氣候和陽光輻照是損害涂料、塑料、油墨及其他高分子材料的主要原因，這種損害包括失光、褪色、黃變、開裂、脫皮、脆化、強(qiáng)度降低及分層。即使是室內(nèi)的光及通過玻璃透射的太陽光也都會(huì)使一些材料老化，比如引起顏料、染料等褪色或變色。

幾年來，測試抗老化和光穩(wěn)定性的各種各樣的方法都被應(yīng)用過，現(xiàn)在大部分研究者使用自然曝露方法：Q－Surn氙弧燈或QUV加速老化試驗(yàn)設(shè)備。自然曝露測試方法有很多優(yōu)點(diǎn)：實(shí)際、便宜、易于操作。

【老化三要素】

光照、高溫和潮濕，這三個(gè)因素會(huì)造成材料的老化損害，同時(shí)也是日常中設(shè)備經(jīng)常會(huì)接觸到的元素，它們往往同時(shí)發(fā)生作用，所造成的危害將大于其中任一因素的單獨(dú)作用。

1、光照

不同材料對光的敏感性不同。對于經(jīng)久耐用的材料，如大多數(shù)涂料、塑料、紫外線的短波段是引起大部分聚合老化的原因。然而，對于不是那么經(jīng)久耐用的材料，比如一些顏料和染料，紫外線 的長波段甚至可見光也會(huì)使其產(chǎn)生嚴(yán)重的才華。

2、高溫

當(dāng)溫度升高時(shí)，光的破壞作用也將隨之增大。盡管溫度不影響主要的光致反應(yīng)，但卻影響次要的化學(xué)反應(yīng)。實(shí)驗(yàn)室老化測試必須提供準(zhǔn)確的溫度控制，通常還能過升溫的方法來加速老化過程。

3、潮濕

露水、鹽水及高濕度是引起潮濕危害的主要原因。研究表明，放在室外的物品每天都將長時(shí)間(平均每天8-12小時(shí)處于潮濕狀態(tài)。研究發(fā)現(xiàn)，由潮氣形成的露水是室外潮濕的主要因素，露水造成的危害比雨水更大，因?yàn)樗街牟牧仙系臅r(shí)間更長，引起更為嚴(yán)重的潮濕吸收。當(dāng)然，雨水對材料的危害也很大，雨水將引起熱沖擊。比如一輛在炎熱夏日里溫度升高的汽車突然因陣雨耐急劇降溫，就會(huì)產(chǎn)生沖擊現(xiàn)象。雨水沖刷引起的機(jī)械侵蝕也會(huì)加帶材料發(fā)生老化，如木材涂層因雨水沖洗去除了表面老化層，將未老化的里層暴露于太陽光下，從而產(chǎn)生進(jìn)一步老化。

【模擬環(huán)境】

1、模擬太陽光照：太陽中的紫外光是產(chǎn)生大部分材料耐久度作用毀壞的主要要素。在試驗(yàn)中我們應(yīng)用紫外線光照老化試驗(yàn)箱來模仿太陽中的短波紫外線，它有不可見光或紅外光譜分析動(dòng)能。我們可以根據(jù)測試要求選擇光波長的設(shè)備，大部分的這種UV燈主要是紫外線，而不是不可見光和紅外線。燈的主要作用是不一樣的反映在他們在光波長范圍之內(nèi)。

2、模擬太陽雨：能很好地模仿末尾應(yīng)用的自然環(huán)境標(biāo)準(zhǔn)。在模仿由于溫度巨變和由于降水侵蝕所成的熱沖擊性或機(jī)械設(shè)備侵蝕對與錯(cuò)經(jīng)常出現(xiàn)用的。在一些實(shí)踐活動(dòng)應(yīng)用標(biāo)準(zhǔn)下，比如陽光底下，結(jié)合的發(fā)熱量由于驟降的大雨而靈巧蒸發(fā)時(shí)，材料的溫度就會(huì)發(fā)病大幅度更改，發(fā)病熱沖擊性，這類熱沖擊性有關(guān)很多材料來講是一種檢驗(yàn)。

3、模仿郊外的潮濕侵蝕：在試驗(yàn)全過程中的冷凝器循環(huán)系統(tǒng)中，紫外線光照老化試驗(yàn)箱底端貯水池中的水被加溫以發(fā)病熱蒸汽，試件被固定不動(dòng)在測試室的外壁，試件的測試面曝露在測試房間內(nèi)的環(huán)境質(zhì)量中。試件向外的一面曝露在地理環(huán)境中,導(dǎo)致試件相互表面具備溫度差，這一溫度差的展現(xiàn)導(dǎo)致試件在全部冷凝器循環(huán)系統(tǒng)全過程中，其測試面一直有冷凝器轉(zhuǎn)化成的液態(tài)水。

紫外線光照老化試驗(yàn)箱可模擬自然氣候中的紫外、雨淋、高溫﹑高濕、凝露﹑黑暗等環(huán)境條件，通過重現(xiàn)這些條件，合并成一個(gè)循環(huán)，并讓它自動(dòng)執(zhí)行完成循環(huán)次數(shù)。