但美方于3月23日才第一次公開這一消息。據(jù)SpaceNews報道，3月23日，NASA代理局長史蒂夫·尤爾奇克（Steve Jurczyk）在美國聯(lián)邦航空局（FAA）商業(yè)太空運輸咨詢委員會的一次問答環(huán)節(jié)中，透露了與中國的交流。

當時，委員會的一名成員問他，NASA對中國的太空活動有什么看法。尤爾齊克對此回答稱，由于美國聯(lián)邦法律限制NASA與中國機構的互動，因此NASA對中國太空計劃的了解很大程度上僅限于公開的信息。

“最近，我們與他們交換了天問一號火星任務的軌道，以及星歷表數(shù)據(jù)，所以我們可以做火星周圍的軌道飛行器分析?！?/p>

SpaceNews評論稱，這樣的交流“非常罕見但也并非沒有前例”。

直到3月29日，NASA向SpaceNews發(fā)布了一份簡短的正式聲明，確認美國在火星探測器的問題上，正與中國展開交流。

這份聲明稱：“為了確保我們各自任務的安全，美國宇航局正與阿聯(lián)酋、歐洲航天局、印度空間研究組織和中國國家航天局進行協(xié)調，交換我們各自火星任務的信息，以確保各自航天器的安全。這種有限的信息交流，有助于確保衛(wèi)星操作者之間有效溝通和航天器在軌道上的安全?！?/p>

針對這份聲明，SpaceNews注意到一個細節(jié)：目前，圍繞火星運行的航天器數(shù)量并不多，兩顆航天器之間發(fā)生碰撞的幾率很小。

當然，NASA的確在運營一個叫做“多任務自動化深空連接評估過程”（MADCAP）的項目，對繞火星飛行的航天器的軌道進行評估，以確保相互之間的安全。并且，由于火星飛行器的軌道類似，因此增加了近距離接觸的機會。

而在中國以前，“多任務自動化深空連接評估過程”項目已經整合了NASA，歐航局，以及阿聯(lián)酋“希望號”等數(shù)據(jù)。由于中美之間在太空探索領域缺乏交流，NASA沒有獲取天問一號的數(shù)據(jù)，這也讓項目成員“感到沮喪”。

“沃爾夫條款”限制交流，但科學家一直在改變現(xiàn)狀

橫亙在中美太空探索交流之間的，正是2011年4月美國國會批準的“沃爾夫條款”。

當年，國眾議院撥款委員會商業(yè)、司法、科學及相關機構小組委員會主席沃爾夫（Frank Wolf），就在當年的美國財務開支法案中就添加了一條禁令，禁止中美兩國之間任何與NASA有關或由白宮科技政策辦公室協(xié)調的聯(lián)合科研活動，以及以反間諜為由禁止NASA所有設施接待“中國官方訪問者”。

自那以后，每年美國國會的年度撥款法案中，都有這一條款，也包括去年12月頒布的2021財年支出法案。而這，也成為了中美太空探索正常學術交流的最大障礙。

例如，2013年，NASA拒絕了6名中國科學家（包括在美工作的中國科學家）參加一個天文學術會議，據(jù)悉這個學術會議主題涉及NASA的開普勒太空望遠鏡項目，由美國與國際研究團隊報告尋找太陽系外行星的研究結果。

2017年3月21日，美國駐華大使館拒絕向負責中國月球和火星開發(fā)計劃的專家于國斌發(fā)放簽證。

當然，根據(jù)SpaceNews的解釋，“沃爾夫條款”并沒有明確禁止NASA和中國機構之間的交流。當前版本的法案要求包括NASA在內的美國空間探索機構，在交流之前證明，沒有“技術轉讓或國家安全方面的風險”。同時，還需要這些機構提前至少30天將交流通知國會。

從這可以看出，雖然沒有明確禁止，但這一條款極大限制了合作。尤爾齊克表示，NASA此前曾獲準與中國機構討論過空中交通管理和地球科學數(shù)據(jù)等議題。

針對本次火星探測器的數(shù)據(jù)交流，SpaceNews推測， 目前尚不清楚是否會擴展到任務其他階段的操作數(shù)據(jù)。例如，NASA的科學家們希望獲取著陸器進入火星大氣層和著陸時，產生的聲波和地震信號，但此舉需要更多有關探測器和著陸時間的信息。

NASA的科學家曾在2月份時稱，“沃爾夫條款”讓獲取這些信息的過程，變得“很困難”。

實際上，太空探索領域的一些學者和專業(yè)人士，多年來一只在努力讓美國國家航空航天局和中國加強合作，但這并沒有導致沃爾夫條款發(fā)生重大變化。

對此，尤爾齊克說：“這（修改條款）將取決于政府和國會，以決定我們是否以及如何在民用航天活動方面與中國接觸，作為與中國合作的更廣泛戰(zhàn)略的一部分?！?/p>

實際上，去年7月天問一號發(fā)射任務成功后，時任美國國家航天航空局（NASA）局長吉姆·布里登斯廷（Jim Bridenstine）迅速發(fā)表推文祝賀：“隨著今天的成功發(fā)射，中國也將加入國際火星科學探索俱樂部。美國、歐洲、俄羅斯、印度以及阿聯(lián)酋都將歡迎你們來到火星，開啟一個令人激動的科學探索之年。

祝天問一號旅途一帆風順！”

時任NASA科學任務理事會副局長托馬斯·澤布臣（Thomas Zurbuchen）也發(fā)推：“祝賀中國首次火星探測任務天問一號成功發(fā)射。全球科學界都期盼這次任務能為人類探索這顆紅色星球帶來新的數(shù)據(jù)和貢獻！”

而在吳偉仁看來，NASA的不請自來，正是因為對中國技術的不了解而引發(fā)對中國“天問一號”的“過度關注”，而這正是科技強國的生動實例?！爸袊暮教旒夹g可以嗎？會不會與自己的探測器發(fā)生碰撞？”

有意思的是，雖然美國科學家一直在呼吁加強與中國的深空探索交流，但美國內部有一批人，卻秉持意識形態(tài)，渲染中國太空探索的“威脅”。

例如，本月13日，美國《華盛頓郵報》網站刊登了“中俄提議建設的月球科研站，是西方的噩兆（ominous sign）”這么一篇觀點文章，措辭中卻充滿傲慢，別扭至極。

但對于這些“競爭”、“對抗”、“主導權”的說法，中方已多次表示，中國一貫致力于和平利用外空，積極開展有關國際交流合作，分享航天發(fā)展的成果。中方愿同各國繼續(xù)攜手努力，為人類和平探索利用外空、推動構建人類命運共同體作出更大貢獻。

此前，針對中美之間月壤分享問題，探月工程副總指揮吳艷華也已明確表示，能不能與美方合作，取決于美國政府的態(tài)度。

編輯：jq