工業(yè)4.0乃是全球制造業(yè)面對的一項熱門話題，愈來愈多智能化裝置逐漸被整合到辦公室與生產(chǎn)線當中，從而幫助業(yè)者進一步優(yōu)化他們的作業(yè)流程，在2018年，制造業(yè)不僅將會繼續(xù)加速工業(yè)4.0的發(fā)展腳步，并且可望在內(nèi)容上也將從原本單純的數(shù)據(jù)搜集與分析，進化成如何運用這些有價值的信息來做出對企業(yè)最有利的決策。

根據(jù)國際機器人協(xié)會(International Federation of Robotics)所做的預測，到2020年以前，全世界將有超過170萬具工業(yè)用機器人被安裝在工廠的生產(chǎn)在線，呈現(xiàn)相當于14%的年化成長率，雖然反映出制造業(yè)正加速朝向自動化作業(yè)的目標前進，但這其實只是屬于工業(yè)4.0的其中一個發(fā)展面向而已。

本質(zhì)上，所謂工業(yè)4.0指的是結(jié)合人工智能(AI)與資料科學(data science)來實現(xiàn)物聯(lián)網(wǎng)(IoT)的潛力，這當中光是有辦法搜集到大數(shù)據(jù)(big data)并無法達成上述目標，更重要的是業(yè)者必須懂得利用這些數(shù)據(jù)來取得深入的見解，由此形成決策，并最終產(chǎn)出更為理想的工作成果。

以原物料的存貨管理為例，業(yè)者可以利用傳感器來追蹤實時的存貨數(shù)量，然后依據(jù)過去歷史數(shù)據(jù)的分析結(jié)果自動進行原物料的補充，讓生產(chǎn)線能夠隨時保有充足的原物料供應(yīng)，藉此來避免生產(chǎn)工作發(fā)生延遲，并確保產(chǎn)品都能夠按時進行交貨。

另一方面，工業(yè)4.0同樣也可以套用在已經(jīng)行之有年的企業(yè)資源規(guī)劃系統(tǒng)(Enterprise Resource Planning；ERP)上面。如今的ERP系統(tǒng)已經(jīng)具備了搜集大數(shù)據(jù)的功能，但能否理解這些數(shù)據(jù)，并且依據(jù)這些數(shù)據(jù)來采取行動，將是左右企業(yè)能否在競爭對手之間脫穎而出的重要關(guān)鍵。

在一個日益復雜的供應(yīng)鏈環(huán)境中，一套能夠簡化作業(yè)流程，并且將后勤與業(yè)務(wù)部門的功能進行串連與整合的ERP系統(tǒng)，將有助于業(yè)者在客戶面前提供更高等級的服務(wù)內(nèi)容，不但讓自己與競爭對手區(qū)隔開來，也有條件可以向客戶收取更多的服務(wù)費用。

盡管如此，若要實現(xiàn)一個更加智能化的ERP系統(tǒng)，不但需要企業(yè)內(nèi)部文化的配合與轉(zhuǎn)變，相關(guān)的財務(wù)投資也勢不可免，業(yè)者必須確保內(nèi)部軟件系統(tǒng)能夠完全支持實時更新，以便在因應(yīng)外部環(huán)境的變化時，讓這些改變能夠成為一項新的發(fā)展機會，而不是構(gòu)成對企業(yè)生存的潛在威脅，至于那些致力于讓組織變得更加智能與敏捷的企業(yè)，最終也可望成為工業(yè)4.0時代下的最大受益者。