據(jù)2月26日消息報道，美國宇航局（NASA）于2021年送往火星的“機(jī)智號”直升機(jī)已成功執(zhí)行了72次飛行任務(wù)，遠(yuǎn)遠(yuǎn)超出原定的5次任務(wù)規(guī)劃。然而，這項任務(wù)卻在今年1月底因直升機(jī)螺旋槳葉片嚴(yán)重?fù)p傷而被迫叫停。

起初，僅能通過“機(jī)智號”機(jī)載攝像頭間接觀測到受損情況，而為了深入理解破損狀況，需求依賴第三方角度捕捉的圖片。幸運(yùn)的是，本周日，該期望得以滿足。

德國慕尼黑高等工業(yè)大學(xué)學(xué)生西蒙·施馬烏斯（Simeon Schmau?）在社交媒體平臺Twitter上公布了一組由毅力號使用SuperCam RMI設(shè)備拍攝的“機(jī)智號”高清圖像。相較于原先用度較低的推桿照相機(jī)（Mastcam-Z）處理的畫面，此次發(fā)布的圖像具備更高的分辨率，為研究人員提供更優(yōu)越的資料。

施馬烏斯巧妙地組合了大量毅力號的SuperCam MRI影像，準(zhǔn)確描繪了“機(jī)智號”的損壞情況。照片揭示，多個旋翼的尖部遭受損壞，其中一片葉片甚至已經(jīng)完全折斷。

另外，一張寬幅拼接圖像還展示了失蹤葉片及殘留在地面的印跡，施馬烏斯對此做出解讀：“推測這可能是失葉片首次地面接觸的位置，約離‘機(jī)智號’15米遠(yuǎn)之遙。失葉片尖端似乎已遭削減，與其余仍依附的葉片情況相同。”

關(guān)于故障成因，施馬烏斯提出假設(shè)：“引人深思的是，失脫落的葉片尖端與其余依附葉片類似，皆呈現(xiàn)斷裂跡象。據(jù)此推斷，葉片斷裂應(yīng)發(fā)生在未受任何傷害之時?！绷碛刑諓酆谜咄茢喾Q：“大概率是旋翼在空中脫落，也許就在下墜的過程中？隨后可能導(dǎo)致機(jī)智號幾乎側(cè)傾，殘留的旋翼產(chǎn)生的力量沖擊沙丘并引起明顯跳動痕跡。”

盡管目前尚無法確定具體原因，但“機(jī)智號”在執(zhí)行任務(wù)中展現(xiàn)的卓越成果無可否認(rèn)。這架小型技術(shù)驗證航天器共計飛行72次，遠(yuǎn)超預(yù)期，堪稱一次重大突破。