區(qū)塊鏈是由數(shù)千臺(tái)計(jì)算機(jī)核對(duì)與復(fù)制的分布式賬本，其概念類(lèi)似Google文件可由多個(gè)編輯者存取同一份文件。區(qū)塊鏈中的區(qū)塊是周期性地被建立，每一區(qū)塊紀(jì)錄使用公鑰或私鑰加密與簽署的事務(wù)數(shù)據(jù)，公鑰就像是地址，私鑰就如同密碼。區(qū)塊通常包含前一個(gè)區(qū)塊的密碼哈希值、時(shí)間戳以及事務(wù)數(shù)據(jù)。區(qū)塊鏈應(yīng)用中最廣為人知的是比特幣(Bitcoin)，但區(qū)塊鏈也可被用于智能合約、供應(yīng)鏈等。用于比特幣或以太坊(Ethereum)的原始區(qū)塊鏈碼是開(kāi)放原始碼，而目前在區(qū)塊鏈專(zhuān)利申請(qǐng)量上前幾名的申請(qǐng)人是IBM、MasterCard以及美國(guó)銀行(Bank of America)。這些專(zhuān)利大多是與區(qū)塊鏈處理運(yùn)作或區(qū)塊鏈的新應(yīng)用有關(guān)，最近也都陸續(xù)收到核準(zhǔn)通知。

以下是針對(duì)區(qū)塊鏈在申請(qǐng)美國(guó)專(zhuān)利時(shí)應(yīng)考慮的事項(xiàng)：

1專(zhuān)利或是營(yíng)業(yè)秘密？

區(qū)塊鏈應(yīng)用在被接納上似乎還需要一些時(shí)間，因此申請(qǐng)專(zhuān)利的等待或許是值得的。專(zhuān)利通常涵蓋與區(qū)塊鏈技術(shù)密不可分的特定應(yīng)用，以獨(dú)特方法解決特定問(wèn)題。在這點(diǎn)上，專(zhuān)利應(yīng)優(yōu)于營(yíng)業(yè)秘密保護(hù)，因?yàn)閰^(qū)塊鏈技術(shù)只有在公開(kāi)允許使用者社群來(lái)核對(duì)履行時(shí)才會(huì)被信任。

2開(kāi)放原始碼問(wèn)題

許多區(qū)塊鏈都是完整開(kāi)放原始碼，因?yàn)樵即a能被大家獲取與編輯才能促成快速發(fā)展，這會(huì)使得某些人無(wú)法取得專(zhuān)利，因此，在專(zhuān)利范圍上就必須留意是否要利用這些開(kāi)放原始碼或是使用自己的算法。

3專(zhuān)利適格性

區(qū)塊鏈處理運(yùn)作的改善通常也是對(duì)計(jì)算機(jī)功能的改善，故應(yīng)該能避免在適格性中被認(rèn)定是抽象概念。但區(qū)塊鏈的新應(yīng)用如果只是熟知計(jì)算機(jī)組件來(lái)執(zhí)行熟知的功能，則可能會(huì)被因不滿足適格性核駁，對(duì)此，慎選請(qǐng)求項(xiàng)用語(yǔ)以及適度交代技術(shù)細(xì)節(jié)應(yīng)可克服。

4共同侵權(quán)

因?yàn)闆](méi)有節(jié)點(diǎn)具有其他節(jié)點(diǎn)的控制權(quán)，所以共同侵權(quán)是個(gè)潛在的問(wèn)題。假設(shè)是客戶端－ 服務(wù)端系統(tǒng)，要避免這問(wèn)題則應(yīng)該只在專(zhuān)利申請(qǐng)范圍中定義由一個(gè)節(jié)點(diǎn)實(shí)施的步驟。

5設(shè)計(jì)專(zhuān)利

獨(dú)特的圖形用戶接口(GUI)可以獲得設(shè)計(jì)專(zhuān)利，然而區(qū)塊鏈技術(shù)還在萌芽階段，實(shí)際產(chǎn)品出現(xiàn)前，GUI的改變機(jī)會(huì)不高，所以設(shè)計(jì)專(zhuān)利之保護(hù)對(duì)于后端創(chuàng)新目前并不是有效的方法。

6請(qǐng)求項(xiàng)中避免金融用詞

為了避免涵蓋商業(yè)方法(CBM)有效性挑戰(zhàn)，盡量避免在請(qǐng)求項(xiàng)中使用金融用詞。區(qū)塊鏈常用來(lái)取代特定用途中其他種類(lèi)的認(rèn)證方法，例如金融技術(shù)FinTech，但金融技術(shù)會(huì)落入專(zhuān)利局認(rèn)定的商業(yè)方法領(lǐng)域，所以專(zhuān)利申請(qǐng)上應(yīng)該注重區(qū)塊鏈技術(shù)本身才會(huì)獲得較順利的審查結(jié)果。

7臨時(shí)案

新的區(qū)塊鏈公司時(shí)常會(huì)發(fā)布如何執(zhí)行區(qū)塊鏈技術(shù)的文件，而在發(fā)布文件前申請(qǐng)臨時(shí)案可以保留申請(qǐng)國(guó)外專(zhuān)利的機(jī)會(huì)。此外，因?yàn)閰^(qū)塊鏈還需要一段時(shí)間成長(zhǎng)，不像許多軟件專(zhuān)利在數(shù)年內(nèi)就會(huì)被淘汰，所以臨時(shí)案可幫區(qū)塊鏈專(zhuān)利爭(zhēng)取到較久的專(zhuān)利保護(hù)。

8現(xiàn)有申請(qǐng)案

如果你目前的專(zhuān)利申請(qǐng)案有機(jī)會(huì)使用到區(qū)塊鏈，則可考慮申請(qǐng)部分延續(xù)案(continuation-in-part)來(lái)加入?yún)^(qū)塊鏈的功能。

9利用專(zhuān)利合作條約(PCT)申請(qǐng)案

區(qū)塊鏈就如同網(wǎng)絡(luò)是全球性的，故區(qū)塊鏈公司應(yīng)該考慮利用PCT申請(qǐng)案取得多國(guó)的專(zhuān)利保護(hù)。

10硬件

雖然區(qū)塊鏈?zhǔn)擒浖夹g(shù)，但其還是需要硬件配合運(yùn)作。如果你的系統(tǒng)使用新的硬件或新的軟硬件組合，對(duì)于硬件的專(zhuān)利申請(qǐng)就跟申請(qǐng)軟件一樣重要。