[首發(fā)于智駕最前沿微信公眾號]世界模型應(yīng)該是這兩天自動駕駛行業(yè)討論度非常高的一項技術(shù)。通俗來講，世界模型就像是給自動駕駛車輛裝上了一個具備想象力的大腦。它不僅能看到眼前的紅綠燈和行人，還能根據(jù)當前的狀況推演未來幾秒鐘內(nèi)交通環(huán)境可能發(fā)生的變化。這種預(yù)測未來的能力，是實現(xiàn)復(fù)雜場景自主決策的關(guān)鍵，但在實際部署時，卻有非常多的問題需要解決。

復(fù)雜的世界如何塞進算法？

想要讓算法理解現(xiàn)實世界，首先要解決的是數(shù)據(jù)壓縮與特征提取的問題?，F(xiàn)實環(huán)境的信息量是爆炸式的，攝像頭、激光雷達和毫米波雷達每秒鐘產(chǎn)生的數(shù)據(jù)多達數(shù)個GB。如果直接讓模型去處理這些原始像素或點云，計算壓力會大到無法想象。因此，世界模型的第一步是建立一個潛空間，也就是將復(fù)雜的視覺信息壓縮成一組精煉的數(shù)學(xué)向量。

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這種壓縮過程非常容易丟失關(guān)鍵細節(jié)。比如遠處的紅綠燈顏色、地面的細微結(jié)冰痕跡或者行人的一個眼神動作，在數(shù)據(jù)大幅度降維的過程中可能被當作“噪聲”過濾掉。而在自動駕駛中，這些細節(jié)往往決定了決策的成敗。如何在保持模型運算效率的同時，精準地捕捉到那些能夠影響駕駛安全的微小特征，是目前技術(shù)實現(xiàn)的第一個難點。

此外，潛空間的狀態(tài)表示需要具備極強的泛化能力。如果模型只在晴天和寬敞的高速公路上訓(xùn)練，當它面對暴雨、大雪或者擁堵的城中村路口時，原有的壓縮邏輯就可能會失效。這種對未知環(huán)境的理解深度，直接決定了世界模型是否能像人類駕駛員那樣，在陌生路段也能迅速做出合理的判斷。

面對不確定性時該怎么辦？

世界模型的核心任務(wù)是預(yù)測未來，但未來本身是具有多重可能性的，這在技術(shù)上被稱為多模態(tài)預(yù)測。當車輛行駛到一個十字路口，左側(cè)的行人可能繼續(xù)直行，也可能突然停下。如果模型只能給出一個確定的預(yù)測結(jié)果，那么一旦現(xiàn)實情況偏離了預(yù)測軌道，系統(tǒng)就會陷入混亂。

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對于這個問題，目前的難題在于，模型如何在概率分布中找到平衡。如果預(yù)測得過于發(fā)散，車輛會因為考慮到所有潛在的危險而變得異常膽小，甚至在空曠的路口遲疑不決；如果預(yù)測得過于集中，又容易忽略掉低概率但高風(fēng)險的極端情況。這種對未來可能性的建模，要求模型不僅要學(xué)習(xí)物體運動的物理規(guī)律，還要在某種程度上理解社會契約和交通心理，這顯然超出了單純圖像識別的范疇。

在長序列預(yù)測中，不確定性帶來的問題會呈幾何倍數(shù)增長。隨著預(yù)測時間軸的拉長，微小的初始誤差會被不斷放大。模型預(yù)測出的未來圖像會從清晰變得模糊，甚至出現(xiàn)違反物理常識的幻覺，造成類似預(yù)測出的車輛憑空消失或建筑發(fā)生形變的情況。如何保證模型在預(yù)測未來數(shù)秒甚至更長時間時，依然能維持畫面的邏輯一致性和物理真實性，是開發(fā)者必須跨越的一道坎。

算力真的跟得上實時響應(yīng)嗎？

自動駕駛對實時性的要求近乎苛刻，任何決策延遲都可能導(dǎo)致嚴重的后果。目前主流的世界模型，尤其是基于擴散模型或自回歸架構(gòu)的模型，其實需要巨大的計算資源。這些模型在生成高質(zhì)量的未來場景預(yù)測時，通常涉及大量的迭代計算，這在云端服務(wù)器上或許可行，但在車載計算平臺上卻面臨著嚴峻的功耗和散熱挑戰(zhàn)。

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高分辨率的視頻生成和多傳感器的融合處理，對顯存帶寬和處理器性能提出了極高要求。如果世界模型的推演速度跟不上車輛的實際行駛速度，那么它的預(yù)測價值就會歸零。

目前，行業(yè)內(nèi)正在嘗試各種剪枝、量化和模型蒸餾的方法，試圖在保證預(yù)測精度的前提下，壓減模型的參數(shù)規(guī)模。但這種優(yōu)化其實會面臨著既要又要的局面，減小模型會降低其對復(fù)雜環(huán)境的理解力，維持規(guī)模又難以達到毫秒級的響應(yīng)速度。

另外，訓(xùn)練這些模型本身也是一項耗資巨大的工程。世界模型需要海量的、帶有高質(zhì)量標注的視頻數(shù)據(jù)進行強化學(xué)習(xí)，而這些數(shù)據(jù)的收集、清洗和訓(xùn)練過程消耗的電力和硬件資源，對于大多數(shù)企業(yè)來說都是沉重的負擔(dān)。如何通過更高效的算法架構(gòu)實現(xiàn)小樣本學(xué)習(xí)或者自監(jiān)督學(xué)習(xí)，降低對頂級算力的依賴，是技術(shù)能否大規(guī)模普及的關(guān)鍵。

預(yù)測誤差是如何滾雪球的？

由于世界模型在預(yù)測時會采用自回歸的方式，即把前一刻預(yù)測出的結(jié)果作為下一刻預(yù)測的輸入，這不可避免地引入了誤差累積的問題，這也被形象地稱為“曝光偏差”。在實際駕駛中，即使每一步的預(yù)測誤差只有1%，在經(jīng)過幾十次的連續(xù)反饋后，最終的判斷可能已經(jīng)南轅北轍，導(dǎo)致車輛做出完全錯誤的避障動作。

這種累積誤差在面對突發(fā)狀況時表現(xiàn)得尤為明顯。比如前方車輛突然急剎，模型如果沒能在第一幀準確捕捉到剎車燈亮起的細微變化，后續(xù)的所有推演都會建立在“前車勻速行駛”的錯誤假設(shè)之上。這種閉環(huán)系統(tǒng)中的不穩(wěn)定性，要求模型必須具備強大的實時糾錯能力。

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為了解決這個問題，目前的策略是在預(yù)測過程中不斷引入真實的觀測數(shù)據(jù)進行校準。但這又帶來了新的矛盾，如果系統(tǒng)過于依賴實時觀測，世界模型的預(yù)測意義就會被削弱，退化回傳統(tǒng)的感知系統(tǒng)；如果過于依賴內(nèi)部推演，又容易脫離現(xiàn)實。尋找預(yù)測推演與實時感知的黃金平衡點，并有效遏制誤差的雪球效應(yīng)，依然是當前自動駕駛領(lǐng)域最前沿、也最棘手的課題之一。

審核編輯 黃宇