5月14日，據(jù)路透社報道，有知情人士表示，亞馬遜近年來在開始在少數(shù)幾個倉庫中增加打包機器人，并已經(jīng)考慮在另外幾十個倉庫安裝這種機器人，每個倉庫至少可以取消24個人工崗位。意味著亞馬遜在美國的55個物流中心將削減1300多個崗位。亞馬遜預(yù)計將在兩年內(nèi)收回成本。

據(jù)悉，打包機器人叫做CartonWrap，由意大利CMC Srl公司提供。CMC CartonWrap是一個自動紙箱包裝系統(tǒng)，可以滿足電商和其他使用大量不同大小盒子的公司的打包需求。這種機器人每小時可處理600至700箱，是人類打包速度的4至5倍，從而提高生產(chǎn)效率。

近期，亞馬遜多次被曝出對提高生產(chǎn)效率有迫切需求。5月13日，亞馬遜就對外發(fā)布聲明稱，為擴建與亞馬遜合作的快遞團隊，公司鼓勵員工辭職創(chuàng)業(yè)，創(chuàng)建為亞馬遜服務(wù)的快遞企業(yè)；今年4月，報道稱，該公司計劃在全球范圍內(nèi)向Prime會員提供一日送達服務(wù)，以取代目前的兩日送達，從而提供更快的送貨速度，鼓勵消費者在其網(wǎng)站上購物。

亞馬遜并不是唯一一家測試CMC包裝技術(shù)的公司。據(jù)知情人士透露，京東(JD.US)、Shutterfly Inc 、沃爾瑪(WMT.US)等公司都曾使用過這種機器。這位人士說，三年半以前沃爾瑪開始在美國的幾個地方安裝這種機器。該公司對此拒絕置評。

對打包技術(shù)的興趣揭示了電子商務(wù)巨頭們是如何解決當(dāng)今物流行業(yè)的一個主要問題的，即找到一只機械手，它可以抓住各種物品而不折斷它們。

亞馬遜在每個配送中心雇傭了無數(shù)的員工，他們做著同樣的工作。一些員工儲存庫存，另一些員工選擇客戶訂單，還有一些員工獲取這些訂單，將商品放在合適大小的包裝盒里封好。

許多風(fēng)投支持的公司和大學(xué)研究人員都在競相實現(xiàn)這項工作的自動化。盡管人工智能的進步正在提高機器的準(zhǔn)確性，但仍不能保證機械手不會讓一瓶果醬罐打翻或破裂，或者從拿起橡皮擦無縫切換到抓起吸塵器。

一位熟悉亞馬遜實驗的人士說，亞馬遜已經(jīng)測試了不同供應(yīng)商的技術(shù)，這些技術(shù)可能有一天會被用于抓取，這些公司其中包括波士頓地區(qū)的初創(chuàng)企業(yè)Soft Robotics。該公司的靈感來自章魚觸手，目的是讓抓手變得更加靈活。Soft Robotics拒絕就其與亞馬遜的合作發(fā)表評論，但表示，該公司已為多家大型零售商處理了種類繁多且不斷變化的產(chǎn)品。

亞馬遜認(rèn)為，機器人抓取技術(shù)還沒有準(zhǔn)備好迎接黃金時期，因此在包裝客戶訂單時，它的自動化會繞過這個問題。人類仍然會把物品放在傳送帶上，但機器會在它們周圍建造盒子，并負(fù)責(zé)密封和標(biāo)簽。這不僅節(jié)省了勞動力，還減少了包裝材料的浪費。

這些機器并非沒有缺點，CMC每年的生產(chǎn)是定量的。兩名消息人士稱，這些機器需要一名技術(shù)人員維護，能夠在問題出現(xiàn)時及時解決問題。封箱用的超熱膠水會堆積起來，使機器停止運轉(zhuǎn)。但事實已經(jīng)證明，打包機器對亞馬遜很有幫助。

這只是自動化全面到來的序幕。一位知情人士表示：“最終的目標(biāo)是建立一個能夠完全實現(xiàn)‘熄燈’的倉庫。”