很多人都會發(fā)現(xiàn)日常生活已經(jīng)越來越離不開美團了，這個互聯(lián)網(wǎng)平臺涵蓋了吃、住、行、游、購、娛……能幫我們做很多事情，非常接地氣。黃色的美團外賣騎手，橙色的摩拜單車，還有美團和大眾點評的 Logo……會不時出現(xiàn)在各個角落，已經(jīng)成為我們熟悉的城市風景線。

可這些與科技的關系，大家就不一定都那么清楚了。

我們注意到，美團點評的上市招股書中不僅多次提到科技，而且將科技放到了非常核心的位置：“我們相信科技將使人們的生活更加美好……我們用科技連接消費者和商家……通過先進的大數(shù)據(jù)和人工智能技術助力服務行業(yè)?！?/p>

美團創(chuàng)始人王興本人也在今年公開演講中特別強調：“到了互聯(lián)網(wǎng)的下半場，我們要從用戶需求驅動，轉向用戶需求和核心技術雙輪驅動。”

根據(jù)公開信息，公司產(chǎn)品技術研發(fā)團隊現(xiàn)在已經(jīng)超過 1 萬人，最近一個季度的研發(fā)投入同比翻番，達到 20 億元。據(jù)我們所知，這兩個數(shù)字在整個業(yè)界都是排在前列的。這么大規(guī)模的研發(fā)團隊，都在做什么呢？AI 又在其中發(fā)揮著怎樣的作用呢？

近日，帶著這個問題，我們走訪了美團 AI 技術團隊。

美團 AI全圖

美團點評辦公區(qū)位于朝陽區(qū)望京，具體包括幾棟樓，連很多員工都搞不太清楚。從恒電大廈、科創(chuàng)大廈到旁邊的奔馳大廈、施耐德大樓、銳創(chuàng)大廈，還有更遠的數(shù)碼港、太極大廈，都入駐了美團點評大大小小的工位、會議室，還有實驗室。

“在美團做 AI，有一個非常大的優(yōu)勢，就是數(shù)據(jù)和應用場景豐富，可以把各種各樣的前沿技術用到實際產(chǎn)品中，改善億萬人的生活。要把幾億消費者與數(shù)百萬生活服務商家高效地連接起來，AI 有很多用武之地，因此比較大的業(yè)務部門中的技術團隊，都有從事 AI 的同學?！泵缊F點評技術委員會算法通道主席何仁清，用下面的大圖向我們介紹了整個公司 AI 應用的情況。

整體上，美團算法團隊正在構建的 AI 相關技術囊括了語音、視覺、自然語言處理、機器學習、知識圖譜等。以美團/大眾點評 App 搜索、推薦為核心，面向外賣配送的策略、調度算法、定價系統(tǒng)，延伸到無人配送的自動駕駛、智能耳機里的語音識別、人臉識別，再到連接用戶端的客服系統(tǒng)，連接商家端的金融體系、供應鏈系統(tǒng)也匯聚了美團點評正在構建的龐大知識圖譜……

就拿大家最熟悉的美團外賣來說，看起來非常簡單，和科技好像沒什么關系。但是，美團外賣一天要完成約 2000 萬訂單，而且大多集中在幾小時高峰時段，及時調度 50 多萬騎手小哥按照最優(yōu)路線工作，為了保證都市上班族都能及時吃上溫熱而不是冰冷的飯菜，還需要將配送時間控制在 30 分鐘內(nèi)……這可不是一件容易的事情。

事實上，為了完成這一高難度的技術任務，何仁清帶領的美團配送算法團隊開發(fā)了目前世界上超大規(guī)模、超高復雜度的多人多點實時智能配送調度系統(tǒng)?！?9 億次”，這是美團智能調度系統(tǒng)高峰時每小時的路徑計算次數(shù)。

做能落地的 AI，對人才求賢若渴

美團獨特的 AI 落地場景和挑戰(zhàn)，對優(yōu)秀人才也形成了獨特的吸引力。從今年整體來看，美團吸引了不少 AI 高手的加入，他們要么是畢業(yè)于國內(nèi)外知名學府，如清華北大、CMU、UCSD 等，要么是來自 Google、微軟、騰訊、阿里、百度等互聯(lián)網(wǎng)巨頭公司。

目前，整個公司從事人工智能的算法工程師（含實習生）已經(jīng)超過 1000 人，可是，這還遠遠不能滿足需求。

為了吸引 AI 人才，美團首次聯(lián)合主辦 AI Challenger 全球挑戰(zhàn)賽，兩個主賽道的數(shù)據(jù)集和命題設置，一個是由無人配送團隊負責的“無人駕駛視覺感知”，另一個則由美團點評 AI 平臺部 NLP 中心負責的“細粒度用戶評論情感分析”，后者也是本次挑戰(zhàn)賽報名最火的賽道。歷時 3 個多月的 AI Challenger 全球挑戰(zhàn)賽也于近日落下了帷幕。

組建僅兩年的無人配送部門，已發(fā)展到了百人以上，甚至給出了 2018 年擴張至 200 人規(guī)模的指標，其中大部分都是 AI 方向。如今，新年臨近，足見人才招聘的壓力。

而 NLP 中心今年 2 月正式組建，不過數(shù)月，團隊已超 40 人，主要成員均來自阿里達摩院、MSRA、騰訊（微信）、百度 NLP 等業(yè)界知名的 AI 團隊。隨著明年來自清華、北大、中科院、上海交大等高校的優(yōu)秀博士、碩士畢業(yè)生的加入，NLP 中心的團隊規(guī)模還將進一步擴大。

同樣求賢若渴的還有何仁清的美團配送方向的策略和算法團隊。他的團隊從構成上主要分兩類：一類是有著過硬運籌學背景的工科人才，還有一類是有過機器學習、定價系統(tǒng)方面經(jīng)驗豐富的計算機人才。

目前在美團，算法工程師已經(jīng)在排在后臺、前端之后，成為第三大技術群體，而且還在迅速擴張中。

探索 AI 未來之無人配送

美團的算法工程師面臨著一個共同的問題：在復雜多變的真實場景下，如何在快速發(fā)展的業(yè)務中利用算法提升效率效益。除此之外，以無人配送為代表的新技術探索部門還承擔了更多的工作：從零到一建立系統(tǒng)、數(shù)據(jù)、業(yè)務。

現(xiàn)在，無人配送開放平臺已經(jīng)完成了雄安新區(qū)、首都鋼鐵園、深圳聯(lián)想大廈等多地的測試運營，印證了美團無人配送開放平臺進行片區(qū)規(guī)?；\營的可行性。

今年 7 月，美團還發(fā)布了無人配送開放平臺，希望集合政府、高校、企業(yè)三方力量一起實現(xiàn)這個偉大夢想，現(xiàn)已吸引了包括清華大學、加州伯克利大學、北京智能車聯(lián)產(chǎn)業(yè)創(chuàng)新中心、華夏幸福、Segway 等近 20 家國內(nèi)外合作伙伴的加入。

“我們已經(jīng)克服了很多在技術、運營，以及裝備制造、生產(chǎn)加工等供應鏈上遇到的挑戰(zhàn)，才走到了今天?！泵缊F點評首席科學家、無人配送部總經(jīng)理夏華夏提到。

左：可在城市道路低速自動駕駛的無人配送車；右：主要用于園區(qū)內(nèi)送外賣的無人車

無人駕駛技術的落地是世界難題，但美團配送末端物流“小、輕、慢、物”的特點，則提供了一個很好的場景。從去年年底開始，原來擔任美團外賣總架構師的夏華夏就開始全身心投入到無人配送這個項目上，在他看來，無人配送從技術上講非常復雜，對各類人才的需求很大。不僅包括感知、定位、地圖、規(guī)劃控制等，也包括操作系統(tǒng)、嵌入式計算、嵌入式編程等偏內(nèi)核的東西，同時還涉及硬件的集成，包括傳感器、汽車底盤、車身的機械結構，也有大數(shù)據(jù)存儲、云端仿真的系統(tǒng)。此外，在運營方面，還需要跟物業(yè)地產(chǎn)公司、各地政府完善無人駕駛方面的各種規(guī)章標準。

構建大規(guī)模的餐飲娛樂知識圖譜——美團大腦

美團點評平臺上匯聚了圍繞生活服務方方面面的海量數(shù)據(jù)，比如商戶信息、菜品信息、景點信息、用戶評價等等。如何從這些數(shù)據(jù)中提煉出有價值的知識，從而進一步幫助人們提升生活便利性，助力餐飲娛樂產(chǎn)業(yè)升級呢？

今年 5 月，美團 NLP 中心開始構建大規(guī)模的餐飲娛樂知識圖譜——美團大腦。美團點評作為中國最大的在線本地生活服務平臺，連接了數(shù)億用戶和數(shù)百萬商戶，蘊含著豐富的日常生活相關知識。在建的美團大腦目前有 23 類概念、16 億實體、486 億三元組，對比 Google 的 Knowledge Graph 700 億三元組和微軟的 Satori 500 億三元組，美團大腦的知識關聯(lián)數(shù)量級可以說是世界級的了，未來一年預計會突破千億規(guī)模。

NLP 中心的核心帶頭人，是此前曾就職于 Facebook、微軟亞洲研究院的王仲遠博士。作為美團大腦項目的負責人，他向我們介紹，美團大腦會充分挖掘關聯(lián)各個場景數(shù)據(jù)，用 AI 技術讓機器“閱讀”用戶評論，充分理解用戶喜好，構建知識關聯(lián)，從而形成一個“知識大腦”。相比于深度學習的黑盒子，知識圖譜具有可解釋性，在美團跨場景的多個業(yè)務中應用性非常強，目前已經(jīng)在搜索、金融、商家運營等場景中驗證了知識圖譜的有效性。王仲遠博士還談到，深度學習和知識圖譜技術近年來都有很大的發(fā)展，并且存在互相融合的趨勢。在美團大腦的知識構建過程中，也會使用深度學習技術進行知識挖掘，從而用知識助力業(yè)務發(fā)展，實現(xiàn)智能化的本地生活服務，幫助每個用戶“Eat Better，Live Better”，這也是美團點評的企業(yè)使命。

王仲遠博士同時是大眾點評搜索智能中心負責人。搜索是大眾點評 App 上用戶進行信息查找的最大入口，是連接用戶和信息的重要紐帶。用戶搜索的方式非常多樣，搜索場景也非常細分和豐富，并且對接業(yè)務種類多，流量差異大，為點評搜索帶來了巨大挑戰(zhàn)。而解決這些挑戰(zhàn)的方法，需要升級 NLP 技術，進行深度查詢理解以及深度評價分析，并依賴知識圖譜技術和深度學習技術對搜索架構進行整體升級。

據(jù)王仲遠博士介紹，在 NLP 中心以及點評搜索智能中心兩個團隊的緊密合作下，短短 5 個月，點評搜索核心 KPI 在已經(jīng)較高的基礎上又有大幅提升，是過去一年半漲幅的五倍之多，提前七個月就完成了全年的目標。

從大方向來看，知識圖譜正成為圖像、自然語言處理之后又一個新的值得關注的技術領域。2018 年 8 月 Gartner 公布的關于 AI 技術成熟度曲線顯示，知識圖譜、自然語言生成、聊天機器人等技術將逐漸得到公眾的關注。

除了搜索推薦外，美團大腦正在應用于 SaaS 收銀系統(tǒng)專業(yè)版。從用戶角度來說，美團大腦可以閱讀每一條評論，充分理解用戶對商家的感受；從商家角度來說，美團大腦能夠歸納總結用戶評價，從而發(fā)現(xiàn)商家在市場上的競爭優(yōu)勢/劣勢、用戶對于商家的總體印象趨勢、商家菜品的受歡迎程度變化。另外，通過細粒度用戶評論全方位分析，細致刻畫商家服務現(xiàn)狀，并對商家提供前瞻性經(jīng)營方向。這些智能經(jīng)營建議將通過美團 SaaS 收銀系統(tǒng)專業(yè)版定期觸達到各個商家，智能化指導商家精準優(yōu)化經(jīng)營模式。

美團大腦與美團金融平臺也正在緊密合作，利用知識圖譜中的社區(qū)發(fā)現(xiàn)、標簽傳播等方法來對用戶進行風險管理，能夠更準確的識別逾期客戶，以及用戶的不良行為，從而大大提升信用風險管理能力。在反欺詐場景中，知識圖譜已經(jīng)幫助金融團隊在案件調查中發(fā)現(xiàn)團伙欺詐案件，還可在已有的反欺詐規(guī)則上進行推理預測。

與此同時，王仲遠團隊也正在構建國內(nèi)領先的商業(yè)化分布式圖引擎系統(tǒng)，支撐千億級別知識圖譜的實時圖查詢、圖推理，根據(jù)不同業(yè)務定制化支持子圖加速，加速大規(guī)模分布式圖計算。

目前，王仲遠負責的 NLP 中心隸屬于基礎研發(fā)平臺的 AI 平臺部，而該部門由美團 CTO 羅道鋒兼任負責人，足見美團對 AI 的重視。基礎研發(fā)平臺還在負責構建整個公司統(tǒng)一的云計算、大數(shù)據(jù)和機器學習平臺，其中包括 GPU 集群的構建。從實際情況來看，單純的 CPU 已無法滿足美團日益飆升的海量數(shù)據(jù)的運算處理。9 月底，機器學習平臺剛剛完成了數(shù)千塊 GPU 集群的搭建。而美團的大數(shù)據(jù)平臺也已經(jīng)積累了總計幾百 PB 的海量數(shù)據(jù)。

面向業(yè)務的 AI 平臺

如果說基礎研發(fā)平臺的 AI 平臺部奠基了美團公司研發(fā) AI 技術的基礎實力，那么美團首席科學家張錦懋領導的美團平臺算法與數(shù)據(jù)研發(fā)部就承擔了另一個重要角色：連接公司內(nèi)各個業(yè)務場景對于 AI 技術的全方位需求。

在組織架構調整后，張錦懋的團隊目前劃歸于由美團平臺、點評平臺、服務體驗平臺部等部門組成的用戶平臺。實際上，從 2016 年起，張錦懋的團隊，從組織上來講，越來越強調構建一種面向業(yè)務 AI 需要的平臺能力。因此，他們幾乎與公司內(nèi)部所有的業(yè)務部門都打過交道：“除了做業(yè)務，也要有一個技術積累的團隊。我們一方面有直接深入到業(yè)務線，響應業(yè)務線相關 AI 需求的項目團隊，另一方面也有偏向底層基礎能力的團隊，（算法方面）如語音、圖像、NLP、機器學習、用戶畫像等?！?/p>

在張錦懋看來，如果美團想要形成一個在技術上有重要競爭力的平臺，一定是以 AI 為主導，數(shù)據(jù)為基礎，并做到行業(yè)最佳水平。除了配送、調度這種單點上的算法，實際上還需要一個不斷迭代、演進的系統(tǒng)。這個系統(tǒng)同時也需要人和業(yè)務共同迭代，能夠讓業(yè)務人員與算法工程師配合起來，形成一個業(yè)務的閉環(huán)。接下來才可能突破一些關鍵技術點：因此，除去傳統(tǒng)的機器學習、感知層的視覺、聽覺等算法方面的工作，構建以海量數(shù)據(jù)為基礎，可以在業(yè)務端持續(xù)迭代演進的系統(tǒng)也是這個團隊的關鍵性工作。

AI 未來：長期有耐心

在美團，大家最常說的兩句話，一句是“以客戶為中心”，一句是“長期有耐心”。雖然外界 AI 很火，但美團技術團隊對 AI 這件事有自己比較清醒的認識。

公司的業(yè)務團隊離客戶更近，之前其實對 AI 的態(tài)度并沒有特別積極，因為落地確實有很多難點，而技術團隊也做好了長期死磕的準備。以智能調度系統(tǒng)來說，雖然已經(jīng)成為一種行業(yè)趨勢，但何仁清還是更多看到了困難：“在推行智能化系統(tǒng)方面，整個公司的決心是比較大的。但是這個事情落地時候還會遇到很多問題需要解決，特別是線下的一些阻力、企業(yè)客戶需要適應、利益上的變動等?！?/p>

目前，包括阿里菜鳥、京東都在試圖用無人駕駛技術解決物流上的問題。相比載人車輛來講，美團無人配送雖有著落地的優(yōu)越性，但也有無人駕駛技術的復雜性，勻速 20 公里/時的無人配送車，在國內(nèi)人流密集的大城市內(nèi)行駛仍具有很高挑戰(zhàn)性。談及對無人配送部門未來的規(guī)劃和期待時，夏華夏很冷靜：“我們的預期是有的，但也沒有非常嚴格的 Deadline。希望在三五年內(nèi)首先達到在無人配送場景上的落地。”

隨著技術能力的不斷增強，張錦懋明顯感覺到今年的業(yè)務合作關系、信任度相比此前，發(fā)生了很大的改變，大家都對新技術更加重視了。當然，AI 應用于美團這么復雜的場景，仍然任重道遠?！叭绻麤]有一個好的平臺、好的系統(tǒng)，這個工作的挑戰(zhàn)是非常巨大的?，F(xiàn)在我們還處于剛剛起步的狀態(tài)?！睆堝\懋在采訪最后這樣表示。

正如美團點評 CTO 羅道鋒在今年 AI Challenger 大賽啟動儀式上所分享的：

“我們對 AI 的投入很堅決，希望依靠技術提升我們的業(yè)務，服務更多消費者和商戶。不過也要看到，AI 現(xiàn)在雖然已經(jīng)進入開花階段，但還在早期。我們目前擁有更大量的數(shù)據(jù)、更強的算力，做的是超高維空間的擬合，現(xiàn)在應用的 AI 技術還是弱人工智能，我們離強人工智能還有很遠的距離，解決真實問題仍然面臨不少艱巨的挑戰(zhàn)，這是一件需要長期有耐心的事情?！?/p>