汽車剛剛誕生之初，生產(chǎn)基本都是手工，生產(chǎn)效率非常低，隨著西方的工業(yè)化進(jìn)程，工業(yè)機(jī)器人逐漸誕生，生產(chǎn)效率大大提高。直到今天工業(yè)化強(qiáng)國(guó)德國(guó)和日本，依然主導(dǎo)者現(xiàn)代工業(yè)機(jī)器人技術(shù)，不僅僅是汽車工業(yè)得到了飛速發(fā)展，生產(chǎn)效率大大提高，其它行業(yè)如輕工、機(jī)械、化工等都實(shí)現(xiàn)了工業(yè)化。即便如此仍然有一些行業(yè)和領(lǐng)域不能完全取代人工，比如服裝加工、造船、電機(jī)等行業(yè)依然離不開(kāi)手工生產(chǎn)。除此之外還有一些非標(biāo)準(zhǔn)，需求量很少的零部件，同樣不適合大規(guī)模工業(yè)化生產(chǎn)。

傳統(tǒng)工業(yè)機(jī)器人就像沒(méi)有長(zhǎng)大腦一樣，按著固定的模式批量生產(chǎn)相同規(guī)格的零部件和產(chǎn)品，但是個(gè)性化細(xì)分市場(chǎng)的今天，很不適應(yīng)新時(shí)代市場(chǎng)的需求。工業(yè)4.0智能制造被提上日程了，機(jī)器設(shè)備也長(zhǎng)大腦了，可以根據(jù)指令生產(chǎn)差異化的零部件以及產(chǎn)品，滿足不同個(gè)性化客戶的需求。這樣生產(chǎn)車間人員數(shù)量會(huì)進(jìn)一步縮減，甚至可能為零。而且這種工業(yè)生產(chǎn)和接入互聯(lián)網(wǎng)，形成真正的智能制造，甚至可以根據(jù)客戶下單專門生產(chǎn)。無(wú)論是德國(guó)的工業(yè)4.0，還是中國(guó)的工業(yè)2025都是未來(lái)工業(yè)的智能制造。就算人類進(jìn)入了智能制造時(shí)代，生產(chǎn)效率得到了大大提高，依然屬于傳統(tǒng)工業(yè)化的升級(jí)改造。

在工業(yè)4.0時(shí)代我們依然需要更高的生產(chǎn)效率和更低的生產(chǎn)成本，3D打印的全方位應(yīng)用，無(wú)疑可以解決后4.0時(shí)代的更高生產(chǎn)效率。即便人類進(jìn)入了工業(yè)4.0的智能制造時(shí)代，工業(yè)產(chǎn)品組裝依然需要不計(jì)其數(shù)的零部件，雖然智能制造可以做到智能裝配，效率遠(yuǎn)遠(yuǎn)超過(guò)工業(yè)化時(shí)代。但是成千上萬(wàn)個(gè)零部件的生產(chǎn)需要一定時(shí)間，組裝整機(jī)依然需要較長(zhǎng)時(shí)間，因?yàn)闄C(jī)電、飛機(jī)和汽車等產(chǎn)品的零部件繁多，就算是智能制造，生產(chǎn)時(shí)間壓縮到極限依然時(shí)間較長(zhǎng)。所以3D打印的全方位應(yīng)用，可以解決后工業(yè)4.0時(shí)代生產(chǎn)效率進(jìn)一步提高的問(wèn)題。3D打印的特點(diǎn)是盡量減少零部件的使用，幾乎整機(jī)生產(chǎn)，除了發(fā)動(dòng)機(jī)以及特別位置不同材質(zhì)之外，零部件使用率極低，生產(chǎn)效率會(huì)在工業(yè)4.0的基礎(chǔ)上進(jìn)一步突飛猛進(jìn)。智能3D打印和智能4D打印技術(shù)的全方位應(yīng)用，可能是工業(yè)4.0之后進(jìn)一步提高生產(chǎn)力的新途徑。今天的3D打印技術(shù)雖然也有部分工業(yè)應(yīng)用，但是應(yīng)用領(lǐng)域極其有限，只是起到部分改進(jìn)工藝，沒(méi)有完全普及形成產(chǎn)業(yè)化。未來(lái)的路還很漫長(zhǎng)，包括所有金屬和非金屬材質(zhì)的3D打印目前還沒(méi)有完全實(shí)現(xiàn)，相關(guān)智能軟件控制系統(tǒng)和硬件芯片依然沒(méi)有完善，隨著技術(shù)的進(jìn)步，3D打印技術(shù)絕對(duì)會(huì)成為工業(yè)4.0之后下一次工業(yè)革命。