自從去年經歷了一些相當重大的重組之后，有關蘋果神秘的自動駕駛汽車“泰坦計劃”就逐漸趨于平靜，但這并不意味著蘋果公司已經完全放棄了自動駕駛，更可能的是，蘋果現(xiàn)在已經重整了團隊，正在埋頭苦干。

畢竟，由于蘋果的保密措施極為嚴格，除了一些高管調整，雇傭高級職員，收購相關公司等消息被外界所知外，蘋果更具未來感的項目計劃實際上很少泄露出去。與正在開發(fā)的實際產品不同，沒有供應鏈可以泄露蘋果秘密研發(fā)項目的信息，因為目前還沒有實際產品可以生產。

但是，通過然對這些信息的深入了解，我們還是可以推測出蘋果公司在整個汽車行業(yè)打造真正自主駕駛汽車的努力中可能會做些什么。

據(jù)一份報告估計，包括蘋果在內的研發(fā)自動駕駛技術的公司，已經共同燒掉了160億美元的研發(fā)成本，離真正的自主汽車解決方案還差得遠。

報告概述了前11大公司在自動駕駛汽車方面的預計支出，其中最主要的是Alphabet的Waymo、通用的Cruise和Uber，據(jù)信息估計，這些公司在研發(fā)新技術方面投入了大約一半的資金，而蘋果、百度、福特，而豐田汽車占據(jù)了“剩下的大部分”，總計約占自動駕駛研究總支出的85%。

然而，在所有這些企業(yè)中，只有Alphabet、蘋果和豐田、百度擁有“非常雄厚的資金”，這將使他們能夠繼續(xù)開發(fā)這一技術，這項技術距離真正全面上路可能還有很長的路要走。

所有這些費用中的大部分都用于了工程師的工資和原型道路測試，以及收集地圖數(shù)據(jù)和支付給操作人員的工資，這些都是監(jiān)測原型道路測試所必須的。為了給每輛樣車配備自動駕駛測試硬件，每輛樣車的成本估計在25萬至50萬美元之間。據(jù)報道，克魯斯有大約200輛測試車，而Waymo正在運行中車輛約600輛。

自動駕駛車隊

目前蘋果的車隊中有多少輛車還沒有比較確切消息，盡管兩年前的報告顯示這一數(shù)字在55輛左右，不過當時估計這一數(shù)字也超過了Waymo的51輛車。

很難說蘋果的車隊是否跟上了平均進程，但很明顯，Alphabet與Waymo子公司的合作進展得更快，在亞利桑那州菲尼克斯市郊區(qū)的街道上，已經有配備安全員的自動駕駛汽車在行駛，該公司最近表示，在改裝后的克萊斯勒Pacifica，每月為1500多名乘客提供服務小型面包車，他們的車費和普通的優(yōu)步車差不多。這些車輛中的大多數(shù)都有一名工作人員坐在方向盤后面待命，一旦出現(xiàn)問題，隨時可以接手。

而即使是少數(shù)“無人駕駛”的車輛，也僅限于鳳凰城郊區(qū)一個小路段，車上沒有人操作，仍由“遠程協(xié)助調度員”監(jiān)控，但是有保障車輛跟隨，無疑成本更高。

當然，Waymo這樣做的時間比蘋果要長得多，根據(jù)信息估計，Waymo在自動駕駛汽車項目上的花費也是蘋果的三倍多，達到35億美元。

蘋果在做什么

蘋果公司公開的產品失敗案例極為罕見，事實上，除了極少數(shù)例外，在現(xiàn)代幾乎聞所未聞，因為蘋果公司實行嚴格的保密計劃，甚至在產品上市前都不會談論它的產品。

這使得任何人都很難真正弄清楚蘋果在做什么，特別是因為蘋果汽車項目似乎已經多次改變方向，在早期苦苦掙扎，放棄了打造一款真正汽車的雄心，轉而轉向軟件開發(fā)方面。

然而，就在這似乎是蘋果汽車故事結局時，泰坦計劃（Project Titan）卻在兩年前再度叫停，有分析師預測，蘋果將在2023年至2025年間推出一款真正的汽車，而去年早些時候，一些重要的汽車業(yè)雇員加入蘋果似乎印證這一計劃。

不過，蘋果還是縮減了人員，據(jù)信息估計，最初的1400名工程師團隊現(xiàn)在已經減少到600人左右，其中許多來自Drive.ai，盡管這可能只是意味著蘋果現(xiàn)在的團隊更精簡。

來自一位“對演示有直接了解的人士”透露的一個有趣的小道消息是，蘋果工程師為高管們舉行了一次秘密演示，展示其車輛可以在沒有任何問題的情況下在環(huán)路上行駛數(shù)英里，據(jù)信，蘋果在亞利桑那州的鳳凰城郊區(qū)有一個泰坦項目測試設施。

這份報告中未能包含信息的公司是特斯拉，盡管這家公司也在努力開發(fā)自動駕駛系統(tǒng)，但是它并沒有被認為是自動駕駛領域真正的競爭者，它的汽車仍然主要由人類駕駛員進行操控。

到目前為止，蘋果公司的計劃仍然顯得雄心勃勃，但有趣的是，蘋果是否繼續(xù)全力以赴地朝著一款自動駕駛汽車前進，或是停下來發(fā)布一款類似特斯拉這樣半自動的解決方案，還是未知數(shù)。因為盡管蘋果很有遠見，但是同樣也是一家務實的公司，未來仍需投入至少數(shù)十億美元，還面臨著各種監(jiān)管的批準問題，這使得即便2025年蘋果推出了一款真正的自動駕駛汽車，也都是挑戰(zhàn)。