**一、什么是API?

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對于普通吃瓜而言，API是到底是個啥真心聽不懂。下面我們來看一下實例：周末想出去玩，自已不想太累，索性打車，到了車上你告訴司機，去某某地方，司機明白了，直接將你送到指定位置，而無須你去考慮如何走的問題。這里司機提供的是打車服務，服務的提供者就是司機，你就是服務的調(diào)用者或者使用者。

我們再來以IT的視角來描述下API是個啥？API（Application Programming Interface，應用程序編程接口）是一些預先定義的函數(shù)，目的是提供一種訪問函數(shù)的能力，而又無需訪問函數(shù)內(nèi)部的源碼或者理解內(nèi)部編寫的細節(jié)。

如果你來對比一下，可以發(fā)現(xiàn)打車服務和訪問函數(shù)的能力非常類似。API實質(zhì)上就是為別人或第三方提供服務的接口。

二、為什么會產(chǎn)生API？

前面說到API是為第三方提供服務的接口，那為什么軟件需要API呢，我們可以從軟件的提供者、使用者、開發(fā)者等幾個角度來說明：

從軟件提供者的角度來講，特別是“平臺型”軟件提供者，提供API供第三方應用程序來調(diào)用，可以形成生態(tài)，才能更有競爭力。如百度AI開放平臺提供語音、圖像、人臉與人體識別、視頻等技術(shù)的API，打造全球領先的人工智能服務平臺。。

從軟件使用者的角度來講，特別是大型電信運營商，在建設內(nèi)部系統(tǒng)時，一般會尋求從多家軟件廠商采購，避免被軟件提供商鎖定，出現(xiàn)“結(jié)婚容易離婚難”的窘境。如運營商的運營支撐系統(tǒng)包含客戶關(guān)系管理系統(tǒng)、計費系統(tǒng)、呼叫中心、合作伙伴關(guān)系管理系統(tǒng)、ERP系統(tǒng)等，通常是幾家軟件提供商共建整個運營支撐系統(tǒng)。

從應用開發(fā)者的角度來講，特別是“內(nèi)容聚合系統(tǒng)”之類公司，通過調(diào)用開放的API，可以直接調(diào)用API來做自己的應用，集成各大公司的內(nèi)容，并基于此做更高層次的創(chuàng)新。如今日頭條聚合了各家公司的內(nèi)容，外加大數(shù)據(jù)分析推薦系統(tǒng)，形成個性化的服務。

三、API的幾種形式

1.本地調(diào)用

我們知道在本地調(diào)用非常地簡單，例如實現(xiàn)如下3個值的相加，就可以寫一個簡單的函數(shù)，供主函數(shù)main()來調(diào)用。在執(zhí)行過程中，調(diào)用是發(fā)生在同一CPU、內(nèi)存地址空間：

2. RPC

那如果是不同機器上的不同程序間的調(diào)用應該如何來做呢？ANDREW D. BIRRELL在論文《Implementing Remote Procedure Calls》給出了一種解決方案：RPC（Remote Procedure Calls，遠程過程調(diào)用）。其主要思想是調(diào)用遠程機器上的程序就像在本地機器的地址空間中一樣。隱藏分布式環(huán)境重要的部分：對參數(shù)和結(jié)果的編解碼、消息傳遞以及保留過程調(diào)用的語義。其基本流程圖如下所示：

①User以本地調(diào)用函數(shù)的方式去調(diào)用User-stub；

②User-stub生成消息并調(diào)用RPC Runtime；

③RPC Runtime將消息發(fā)送給遠程RPC Runtime；

④遠程RPC Runtime將請求消息交給Server-stub；

⑤Server-stub提取參數(shù)并調(diào)用Server；

⑥Server執(zhí)行業(yè)務邏輯，并將結(jié)果返回給Server-stub；

⑦Server-stub生成響應消息，而后調(diào)用RPC Runtime；

⑧RPC Runtime將響應消息發(fā)送給客戶端RPC Runtime；

⑨RPC Runtime將消息交給User-stub；

⑩User-stub提取結(jié)果信息，返回給User。

3. RESTFUL API

隨著互聯(lián)網(wǎng)的發(fā)展，使得這ICT領域開始融合，“如何開發(fā)在互聯(lián)網(wǎng)環(huán)境中使用的軟件”成為一個課題，也就是Web 應用應該如何運轉(zhuǎn)？Roy Thomas Fielding認為“一個由Web頁組成的網(wǎng)絡,用戶通過選擇鏈接在應用中前進(狀態(tài)遷移),導致下一個頁面(應用的下一個狀態(tài)的表述)被轉(zhuǎn)移給用戶,并且呈現(xiàn)給他們,以便他們來使用”，并在論文《架構(gòu)風格和基于網(wǎng)絡的軟件架構(gòu)設計》給出了一種解決方案：REST（Representational State Transfer，表現(xiàn)層狀態(tài)轉(zhuǎn)化）。其主要特點為資源、統(tǒng)一接口、URI、無狀態(tài)。這里說明下資源和統(tǒng)一接口即：

u 資源：將網(wǎng)絡中任何實體都看成資源?？梢允且欢挝谋?、一張圖片、一首歌曲、一個視頻。其具體的體現(xiàn)形式：文本可以用txt、HTML、XML、Json或二進制等格式表現(xiàn)。

u 統(tǒng)一接口：REST架構(gòu)風格規(guī)定，數(shù)據(jù)的增刪除查改對應于HTTP方法，統(tǒng)一了數(shù)據(jù)操作的接口，如GET用來獲取資源，POST用來新建資源，PUT用來更新資源，DELETE用來刪除資源。

總的來說，REST可以理解為：使用URL表示資源，使用HTTP的GET\\PUT\\POST等方法進行資源的操作。