國際固態(tài)半導體電路會議（ISSCC）被人稱為“集成電路界的奧林匹克”，在會議上發(fā)表的論文都是全球來自學術(shù)界以及工業(yè)界質(zhì)量最高的創(chuàng)新性工作。

與其他學術(shù)會議論文主要來自學術(shù)界不同，ISSCC上有許多論文來自于半導體工業(yè)界的公司，包括Intel，三星等等。從一個角度來看，在半導體領(lǐng)域，工業(yè)界的研發(fā)仍然對于產(chǎn)業(yè)的技術(shù)沿革有著重要作用。從另一個角度來看，ISSCC上來自公司的論文也可以體現(xiàn)出這些公司對于研發(fā)的重視程度。

從業(yè)界發(fā)表的論文來看，也可以分成兩類。第一類來自公司的產(chǎn)品部門，論文的內(nèi)容往往是新一代產(chǎn)品的技術(shù)介紹與性能數(shù)據(jù)發(fā)布，主要目的是做廣告。這類論文與公司的代表是Intel和IBM發(fā)表的處理器論文（已經(jīng)成了ISSCC處理器session每年的保留節(jié)目），以及三星、SK-海力士和TSMC每年發(fā)表的存儲器相關(guān)論文。第二類論文來自于公司的研究部門，公司研究部門的任務(wù)是探索新技術(shù)，而這些論文描述的技術(shù)未必會用到真正的產(chǎn)品中，可以說這些論文才能真正體現(xiàn)出公司對于投資探索新技術(shù)的態(tài)度。根據(jù)這幾年的觀察，我們可以看到的是，半導體公司對于此類研究的投資支出有逐年減少的趨勢，而一個直接的體現(xiàn)就是此類公司論文的數(shù)量也在減少。

ISSCC歷年發(fā)表論文數(shù)

我們不妨看看Broadcom和Marvell。這兩家公司之前是以樂于投入前沿研究而聞名，之前每年ISSCC都會貢獻不少高質(zhì)量的文章，而一些有志于繼續(xù)做研究的人也往往在博士畢業(yè)后選擇去這兩家公司的研究部門工作。例如，之前Broadcom與UCLA淵源極深，由Abidi教授的學生Hooman Darabi為首組建的射頻研究小組吸引到了Ahmad Mirzaei，David Murphy等牛人，做出了無源混頻器／濾波器、多路噪聲消除接收機等諸多漂亮的工作，是ISSCC的?？?，也獲得過ISSCC的最佳論文獎。2015年Broadcom在ISSCC共發(fā)表7篇論文，其中Hooman Darabi組發(fā)表兩篇論文；2016年Broadcom在ISSCC發(fā)表5篇論文，其中Hooman Darabi組占一篇。而在Broadcom和Avago合并完成改組后，Hock Tan對于前沿研究的態(tài)度冷淡，這個組發(fā)表的論文數(shù)也急劇減少。2017年Broadcom在ISSCC獨立發(fā)表3篇論文，另有一篇與Ulm大學的合作論文，Hooman Darabi組沒有論文發(fā)表；而到了2018年，Broadcom在ISSCC獨立發(fā)表2篇論文，另有兩篇分別和密歇根大學與Nvidia合作發(fā)表的論文，Hooman Darabi組還是沒有發(fā)表論文。

再來看看Marvell。Marvell研究組的高峰可以說是幾年前Xiang Gao（sub-sampling PLL的作者）在博士畢業(yè)后選擇加入Marvell，那幾年每年Marvell都有多篇論文在ISSCC發(fā)表，Xiang Gao也在ISSCC的會議組織中頻繁露面。2015年Marvell在ISSCC發(fā)表兩篇論文，包括一篇時任CEO做的開場keynote報告，以及一篇Xiang Gao為作者的論文；2016年Marvell在ISSCC發(fā)表三篇論文，包括一篇Xiang Gao的論文。然而，隨著Marvell高層震動以及大裁員，從事研究的工程師都紛紛主動或被動地離開了Marvell（2016年甚至發(fā)生過Marvell發(fā)表論文的報告人在ISSCC前被裁員，導致他被迫來ISSCC作報告的同時還要找工作這樣的尷尬事情），Xiang Gao也離開了Marvell加入了Credo，這幾年Marvell發(fā)表的論文數(shù)量也在大大減少，2018年Marvell甚至沒有任何論文在ISSCC發(fā)表。

為什么業(yè)界對于前沿研究投入變少

那么，為什么半導體業(yè)界對于研究的投入變少呢？歸根到底，還是因為目前半導體業(yè)界的主流應(yīng)用已經(jīng)過了高速發(fā)展的階段，而進入了成熟期。

當一個高科技行業(yè)尚不成熟，還處于高速發(fā)展時期時，研究往往會帶來意想不到的巨大收益，重要的研究成果甚至能深刻地改變行業(yè)格局。舉例來說，本世紀初是射頻CMOS研究的黃金時期，Abidi等人發(fā)現(xiàn)可以用高集成度而低成本的CMOS工藝來代替?zhèn)鹘y(tǒng)實現(xiàn)射頻電路的III-V族工藝，從而將原來以分立元件電路為主的射頻系統(tǒng)改造成了如今的單芯片高集成度方案，進一步降低了手機成本并大大擴大了手機以及通訊芯片市場。在那個時候，半導體公司每投入一塊錢做研發(fā)，其回報可能遠遠超過一塊錢，因此半導體研究是當時每個公司都非常熱衷的事情，而半導體行業(yè)的初創(chuàng)公司也如雨后春筍般冒出，成了資本追逐的對象。這非常像目前的人工智能領(lǐng)域，人工智能在今天一方面展現(xiàn)出了巨大的潛力，另一方面離成熟還很遠，因此Google、Facebook、Microsoft、阿里、百度、騰訊等巨頭紛紛重金投入研發(fā)以期獲得很高的回報，而業(yè)界整體對于新的探索型研究也是非常熱衷，甚至有些論文在剛剛送審尚未被頂級會議或期刊正式接收時，就已經(jīng)有許多媒體開始跟進報道，這對于今天的半導體業(yè)界來說是沒法想象的。

而半導體業(yè)界在應(yīng)用已經(jīng)接近成熟的今天，探索型研究的回報越來越少，在這方面的投入基本是虧本的。因此，業(yè)界的重點在于扎扎實實把產(chǎn)品做好，研發(fā)的目的也是為了讓下一代產(chǎn)品盡快上市且性能具有競爭力。這類研發(fā)是有明確的路線規(guī)劃的，而不會像之前一樣鼓勵自由探索。應(yīng)該說半導體業(yè)界已經(jīng)從之前帶有幾分浪漫色彩的具有許多可能性的行業(yè)變成了今天刀刀見血必須步步為營的白刃戰(zhàn)行業(yè)，與之對應(yīng)的是最成功的領(lǐng)導人類型從原來注重研發(fā)的和藹長者型（如Broadcom前領(lǐng)導人Henry Samueli）變成了今天一切以產(chǎn)品為中心的干練強人型（如Broadcom現(xiàn)領(lǐng)導人Hock Tan）。

另一個值得注意的趨勢：中國

除了業(yè)界發(fā)表論文的趨勢之外，另一個值得關(guān)注的是中國地區(qū)在ISSCC發(fā)表的論文。在兩岸三地中（大陸地區(qū)以及港澳臺），***地區(qū)的半導體行業(yè)起步最早，因此也是最早進入ISSCC大量發(fā)表論文的地區(qū)之一，每年都有穩(wěn)定的十數(shù)篇論文發(fā)表，包括來自于業(yè)界（聯(lián)發(fā)科，TSMC）以及來自于學界（***大學，***交大，***清華大學等）的高質(zhì)量論文。香港地區(qū)的半導體行業(yè)發(fā)展較弱，但是有香港科技大學以及香港中文大學兩家電子工程系很強的大學能吸引海外高質(zhì)量學者任教，因此每年也都有一些論文發(fā)表。

與之相對，澳門地區(qū)和中國大陸近幾年在ISSCC的表現(xiàn)則是中國大陸整體半導體行業(yè)再經(jīng)過艱苦奮斗后起飛的標志。澳門地區(qū)能發(fā)表論文的機構(gòu)只有澳門大學一家，但是其國家重點模擬與混合信號電路實驗室在馬許愿教授的領(lǐng)導下，通過十數(shù)年的自力更生，建立起了以澳門本土和來自于大陸研究人員為主的高質(zhì)量研究組，2017年在ISSCC發(fā)表了6篇論文，2018年更是有7篇論文入選，其數(shù)量可謂驚人，絲毫不輸給IMEC等頂級半導體研究機構(gòu)。這也證明了經(jīng)過對內(nèi)踏踏實實工作并培養(yǎng)青年人才，對外加強交流并看準全球半導體研究的潮流，中國的半導體業(yè)完全不會輸給其他國家與地區(qū)。

同樣的，ISSCC來自大陸學界的論文數(shù)量近幾年也是增長勢頭喜人。從十年前實現(xiàn)ISSCC大陸地區(qū)零的突破開始，每年大陸地區(qū)高?；径加幸坏絻善撐陌l(fā)表，而到了2018年的ISSCC論文收錄情況，則是有7篇有大陸高校參與的論文，另有一篇來自亞德諾上海／北京公司的論文收錄。這一切都離不開中國半導體人十年來兢兢業(yè)業(yè)的工作，把中國的半導體行業(yè)建設(shè)起來吸引了更多人加入了半導體研究的工作，另一方面也與國家大力支持人才引進，使中國半導體學界與全球加速接軌有關(guān)。展望未來，中國半導體學界的進一步發(fā)展還是需要政府的大力支持。例如，在***，有CIC這樣的政府支持的計劃，該計劃以投標的形式進行，各大高校的研究組各自撰寫芯片設(shè)計計劃，而這些計劃由專業(yè)的委員會匯總并審閱，從中選出高質(zhì)量的研究計劃并提供廉價流片的機會。這樣，***的高校有每年都會有許多次流片機會，因此能做出高質(zhì)量的半導體研究。在中國如果能有類似的資助計劃我們相信會有更多好的研究結(jié)果出現(xiàn)。

另一個有趣的觀察是中國大陸地區(qū)的華為海思等企業(yè)已經(jīng)有了挑戰(zhàn)全球巨頭的實力，但是并沒有在ISSCC積極發(fā)表論文。這又是為什么呢？作者在這里猜測一下，主要有兩點因素。首先，中國大陸地區(qū)的半導體公司畢竟還沒有做到Intel這樣的壟斷地位，因此實力還不足以把ISSCC作為自己的一個廣告平臺。另外，與Broadcom等從科研起步的公司不同，中國的半導體公司從一開始的目的就是追趕海外巨頭，因此重點從來就在產(chǎn)品而不是新科技上面，也因此沒有濃厚的論文發(fā)表氣氛。因此，在Broadcom等不夠重視產(chǎn)品的公司遭遇轉(zhuǎn)型之痛時，中國的半導體公司能夠迎頭趕上，以過硬的產(chǎn)品取勝。希望中國半導體企業(yè)能更進一步，在自己的領(lǐng)域最終走到Intel這樣的絕對領(lǐng)先地位，屆時ISSCC也將成為中國半導體企業(yè)的秀場。