在2019年這個特殊的年份，微軟向人工智能研究機構(gòu)OpenAI投資了一筆至關(guān)重要的金額——整整十億美元，借助其在全球范圍內(nèi)領(lǐng)先地位的智能云服務(wù)Azure，為OpenAI提供了強有力的計算資源支持，從而極大地推動了人工智能技術(shù)的前沿發(fā)展。

在“云優(yōu)先”戰(zhàn)略的引領(lǐng)之下，Azure云服務(wù)呈現(xiàn)出了驚人的增長速度，并且憑借其卓越的配套服務(wù)，每個季度都為微軟帶來了穩(wěn)定而可觀的業(yè)績增長。根據(jù)微軟2023財年第四季度的財務(wù)報告數(shù)據(jù)顯示，其云服務(wù)收入已經(jīng)攀升至303億美元，同比增長率高達21%。值得注意的是，包括Azure服務(wù)在內(nèi)的微軟智能云部門在2023財年的表現(xiàn)尤為出色，總收入達到了驚人的880億美元。得益于Azure和其他云服務(wù)29%的高速增長，該部門的服務(wù)器產(chǎn)品和云服務(wù)收入也取得了19%的增長，實現(xiàn)了持續(xù)穩(wěn)健的增長態(tài)勢，已然成為了公司業(yè)務(wù)的中流砥柱。這一系列的積極變化共同助力微軟重新站上了美國股市市值的巔峰位置。

然而，據(jù)匿名消息人士透露，微軟近期正計劃對Azure云業(yè)務(wù)實施大規(guī)模的裁員行動。

Azure云業(yè)務(wù)大裁員

此次裁員行動主要涉及到Azure for Operators和Mission Engineering兩大團隊，其中Azure for Operators團隊預(yù)計將會裁減約1500個工作崗位。

一位知情人士透露，微軟的內(nèi)部電子郵件和備忘錄明確指出，公司將終止部分預(yù)覽性質(zhì)的服務(wù)，如Azure運營商5G核心服務(wù)（AO5GC）和Azure運營商呼叫保護。此外，Azure運營商業(yè)務(wù)的Nexus團隊將被轉(zhuǎn)移至微軟云+AI組織內(nèi)部的Azure邊緣和平臺產(chǎn)品線。

Azure運營商業(yè)務(wù)團隊和任務(wù)工程團隊均成立于2021年，由Azure的前任負責人Jason Zander親自掛帥，隸屬于公司內(nèi)部戰(zhàn)略任務(wù)和技術(shù)（SMT）部門。彼時，微軟與OpenAI的合作尚處于初期階段，尚未結(jié)出碩果，同時在生成式AI領(lǐng)域也尚未嶄露頭角。這兩個團隊的設(shè)立初衷在于將量子計算、太空探索等前沿科技與微軟的政府云服務(wù)有機融合，在微軟的長遠規(guī)劃中，AI、量子計算以及混合現(xiàn)實這三項技術(shù)創(chuàng)新都得到了高度重視。

在量子計算領(lǐng)域，2023年6月，微軟宣布與Quantinuum建立深度合作關(guān)系，通過創(chuàng)新的量子虛擬化系統(tǒng)，成功構(gòu)建了四個具有極高可靠性的邏輯量子位。這些邏輯量子位的誤差率相較于物理量子位有了顯著的降低，甚至高達800倍之多。這項突破性的成果預(yù)示著量子計算技術(shù)將加速邁向?qū)嶋H應(yīng)用，微軟計劃在未來數(shù)月之內(nèi)，將此項尖端的量子計算技術(shù)正式推向市場，供廣大云計算用戶使用。

至于混合現(xiàn)實技術(shù)方面，HoloLens 2已經(jīng)為企業(yè)級應(yīng)用程序提供了前所未有的精準度和生產(chǎn)效率。為了進一步推動混合現(xiàn)實技術(shù)的蓬勃發(fā)展，微軟在2023年5月宣布即將推出第三代開源項目——Microsoft Mixed Reality Toolkit 3（MRTK3）。

然而，這兩項技術(shù)的投資回報率卻遠遠不及AI。

當路透社就此事向微軟求證時，發(fā)言人給出了如下回應(yīng)：“組織和人員調(diào)整乃是公司管理過程中的必要環(huán)節(jié)和常規(guī)操作。我們將繼續(xù)堅定不移地優(yōu)先關(guān)注并投資于未來的戰(zhàn)略增長領(lǐng)域，全力以赴地支持服務(wù)出現(xiàn)問題，請稍后再試。

全力以赴投身于AI研究？

時光回溯至2023年1月份，微軟宣布計劃在本年度第三季度末之前，實施全球范圍內(nèi)的人員削減行動，預(yù)估將有多達1萬名員工離開這個大家庭，占據(jù)整個雇員群體人數(shù)的不足5%的份額。值得注意的是，這輪裁減當中也涵蓋了中國區(qū)的研發(fā)崗位，雖然具體裁員比例尚未超過總數(shù)的5%。此外，此次裁員還涉及到了遣散費以及其他重組所需支付的相關(guān)開支，初步估計總金額高達12億美元之巨1。

轉(zhuǎn)眼之間到了2023年6月份，微軟全球員工總數(shù)已經(jīng)降至22.1萬人，相較于半年前的最高點——23.2萬人，出現(xiàn)了顯著下滑。這一數(shù)字的驟然減少，占據(jù)了公司全體員工總數(shù)的近5%，堪稱微軟歷史上員工規(guī)模縮水速度最為迅猛的一次2。

回顧今年1月份，微軟針對新收購的動視暴雪（Activision Blizzard）及Xbox部門展開了一場涉及1900人的大規(guī)模裁員行動，這無疑將成為今年第二波大規(guī)模人力調(diào)整的重要組成部分。

微軟與OpenAI達成戰(zhàn)略合作伙伴關(guān)系，公司的核心業(yè)務(wù)逐漸向AI領(lǐng)域傾斜，借助OpenAI的先進技術(shù)，進一步加快了微軟在云計算服務(wù)領(lǐng)域的發(fā)展步伐。而本次裁員行動的主要目標，便是為了集中有限的資源，全力以赴地推動微軟AI業(yè)務(wù)的蓬勃發(fā)展。

近期，在微軟全球副總裁、Microsoft 365全球事業(yè)部負責人Jared Spataro的引領(lǐng)之下，公司內(nèi)部團隊結(jié)構(gòu)得到了全面調(diào)整，當前的工作重心已聚焦于Copilot AI項目之上。

微軟首席執(zhí)行官Jason Zander在致全體員工的一封電子郵件中明確表示，“我們公司當前的首要任務(wù)，就是要在這場AI熱潮中找準定位，確保我們所有的客戶都能夠充分利用AI這一顛覆性的創(chuàng)新技術(shù)，從而取得輝煌的成就”。