上周五，埃隆·馬斯克（Elon Musk）旗下太空探索技術(shù)公司 SpaceX 高調(diào)宣布了已簽下了首位私人太空旅行者，這乘客將通過(guò) BFR 超級(jí)火箭（Big Falcon Rocket，大型獵鷹火箭）繞月飛行。

北京時(shí)間 9 月 18 日上午 9 點(diǎn)，馬斯克在 SpaceX 總部進(jìn)行了直播解答。與他一同現(xiàn)身的還有日本時(shí)裝零售商 Zozotown 創(chuàng)始人前沢友作（Yusaku Maezawa），而這位富豪就是接下來(lái)將被送入太空的乘客。

▌一名為藝術(shù)“獻(xiàn)身”的太空旅行者

要知道，1968 年阿波羅 8 號(hào)將 3 名宇航員送入月球軌道，也是人類的第一次繞月飛行。直到 1972 年 12 月阿波羅 17 號(hào)任務(wù)完成，已相繼有 24 人進(jìn)行了繞月飛行。而此次任務(wù)不同的是，前沢友作是首位私人繞月旅行者。

據(jù)福布斯報(bào)道，現(xiàn)年 42 歲的前沢友作目前的凈資產(chǎn)為 29 億美元。同時(shí)，他也是位狂熱的藝術(shù)收藏家，曾花 1.105 億美元購(gòu)買(mǎi)了 Jean-Michel Basquiat 在1982 年的一幅名為《Untitled》 的畫(huà)作。因此，他希望邀請(qǐng)其他藝術(shù)家和他一起完成繞月旅行。前沢友作表示「已經(jīng)購(gòu)買(mǎi)了 BFR 上的所有席位」，并尋找其他人與他一起完成為期一周的繞月任務(wù)。

「我可以告訴你，我選擇去月球！我選擇和藝術(shù)家一起去登月！」同時(shí)，他還表示可能會(huì)帶上藏畫(huà)，其中就有畢加索等人的名作。

此前，前沢友作曾發(fā)起「dearmoon」計(jì)劃，希望在 2023 年在全球范圍內(nèi)邀請(qǐng) 6 到 8 位藝術(shù)家一起飛向月球。

▌BFR 火箭的關(guān)鍵細(xì)節(jié)

BFR 火箭是由 SpaceX 推出的新一代發(fā)射載具和宇宙飛船，于去年 9 月正式宣布。

其最終形態(tài)是一枚巨型火箭，高度月 387 英尺（約 118 米，相當(dāng)于 40 層樓的高度，與 NASA 的土星五號(hào)登月火箭的高度大致相同）。而且 BFR 將由 31 臺(tái) Raptor（猛禽）引擎提供動(dòng)力，預(yù)計(jì)推力可達(dá) 5400 噸。

總的來(lái)說(shuō)，BFR 是巨型火箭助推器和巨型貨運(yùn)飛船的結(jié)合體，這個(gè)飛船被稱為 BFS（Big Falcon Spaceship，大獵鷹飛船），可以輕松容納 100 名乘客。

BFS飛船有3個(gè)尾翼，其中2個(gè)尾翼可以活動(dòng)。

BFS飛船加上尾翼，共長(zhǎng)55米。

▌SpaceX 棄重型獵鷹改用 BFR

馬斯克表示，前沢友作實(shí)際上是為了這次飛行而來(lái)到 SpaceX。這位億萬(wàn)富翁拒絕透露他為這次飛行支付了多少費(fèi)用，但這次旅行對(duì)于跟他一起去的藝術(shù)家來(lái)卻是免費(fèi)的。馬斯克還指出，前沢友作所支付的首付款足以讓它「對(duì)支付 BFR 的成本和發(fā)展產(chǎn)生重大影響」。

據(jù)了解，這并非 SpaceX 第一次向消費(fèi)者公布繞月旅行計(jì)劃了。早在 2017 年 2 月，馬斯克宣稱，有兩位乘客在 SpaceX 重型獵鷹（Falcon Heavy）火箭上下了一筆「重要預(yù)存款」。此次飛行定于今年年底前進(jìn)行。

然而，SpaceX 最終決定廢棄 Falcon Heavy Moon 任務(wù)。在 2 月份重型獵鷹的首次發(fā)布會(huì)上，馬斯克表示，SpaceX 決定讓人們接受 BFR。BFR 是 SpaceX 正在開(kāi)發(fā)的用于將人帶往月球和火星的可重復(fù)使用的巨型火箭。

從現(xiàn)場(chǎng)發(fā)布的圖片看，此次繞月飛行任務(wù)中，BFR 火箭將 BFS 飛船送出地球完成分離，然后 BFS 飛船將先完成繞地然后再飛往月球繞行。返回地球的著落地點(diǎn)會(huì)在加州，并采用推進(jìn)式降落方式落下。

▌?lì)A(yù)計(jì)耗資 50 億美元

早在 2016 年，馬斯克就在國(guó)際宇航大會(huì) (International Astronautical Congress, IAC) 公布了 BFR 的設(shè)計(jì)細(xì)節(jié)。隨后，他又在第二年的 IAC 會(huì)議上展示了更新的設(shè)計(jì)方案，縮小了火箭的尺寸。如今，BFR 的細(xì)節(jié)又有變化，比如上文中提到的 BFS 部分。

此前，BFS 設(shè)計(jì)要求飛船上有 6 個(gè)引擎：2 個(gè)較小的引擎適合在海平面大氣壓下工作，而 4 個(gè)較大的引擎則能夠在太空的真空環(huán)境下高效工作。

而最新公布的 BFS 設(shè)計(jì)則有 7 個(gè)大型的 Raptor 引擎，而且火箭底部也多了裝載貨物的空間。此外，飛船的尾翼數(shù)量也從之前的 2 個(gè)增加到了 3 個(gè)。馬斯克稱，之所以采用這種設(shè)計(jì)是因?yàn)轱w船的的著陸支架將從尾翼中伸出。

圖源：SpaceX

SpaceX 目前正在加州霍桑公司總部附近的洛杉磯港開(kāi)發(fā) BFR。該公司已經(jīng)對(duì)火箭的關(guān)鍵部件進(jìn)行了一些測(cè)試，如對(duì)巨型燃料罐的壓力測(cè)試，以及 Raptor 引擎的點(diǎn)火測(cè)試。

馬斯克說(shuō)，他們會(huì)在沒(méi)有乘客的情況，對(duì) BFR 進(jìn)行多次測(cè)試。SpaceX 總裁 Gwynne Shotwell 認(rèn)為，該公司將在 2019 年末進(jìn)行 BFS 短程測(cè)試。這將需要將飛行器發(fā)射到某個(gè)高度，然后再成功返回降落。

馬斯克相信，BFR 可以在 2022 年首次飛往火星，而搭載人類的 BFR 最早可以在 2024 年飛往火星。鑒于 SpaceX 的 Falcon Heavy 的完成時(shí)間幾乎是預(yù)期的兩倍，這絕對(duì)是一個(gè)非常有挑戰(zhàn)性的目標(biāo)。

馬斯克還指出，BFR 的開(kāi)發(fā)預(yù)計(jì)耗資 50 億美元，目前 SpaceX 只投入了不到 5% 的公司資源在這個(gè)項(xiàng)目里面。馬斯克認(rèn)為，SpaceX 可以通過(guò)向國(guó)際空間站運(yùn)送宇航員和貨物以及為國(guó)防部和商業(yè)客戶發(fā)射衛(wèi)星來(lái)補(bǔ)貼 BFR 項(xiàng)目。

▌幕后支持者NASA

此次消息公布后，馬斯克還在其推特上@了NASA 新局長(zhǎng) Jim Bridenstine ，并表示 SpaceX 的首要任務(wù)仍將是支持 NASA 的載人航天計(jì)劃以及國(guó)家安全任務(wù)。沒(méi)有 NASA 的幫助就沒(méi)有 SpaceX 今天的成就，并對(duì) NASA 表達(dá)了感謝。

而 Jim Bridenstine 也表示，NASA 與 SpaceX 的合作對(duì)于美國(guó)載人航天的發(fā)展至關(guān)重要，自己很期待 SpaceX 的首次繞月飛行！

發(fā)布會(huì)結(jié)束，附上馬斯克與前沢友作的合影：