在如今普遍存在手機及物聯網設備的環(huán)境下，Arm雖未公布下一步計劃，但其高峰之爭已悄然展開。盡管x86技術在數據中心領域具有壟斷地位，但Arm和RISC-V在小型平臺的較量已逐漸顯露。事實上，Arm不僅致力于在移動領域的擴展，而且正在逐步涉足基礎設施領域，涵蓋云計算、有線及無線通訊乃至網關和邊緣設備。盡管起步緩慢，但公司顯然正尋求替代主流處理器和FPGA，并逐漸進入AI為中心的GPU前端，應用范圍包括大規(guī)模擴充、DPU、電信公司的網關和無線基地臺，乃至汽車等邊緣應用領域。我認為，這是對于推動電子技術高速增長及高價值基礎設施建設的重大而不為人知的舉措。

Arm的Neoverse系列已有穩(wěn)定的立足點。例如，英偉達的超級芯片Grace-Hopper就是由兩片獨立的芯片組成，其中 Hopper負責處理所有AI任務，如張量運算，Grace則扮演 CPU角色，利用I/O與內存管理功能與常規(guī)云世界相連。Grace是基于Neoverse V2打造的，具備72核。為此，Arm的最新市值飆升，歸因于其與人工智能的深度結合及其市場前景的巨大潛力。

亞馬遜網絡服務（ AWS）采用Neoverse構建的高效節(jié)能的Graviton橫向擴展服務器兼具吞吐量性強與效率高等特點，現行版本為 Graviton 4。由AWS實踐證明，幾乎所有EC2實例均選擇使用Graviton而非 x86處理器。后續(xù)，他們還自主研發(fā)了Tranium機器學習平臺，盡管Arm在幻燈片中有提及，但是據推測應是基于Neoverse架構。

與此同時，微軟亦發(fā)布了兩款Cobalt 100服務器芯片及 Maia 100 AI芯片，皆明確表示將借鑒Neoverse架構。值得關注的是，AWS和微軟Azure憑借云提供商服務（CPS）市場持有主導地位，對于同樣趨勢的其他企業(yè)形成巨大壓力。

除此之外，Nvidia也圍繞Neoverse制定了Bluefield DPU平臺、AWS的Nitro虛擬機管理系統(tǒng)和微軟的Azure Boost系統(tǒng)策略。如今，Neoverse在數據中心的應用相當廣泛，包括Ampere服務器、諾基亞、愛立信和華為在內的企業(yè)已成功采納此項技術。

為了推動Neoverse引擎的發(fā)展，Arm每年都會更新核心產品線。今年，新推出了具有性能優(yōu)化的V系列的V3，性能功耗比的N系列的N3以及具備強大數據吞吐功率E系列的E3。值得一提的是，上次發(fā)布的V2在SQL數據庫性能、Java和XGBoost（梯度提升優(yōu)化器）等AI領域的基準測試中全面優(yōu)勝于x86處理器。相形之下，V3在一系列面向企業(yè)而定的基準測試中的表現相比V2有兩位數字的程度提升，同時在AI數據分析領域創(chuàng)造出高達84%的優(yōu)越性。至于N3，無論是各個方面的表現，尤其是AI數據分析能力方面，均大幅超越前代N2，提升幅度接近200%。

近期，一項以ARM為基礎的計算子系統(tǒng)（CSS）內核突破性升級即將面世，據稱該內核將于2023年年中亮相，適配N系列產品。舊版CSS為用戶預留出足夠大的定制空間，如CPU核心、一致性互聯、內存子系統(tǒng)等，甚至還能自選所有模塊組合，包括Neoverse CPU核心、DDR/LPDDR通道乃至PCIe/CXL PHY/控制器等，均由Arm團隊按照客戶需求和代工廠流程進行調試驗證及優(yōu)化。

最新消息，ARM推出新款CSS N3方案，每個芯片最多內置32個核心，且功耗僅控制在40W以內；同日，ARM亦推出V系列的CSS-V3，性能堪比前作CSS-N2升幅50%。據了解，此前微軟的Cobalt芯片即運用此技術打造而成。

如今，通信服務業(yè)、移動網絡運營以及汽車原始設備廠商的競爭日趨白熱化，已經少有公司樂于投入精力去創(chuàng)新CSS框架。因此，CSS賦予產品團隊對自身工作負載的極大適應性，及其所代表的開發(fā)成本、上市時間的節(jié)省，以及差異化競爭優(yōu)勢的保持，顯得尤為珍貴。

在軟件領域，ARM不僅深度介入整個軟件生態(tài)系統(tǒng)，包括語言、工具、Linux發(fā)行版和網絡等關鍵環(huán)節(jié)，更是積極布局云應用市場，與開源領域領導者展開深度合作。隨著基于arm架構實例的日益增多，云環(huán)境下的arm架構優(yōu)先服務的優(yōu)勢愈發(fā)凸顯，推動形成軟件開發(fā)者樂見的正向循環(huán)。

舉足輕重的Oracle現已提供支持基于ARM硬件的19C數據庫平臺，不論在云端或現場均可良好運行。同樣，SAP竟奇跡般地將其SAP HANA云遷移到了AWS Graviton處理器上。這兩大知名企業(yè)應用程序無疑預示著未來將會有更多軟件開發(fā)商和SaaS供應商愿意追隨這一行動。