蘋果公司對芯片的自給看得很重，拋棄Imagination后，A系列芯片的GPU已經(jīng)完成自研。從這一代iPhone XS的拆解來看，電源管理IC也都用上了自家產(chǎn)品。

此前，蘋果的電源IC多來自Dialog公司，后者自稱是全球最大的電源管理芯片制造商，主要面向智能手機、IoT設(shè)備提供服務(wù)。今年上半年，蘋果自研電源IC的消息重創(chuàng)其股價，Q1財報的利潤也是瘋狂下滑。

今天，Dialog公司在倫敦宣布，和蘋果達成6億美元的交易，包括授權(quán)其電源管理技術(shù)、轉(zhuǎn)移部分資產(chǎn)以及輸送300名研發(fā)工程師給后者。

300人占到了Dialog全球雇員的16%，蘋果還將接手Dialog在意大利、英國和德國的部分設(shè)備。

蘋果將先付3億美元現(xiàn)金，并為后續(xù)三年（2019-2021）的采購的產(chǎn)品提前預付3億美元，包括電源管理、音頻子系統(tǒng)、充電和其他混合信號IC的開發(fā)和供應(yīng)。

這筆交易的構(gòu)成：

蘋果支付3億美元現(xiàn)金，用于前期資產(chǎn)收購；

蘋果預付3億美元，為后續(xù)三年的收購做出承諾；

300名Dialog工程師將加入蘋果工作；

涉及收購的技術(shù)：電源管理、音頻子系統(tǒng)、充電和其他混合信號IC的開發(fā)和供應(yīng)；

蘋果還將接手Dialog在意大利、英國和德國的部分設(shè)備。

Dialog 的官方聲明，來源：Dialog

即便Dialog 在官方聲明中將此描述為“資產(chǎn)轉(zhuǎn)讓和許可協(xié)議”，但就員工交易數(shù)量而言，這將是蘋果公司迄今為止最大的人員收購事件。

蘋果沒有直接總體收購Dialog，但300名工程師占其員工總數(shù)的16％，并且據(jù)說這些人多年來一直與蘋果在芯片設(shè)計方面緊密合作。據(jù)雷鋒網(wǎng)了解，這些員工目前已進入蘋果公司開始工作。

對于這項交易，蘋果硬件部門的高級副總裁Johny Srouji在一份聲明中說：

“Dialog在芯片開發(fā)方面擁有深厚的專業(yè)知識，我們很高興有這群才華橫溢的工程師，他們長期以來一直支持我們的產(chǎn)品，現(xiàn)在直接為蘋果工作”。

“我們與Dialog的關(guān)系可以追溯到早期的iPhone，我們期待著與他們建立長期的合作關(guān)系。”

據(jù)了解，2017年日經(jīng)新聞曾報道稱，蘋果正在尋求設(shè)計自己的電源管理芯片，有意遠離Dialog； 今年早些時候，Dialog表示蘋果已下調(diào)訂單，而有關(guān)分析則表明 ，蘋果可能已經(jīng)開始使用自己的設(shè)計代替iPhone XS Max中的某個Dialog芯片。

這次舉動可能是將Dialog的研發(fā)工作置于蘋果旗下的一種方式，未來蘋果可以隨意使用和修改芯片的設(shè)計。

Dialog為何選擇此時賣身？經(jīng)營困難嗎？

Dialog （全稱Semiconductor PLC）是總部位于英國的半導體系統(tǒng)解決方案制造商，創(chuàng)建高度集成的標準（ASSP）和定制（ASIC）混合信號集成電路（IC），針對智能手機、計算機、物聯(lián)網(wǎng)、LED固態(tài)照明（SSL）和智能家居應(yīng)用提供服務(wù)。

2015年，它的收入約為13.5億美元，是增長最快的歐洲公共半導體公司之一。

2016年，蘋果的訂單占到了Dialog公司74%的營收，它對蘋果的依賴甚至超過了已經(jīng)賣身給一家硅谷資本的 Imagination。

2017年，清華紫光集團通過一家子公司在11月30增持了Dialog Semiconductor的股份，總持股增至7.15%。

2018年Q1業(yè)績表中，收入同比增長23％，達到了2.44億美元，但是利潤卻下跌了25%，僅剩1740萬美元。究其原因，主要在于蘋果訂單的影響。2018年Q2，其收入為2.96億。

2018年Q2業(yè)績報表，來源：Dialog官網(wǎng)

雷鋒網(wǎng)此前有過報道，早在2017年，媒體曝料蘋果正在自主研發(fā)電源管理芯片，未來將會用于 iPhone、iPad 等產(chǎn)品上；而一直在為蘋果提供電源管理芯片的Dialog 在該消息發(fā)出之后股價暴跌。

股民們的快速反應(yīng)完全可以理解，畢竟Dialog與蘋果的關(guān)系實在過于密切。當時的報道是這樣寫的：

“2017年12月4日，Dialog 在一場面向投資者的電話會議中承認，蘋果已經(jīng)具備自主研發(fā)電源管理芯片的資源和能力，而且在未來幾年內(nèi)很有可能這么做。盡管當時Dialog據(jù)理力爭地一再表示，至少在 2018 年，它與蘋果之間的合作關(guān)系是不會發(fā)生改變的，但由于蘋果自研電源關(guān)心芯片的可能性一直存在，而這種可能性對于 Dialog 就是一直存在的嚴重威脅?！?/p>

蘋果留下了Dialog，卻曾拋棄Imagination

蘋果的電源IC多來自Dialog公司，但近些年一直在強調(diào)自主研發(fā)，尤其是打造速度更快、效率更高的芯片。最開始做自己的CPU到GPU，后面網(wǎng)絡(luò)基帶和電源管理芯片也要“親自動手”。這個過程中，蘋果愈發(fā)重視產(chǎn)品的安全與穩(wěn)定，而受傷的往往是與之聯(lián)系緊密的供應(yīng)商們。

當然，這就涉及另一個悲傷的故事——Imagination公司的沒落。

Imagination是英國知名GPU制造商，其在全球移動GPU市占率一度高達50.1%，在業(yè)內(nèi)享有“ARM 第二”的美稱，其PowerVR系列GPU曾是市場寵兒。自2010年開始，Imagination與蘋果合作長達十年，蘋果TV、Apple Watch等都在用Imagination的產(chǎn)品，其一半以上營收來自蘋果，而蘋果也曾是其第四大股東，持股比例為8%。

命運緊綁，容易遭受致命一擊。

2017年4月3日，Imagination在其官網(wǎng)發(fā)表聲明，表示接到蘋果通知，蘋果將在15 個月到2年內(nèi)停止使用該公司的GPU設(shè)計，包括專利、知產(chǎn)、保密信息等，轉(zhuǎn)而采用自己設(shè)計的產(chǎn)品，并停止支付專利費。該消息出來后，Imagination股價一夜間應(yīng)聲暴跌70%。

Imagination沒有被蘋果收購，但蘋果其實一直走在“買買買”的路上。

來源：CBINSIGHTS

如上圖所示，蘋果公司在其最重要的12起并購交易中共花費了60億美元，而其在2014年以30億美元收購Beats Electronics。

據(jù)了解，除了Beats并購規(guī)模為30億美元，蘋果公司的其它頂級并購都鎖定在5億美元或5億美元以下。其中，對Lattice Data，Topsy Labs和Turi的并購，交易額均為2億美元，并列排在第10位。

相較于蘋果的斯文，在過去12年間，谷歌的并購行動高歌猛進，截止2017年底已經(jīng)完成近200起交易。同時，谷歌超過10億美元的并購達到了6起。

蘋果目前的芯片研發(fā)進展：A12 Bionic的強大野心

當然，這次的核心依然還是關(guān)于芯片自研的討論，甚至對于蘋果來說，其采用的芯片是外界非常聚焦的話題。

在北京時間2018年 9 月 13 日凌晨 1 點鐘的蘋果發(fā)布會上，A12 Bionic 芯片成為 iPhone Xs 系列的最大亮點之一，也讓人充分感受到蘋果在芯片設(shè)計層面的強大實力。

彼時，蘋果全球營銷高級副總裁菲利普·席勒 (Phil Schiller) 表示，A12 Bionic是iPhone迄今最智能、最強大的芯片，也是全球計算機行業(yè)第一款7nm處理器，集成了69億個晶體管。