壓在瞬變器件可能會到很高，這就是我們上面說到的輸入電壓和輸出電壓不接近的情況。這種情況在工業(yè)以及汽車級應用中并不少見。只有足夠?qū)挼碾妷悍秶慕祲盒烷_關(guān)穩(wěn)壓器才能簡化可能發(fā)生大電壓瞬變的汽車和工業(yè)應用的嚴苛設計要求。

低靜態(tài)電流與高效率降壓穩(wěn)壓器閉合電流環(huán)路

在4 mA至20 mA電流環(huán)路應用中，如果使用降壓型開關(guān)穩(wěn)壓器來代替LDO，那么低靜態(tài)電流、高效率、寬輸入范圍都必不可少。同時組件必須在－40℃至+125℃的擴展工業(yè)范圍內(nèi)保持高精度、低功耗的可靠運行。

上圖是以ADI的LT8618系列構(gòu)建的環(huán)路，LT8618系列高速同步單片降壓型開關(guān)穩(wěn)壓器在恒定頻率（甚至高達2.2MHz）下，可向輸出高效提供高達100mA的電流。相比于LDO，降壓穩(wěn)壓器可以倍增提供給負載的輸入電流，額外的負載能力大大增加了額外的設計空間和啟，能夠簡化一部分系統(tǒng)設計工作。一般來說，這類器件中所有必要電路都會配備頂部和底部電源開關(guān)減少對外部組件的需求，就簡化設計難度來說優(yōu)勢很明顯。

同樣以該系列為例，在高達65V（僅瞬變條件下，連續(xù)工作條件下為60V）的寬輸入電壓范圍里，降壓穩(wěn)壓器在瞬變模式下僅消耗2.5μA的靜態(tài)電流，超低的靜態(tài)電流將輸出紋波也能控制在很好的水平。在瞬變條件下，LDO穩(wěn)壓器效率非常低，降壓穩(wěn)壓器在高降壓比下也十分高效。像LT8618系列這種同步降壓效率能達到90%以上（理想條件下）。

低導通與紋波限制

導通時間的縮短有助于獲得更大的降壓比，低導通時間的降壓穩(wěn)壓器意味著支持從不同電壓等級輸入到低電壓軌的直接降壓轉(zhuǎn)換，從而降低系統(tǒng)復雜性和成本。在高開關(guān)頻率下，能夠穩(wěn)定保持低導通時間的器件性能優(yōu)勢更明顯。

另一方面，浪涌以及紋波是這類器件在使用時要著重考慮的問題。要抑制紋波，降壓穩(wěn)壓器的輸入電容至關(guān)重要。滿足紋波電流和紋波電壓要求的最小輸入電容是最好的選擇。有些還會針對EMI要求進行優(yōu)化，包括由壓擺率控制的自適應柵極驅(qū)動器，擴頻可降低峰值發(fā)射。

小結(jié)

工業(yè)和汽車系統(tǒng)中，高效降壓穩(wěn)壓器替換LDO穩(wěn)壓器，在效率和性能上是沒什么問題的。尺寸上，LDO需要的外接元件很少，一般只需要一到兩個旁路電容即可。如果高效降壓穩(wěn)壓器能做到很緊湊，在尺寸上也能接受。