2019年，一場(chǎng)重大的技術(shù)變革終于要開(kāi)始了。這是我們的無(wú)線系統(tǒng)十年一次的升級(jí)，將在幾個(gè)月內(nèi)開(kāi)始觸及手機(jī)用戶(hù)。

但這不僅僅是讓智能手機(jī)變得更快那么簡(jiǎn)單。向新的第五代蜂窩網(wǎng)絡(luò)（簡(jiǎn)稱(chēng)5G）的過(guò)渡，還將影響許多其他類(lèi)型的設(shè)備，包括工業(yè)機(jī)器人、保安攝像頭、無(wú)人機(jī)和相互發(fā)送交通數(shù)據(jù)的汽車(chē)。通過(guò)提供能讓人們?cè)趲酌腌妰?nèi)下載整部電影，并很有可能給電子游戲、體育和購(gòu)物帶來(lái)巨大變化的移動(dòng)互聯(lián)網(wǎng)速度，這個(gè)新時(shí)期相對(duì)當(dāng)前的無(wú)線技術(shù)——即4G——是一次飛躍。

美國(guó)和中國(guó)的官員們視5G網(wǎng)絡(luò)為一種競(jìng)爭(zhēng)優(yōu)勢(shì)。更快的網(wǎng)絡(luò)可以幫助傳播人工智能和其他尖端技術(shù)的使用。

在1月拉斯維加斯的大型消費(fèi)電子展會(huì)CES和2月巴塞羅那世界移動(dòng)通信大會(huì)(MWC)這樣的活動(dòng)中，預(yù)計(jì)很快就能了解更多關(guān)于5G的信息。包括AT＆T和威瑞森(Verizon)在內(nèi)的無(wú)線服務(wù)提供商已經(jīng)在談?wù)?G。設(shè)備制造商正在預(yù)測(cè)試與該技術(shù)配套的設(shè)備。

三星(Samsung)最近展示了預(yù)計(jì)會(huì)在威瑞森和AT＆T網(wǎng)絡(luò)上運(yùn)行的5G智能手機(jī)樣機(jī)。許多其他制造商正在競(jìng)相跟進(jìn)，盡管蘋(píng)果(Apple)預(yù)計(jì)不會(huì)出現(xiàn)在最初的5G浪潮中。分析師預(yù)測(cè)，采用新技術(shù)的iPhone將直到2020年才會(huì)到來(lái)。蘋(píng)果發(fā)言人拒絕置評(píng)。

這里是你需要知道的東西。

5G究竟是什么？

嚴(yán)格來(lái)說(shuō)，5G是一套技術(shù)基礎(chǔ)規(guī)則，它定義了蜂窩網(wǎng)絡(luò)的工作方式，包括使用的無(wú)線電頻率以及電腦芯片和天線等各種組件如何處理無(wú)線電信號(hào)和交換數(shù)據(jù)。

自從20世紀(jì)70年代手機(jī)首次被演示以來(lái)，來(lái)自多家公司的工程師就已經(jīng)聚集起來(lái)，就蜂窩網(wǎng)絡(luò)的新一套規(guī)范達(dá)成一致，即蜂窩網(wǎng)絡(luò)每十年左右被指定為新一代技術(shù)。為了獲得5G的產(chǎn)品功效，用戶(hù)將不得不購(gòu)買(mǎi)新的手機(jī)，而運(yùn)營(yíng)商將需要安裝新的傳輸設(shè)備以提供更快的服務(wù)。

5G有多快？

答案取決于你生活在哪里、你使用哪種無(wú)線服務(wù)以及你何時(shí)決定嘗試使用5G。

無(wú)線芯片制造商高通公司(Qualcomm)稱(chēng)5G的下載速度峰值可以達(dá)到每秒4.5千兆比特，但預(yù)計(jì)初始中值速度約為1.4千兆比特。這相當(dāng)于目前4G體驗(yàn)的大約20倍。

5G速度在高質(zhì)量流媒體視頻中尤其引人注目。按照高通所稱(chēng)的中值速度，下載一部常規(guī)大小的電影用5G只需17秒，而4G需要6分鐘。

三星高級(jí)副總裁賈斯汀·丹尼森(Justin Denison)說(shuō)，你不必在前往機(jī)場(chǎng)前，記著下載好某一季最喜愛(ài)的電視節(jié)目，你可以在比如排隊(duì)登機(jī)時(shí)下載。

這是唯一重要的速度嗎？

不是。還有另一種速度，被稱(chēng)為延遲的滯后問(wèn)題，這個(gè)在5G上可能更加重要。

當(dāng)前在智能手機(jī)上發(fā)出一條指令——比如開(kāi)啟網(wǎng)頁(yè)搜索——得到的響應(yīng)確切來(lái)說(shuō)并不是即時(shí)的。延遲50至幾百毫秒很常見(jiàn)，部分是因?yàn)?a target="_blank">信號(hào)通常要在不同的運(yùn)營(yíng)商交換中心之間傳遞；5G采用了更新的網(wǎng)絡(luò)技術(shù)，被設(shè)計(jì)用于將延遲降至幾毫秒。它還被設(shè)計(jì)用于比早前的蜂窩網(wǎng)絡(luò)更可靠地傳輸信號(hào)，后者如今在一些并非不可或缺的使用中，比如在手機(jī)上看電影，是經(jīng)常會(huì)丟掉一些數(shù)據(jù)的。

這種改進(jìn)可帶來(lái)很多益處，比較顯著的是在虛擬現(xiàn)實(shí)這類(lèi)領(lǐng)域。最高質(zhì)量的虛擬現(xiàn)實(shí)應(yīng)用現(xiàn)在一般都要配備笨重的頭具，以有線方式接到附近生成3D圖像的個(gè)人計(jì)算機(jī)上。高通半導(dǎo)體業(yè)務(wù)總裁克里斯蒂亞諾·阿蒙(Cristiano Amon)說(shuō)，有了5G就可以無(wú)線連接到其它機(jī)器上，使用戶(hù)可以自由移動(dòng)，也可以更容易開(kāi)發(fā)出眼鏡大小的目鏡。

穆?tīng)栕稍?xún)和戰(zhàn)略公司(Moor Insights & Strategy)分析師帕特里克·穆?tīng)柡诘?Patrick Moorhead)說(shuō)，在增強(qiáng)現(xiàn)實(shí)(AR)的相關(guān)領(lǐng)域，人們可以用智能手機(jī)的攝像頭對(duì)準(zhǔn)一場(chǎng)足球比賽，在顯示屏上觀看直播視頻的同時(shí)，可以看疊加的球員統(tǒng)計(jì)數(shù)據(jù)或其它數(shù)據(jù)。

5G的影響還觸及醫(yī)療及其它日益依賴(lài)高速連接的領(lǐng)域。

“要說(shuō)到遠(yuǎn)程手術(shù)或聯(lián)網(wǎng)汽車(chē)，你可不想有太多延遲，”手機(jī)設(shè)備制造商愛(ài)立信公司(Ericsson)執(zhí)行副總裁弗雷德里克·杰德林(Fredrik Jejdling)說(shuō)。

5G什么時(shí)候會(huì)到來(lái)？

對(duì)于美國(guó)的智能手機(jī)用戶(hù)，答案似乎是在2019年第二季度；確切時(shí)間尚不確定。

根據(jù)高通公司編制的時(shí)間表，預(yù)計(jì)2019年將在美國(guó)之后于推出5G技術(shù)的國(guó)家包括英國(guó)、德國(guó)、瑞士、中國(guó)、韓國(guó)和澳大利亞。

消費(fèi)者能充分享受5G的優(yōu)越嗎？

威瑞森和AT&T將在它們的5G產(chǎn)品中首次使用稱(chēng)為“毫米波”的高頻技術(shù)。利用這一點(diǎn)，無(wú)線服務(wù)提供商可以高速傳輸送數(shù)據(jù)，但信號(hào)能傳輸?shù)木嚯x有限。因此，預(yù)計(jì)這兩家運(yùn)營(yíng)商將首先瞄準(zhǔn)人口密集的地區(qū)——用AT&T的安德烈·富奇(Andre Fuetsch)的話來(lái)說(shuō)，就是城市的“部分地區(qū)”。

Sprint和T-Mobile計(jì)劃從較低的頻率開(kāi)始。無(wú)線咨詢(xún)公司信號(hào)研究(Signals Research)的總裁邁克爾·泰蘭德(Michael Thelander)說(shuō)，結(jié)果可能是初始速度有所減慢，但覆蓋范圍更廣。

不過(guò)，5G的全部好處預(yù)計(jì)要等到美國(guó)的運(yùn)營(yíng)商升級(jí)核心交換設(shè)備之后才能實(shí)現(xiàn)，而這可能要到2019年末或2020年的某個(gè)時(shí)候。

我是否應(yīng)該馬上買(mǎi)一臺(tái)支持5G的智能手機(jī)呢?

你需要考慮很多事情。例如，雖然威瑞森和AT＆T計(jì)劃稍后增加基于低頻的5G服務(wù)，提供更廣泛的覆蓋范圍，但是第一批5G手機(jī)在其該部分網(wǎng)絡(luò)下可能無(wú)法正常工作。因此，這些手機(jī)的5G信號(hào)范圍可能仍然受限。

“在5G手機(jī)能支持較低頻段的5G網(wǎng)絡(luò)之前，我不會(huì)購(gòu)買(mǎi)它，”泰蘭德說(shuō)?！皩?duì)于除了Sprint之外的所有運(yùn)營(yíng)商，這意味著至少要在2019年末，更有可能會(huì)是在2020年?！?/p>